— Может, тебя для профилактики поджарить? — моя левая кисть мгновенно охватило огнём.
— Как ты смеешь мне угрожать, челядь? — не унимался он.
— Аристократы всегда такие были, — вмешался Маркус, крикнув из комнаты. Он с трудом вышел наружу. Огляделся. На его лице легко читались удивление и страх. Медленно вдоль стены начал идти к нам.
— Маркус де Кроуни, — с усмешкой произнёс худой собеседник. — Сколько лет, сколько зим?
— Достаточно, чтобы забыть твою рожу, — с трудом ответил старик.
— Этот выскочка твой? — он указал на меня.
— Да.
— Тогда убей его, — аристократ указал на пухляша, и тот в ту же секунду взорвался, разлетевшись на ошмётки, забрызгав меня с ног до головы. — Превосходно! Нам свидетели ни к чему. Хорошая работа, деревенщина. Сжечь всех свидетелей в прах? Это выше всех похвал. Считай, что я тебя похвалил.
— Что тут происходит? — Тут я вообще ничего не понял. Думал, я буду договариваться с этими выскочками, а оказалось, всё не так, как планировалось.
— Помоги мне, Аристо, — обратился Маркус к аристократу.
Аристо подошёл к старику и плавно провёл раскрытой ладонью по плечу. Увидел зелёное свечение. Маркус на глазах начал молодеть. Морщины и страшная худоба исчезли в то же мгновение. Теперь он выглядел на сорок лет. Статный мужчина с каштановыми шелковистыми волосами и шикарной усами и бородой. Он встал в полный рост и теперь выглядел намного лучше.
— Это что такое? — раскрыв рот, спросил я. Видел только в играх и фильмах такое. А тут вживую увидел, как старика в считаные секунды превратили в мужика в рассвете сил.
— Возвращаю ему долг, — прошептал аристократ. — Значит, это и есть тот самый деревенский парень? — спросил он у Маркуса.
— Да, — весело ответил маг воздуха. Гордо посмотрел на меня. — С такой силой нам всё по плечу.
— Обладает он большой силой. Такой, как я знаю, обладали короли. Неужели он реинкарнация одного из них или прямой потомок? — озабоченно спросил Аристо.
— Точно неизвестно, но очень похоже на это. Он нам нужен…
— Ты лекарь, а ты маг воздуха, — прошептал я. — Удивительно!
— Он знает? — спросил лекарь у Маркуса, смотря на меня.
— Частично.
— Хм… Уверен насчёт него?
— У нас нет просто другого выбора. Надо покончить с этим раз и навсегда. К тому же пророчество… — Маг воздуха подошёл ко мне. — Я не знаю твоего имени, и ты не хочешь его называть. У каждого человека должно быть имя. Именно оно даёт нам хоть какую-то индивидуальность. Выберешь сам его, или мне придумать?
— Михаил, — придумал имя я.
— Красивое, — одобрительно кивнул Аристо. — Откуда в тебе такая сильная магия, Михаил?
— Не знаю, — честно ответил я.
— Нам нужны деньги, — резко произнёс Маркус.
— Сколько? — хладнокровно спросил лекарь.
— Оплата за год в магической академии…
— Очень много ты просишь, мой милый друг, — аристократ посмотрел на меня ещё раз. — Если он и вправду тот, кто нам нужен, попытаюсь достать нужную сумму. Может, нам его обучить всему?
— Ты владеешь огнём? — прямо спросил маг воздуха.
— Нет! — кратко и ясно ответил Аристо.
— И я не владею. Ему нужен тот, кто сумеет совладать со столь непредсказуемой стихией. Только в академии дадут ему всё то, что нужно для… — Он резко замолчал.
— Вы хотите меня использовать, и это сильно напрягает…
— Будет чистая сделка, — прервал меня аристократ.
— И я должен буду поверить на слово? — усмехнулся я. — Имел я дело с аристократами и другими богатыми выблядками общества. Вам верить — это как протянуть руку голодному медведю в надежде, что он тебя не сожрёт. Проще никому не доверять и тогда никогда не будешь обманут.
Вспомнил своё первое предательство. Поверил на слово одному другу по статусу в двенадцать лет. Из-за небольшой моей слабости я тогда чуть не лишился жизни. Урок, который преподан собственной кровью, запоминается лучше.
— Плохая аналогия, — высказался кратко Маркус.
— С чего мне вам верить?
— Знаешь, что такое клятва на крови?
Глава 6
— Клятва на крови? — с удивлением переспросил я. Вспомнил пару фильмов, и все они твердили, что данная клятва не самая лучшая затея, но действенная и работает в обе стороны.
— Да, — сухо подтвердил аристократ. Он прошёлся по коридору, разглядывая следы огненного побоища. Тихо цокал языком, но не выражал никаких эмоций. Странный человек, как по мне.