— Вот мы и встретимся, Сережа...
Вот мы и встретились, отец!
Что же дальше, отец?
Как жить? Во что верить?
— На карачки, человек...
Но ведь ты не ползал на карачках!
— Он поплатился за это...
Неправда, такие, как ты, не знают поражений. Для тебя жизнь — это борьба...
— А знамя? Честное, гордое знамя? Ему место у солнца. Смотри, его край волочится в грязи, его топчут и рвут...
Разве оно виновато, знамя?.. Надо вырвать его из нечистых рук, и поднять — высоко, надо всем миром!..
Но если...
Что дальше, отец?
Как жить? Во что верить?..
Хоть слово, отец! Хоть слово!..
Багряные полотнища зари уже простерлись в небе, и огромный, налитый пламенем шар, вздрагивая, поднимался над горизонтом.
Кто сказал, что от солнца слепнут?!
Он смотрел на него, широко открыв измученные, сияющие глаза и жадно дышал, дышал всей грудью, и ему казалось — он вдыхает вместе с холодным воздухом солнечные лучи.
Вот оно — завтра. Оно пришло. Оно наступило. Отныне уже нет завтра — есть сегодня. Только сегодня. И сегодня начинается бой, которому нет конца.
Кто, если не ты, и когда, если не теперь?..
Это твои слова, отец.
Я — слышу!