Кэтлин Джеймс (Чикаго, США)
Аппендикс — червеобразный узкий отросток, отходящий от поверхности слепой кишки. Присутствует он только у человекообразных обезьян (гиббонов, орангутангов, шимпанзе и горилл), некоторых грызунов (кроликов и крыс) и сумчатых (вомбатов и южноамериканских опоссумов). Однако у многих травоядных млекопитающих альтернативным аппаратом для ферментации пищи служит похожий на аппендикс большой мешок слепой кишки, в котором содержатся микроорганизмы, участвующие в процессе сбраживания клетчатки растительных клеток. Прежде считалось, что в организме человека аппендикс не несет физиологической нагрузки, но с некоторых пор стало известно, что этот отросток играет существенную роль в обеспечении иммунитета зародыша и ребенка. Примерно на одиннадцатой неделе развития эмбриона в аппендиксе появляются эндокринные клетки, вырабатывающие пептидные гормоны, которые контролируют различные биологические механизмы. Кроме того, в первые годы развития ребенка аппендикс функционирует как лимфоидный орган, способствуя созреванию В-лимфоцитов (тип лейкоцитов) и выработке иммуноглобулина
А. Йохан Уис (Белвиль, ЮАР)
Травма головы
Сколько весит голова человека? Наверняка я без труда сумел бы вычислить ее объем путем обычного вытеснения воды. Но я не могу определить ни ее удельную массу, ни общий вес, ни вес ее различных компонентов. Может, ваши читатели помогут?
Чтобы вычислить вес головы, нужно отделить ее от тела. Но это — явно не самый удачный для вас способ, поскольку данная процедура влечет за собой смерть, а значит, результатов вы уже не узнаете. Но решение все же есть. Голова на плечах держится за счет шейных позвонков. Если вы повиснете головой вниз, шейные позвонки чуть раздвинутся, ведь голова будет оттягивать их вниз. Продолжая висеть в том же положении, медленно опуститесь на весы. При этом постоянно наблюдайте, скажем, с помощью ультразвукового сканера за расстоянием между верхним шейным позвонком и черепом. Как только этот позвонок начнет соединяться с черепом, прекратите движение и посмотрите на весы. Поскольку шея не передает нагрузки на голову, это равносильно тому, что ваша голова отделена от шеи, а значит, на шкале указан точный вес вашей головы.
Энди Фелпс (Бернем-он-Си, Великобритания)
Я увлекаюсь греблей на каноэ и каяке. Помнится, когда я учился делать «эскимосский переворот», инструктор сказал мне, чтобы голову из воды я высовывал в последнюю очередь, даже если мне очень захочется глотнуть воздуха. Он также сказал, что голова человека в среднем весит 4,5 кг. Увы, она кажется гораздо тяжелее, когда приходится помогать себе одним только веслом!
Энди Уэллс (Грантаун-он-Спей, Великобритания)
Судя по всему, Энди Уэллса память не подвела. Нам не удалось взвесить непосредственно голову, но мы измерили ее объем и приблизительно определили удельную массу, основываясь на том факте, что мозг человека, как и все тело, состоит главным образом из воды, а плотность воды при 0°C нам известна. Дабы вычислить объем головы, один из смельчаков работающих в журнале «New Scientist», добровольно согласился погрузить голову в ведро, наполненное до краев водой. Температура воды была близка к 0°C. Наш доброволец погружал голову в ведро вертикально до тех пор, пока вода не коснулась основания подбородка. Само ведро стояло в большом тазу, куда и выплескивалась выливавшаяся через края вода. Затем измерили объем выплеснувшейся воды. Опыт повторили пять раз. В среднем объем вытесненной воды составил 4,25 л. Следовательно, голова человека весит примерно 4,25 кг.
Автор-составитель
К вопросу о воспитании личного состава
Подруга пожаловалась мне на своего возлюбленного, слишком рьяно выражавшего ей знаки внимания. После этого я, листая книгу Пола Ферриса «Sex and the British», наткнулась на информацию о том, что солдатам дают бром, чтобы умерить их сексуальные аппетиты. Могу ли я посоветовать то же самое своей подруге? Если да, то где можно приобрести бром и какова должна быть его доза?