Итак, понятие музыки в контексте поставленных здесь вопросов было бы правильным рассматривать достаточно широко, ибо, во-первых, нет никаких четких и бесспорных границ музыкального искусства, как и запретов на отнесение к ней тех или иных явлений. Во-вторых, нет явного смысла игнорировать фактически сложившиеся указанные обстоятельства широкого восприятия в обществе понятия музыки. В-третьих, указанные спорные явления представляют собой звуковые произведения, что характерно прежде всего для музыки. В-четвертых, звуки этих произведений структурируются и вообще уподобляются традиционной музыке. В-пятых, подобные явления предназначены для тех же в основном целей, что и традиционная музыка.
Далее следует установить смысл слова «популярная», разумеется, применительно к музыке. Но при этом следует подчеркнуть, что оно неразрывно связано не только со словом «музыка», но и со словом «современная», поэтому в данном случае будет пониматься довольно узко. Не всякая музыка, которая попадает в чарты и иные списки популярности, может быть названа популярной именно в этом смысле, иначе будут размыты границы всего понятия «современная популярная музыка» в целом.
Отсюда следует, что популярной в указанном смысле следует считать только ту музыку, которая имеет определенные признаки, характерные именно для современной популярной музыки. К этим признакам можно отнести, правда, не претендуя здесь на абсолютную полноту и безусловную точность, следующие ее свойства: ориентация на широкий круг слушателей, сравнительная простота конструкции, непосредственная связь с другими видами популярной музыки, затруднительность или даже невозможность отнесения к другим видам музыкального искусства. При этом наиболее важными для определения ее границ являются два последних, формальных по своей сути, признака.
Рассуждая таким образом, можно уверенно заявить, что оперный певец А. Бочелли, записи классической музыки которого занимают верхние строчки чартов и расходятся миллионными тиражами, является представителем именно классической музыки, а не популярной. Если быть точнее, основное его творчество можно отнести к популярной классической музыке. Другое дело, что он нередко выступает вместе с поп-исполнителями, иногда исполняет поп-композиции, а многие его концерты напоминают концерты поп– или рок-исполнителей. А еще раньше по этому пути пытались (а некоторые до сих пор продолжают идти) такие популярные оперные певцы, как П. Доминго, Л. Паваротти, X. Каррерас. И этот перечень можно продолжить. Поэтому нельзя согласиться с тем, что оперных певцов, сближающихся с поп-, рок– и метал-музыкой, можно относить в целом к современной популярной музыке.
Корректным будет здесь этих и других создателей и исполнителей музыки разграничивать так: или они относятся к классической музыке, включая ее популярные формы, или они принадлежат современной популярной музыке, в том числе выступают в близких классической музыке стилях: классикал-кроссовер, нео-классика, симфо-рок, симфо-поп и т. д. Это, разумеется, не мешает некоторые выступления и записи отдельных оперных певцов и других исполнителей классической музыки относить к современной популярной музыке: в тех случаях, когда они действительно переходят границу двух метажанров, исполняя, скажем, произведения последней. Но известны случаи, когда номинальные классические музыканты и вовсе становятся исполнителями «метала» или других жанров и стилей популярной музыки. К примеру, несколько финских виолончелистов создали метал-группу «Апокалиптика», исполняя на своих инструментах произведения знаменитостей этого жанра и даже свои собственные «металлические» опусы.
Тем более так надо относиться к музыкантам, создающим и играющим музыку в жанре (метажанре) современной популярной музыки. То, что «ЭЛП», «ЭЛО», «Дип Перпл», Дж. Лорд, Р. Блэкмор со своими коллективами, И. Мальмстин, «Найтуиш», «Рэпсоди» и им подобные рок/метал-музыканты время от времени выступают и записываются в сопровождении симфонических оркестров или отдельных музыкантов-классиков, включают в свой репертуар обработки классических композиций, а многие их собственные произведения в значительной мере сближаются с классической музыкой, не дает основание считать их представителями последней. Не становятся от сотрудничества с классическими музыкантами и сами таковыми Янни, Вангелис и им подобные, как и от сближения во многих своих композициях с классической музыкой. Не переходят в разряд исполнителей классики оркестры Дж. Ласта, П. Мориа и другие аналогичные исполнители. Хотя многие из этих оркестров и стиль оркестрал-поп (изи-листенинг) в целом, к которому их справедливо относят, изначально создавались как близкие классической музыке, а значительную часть их репертуара составляют композиции этого вида музыки, пусть и в облегченных аранжировках.