— А ты все его ждешь?
— Нет. Перестала.
— Тогда вернемся к моему предложению познакомиться поближе. Ты мне нравишься, а я как тебе? — попытался скрыть свое волнение под маской цинизма Пшеничный.
— Да я о вас вообще не думала. Вы-то наверняка женатый.
— Ты еще забыла сказать о разнице в возрасте, — с ироничной учтивостью подсказал Станислав Михайлович.
— Нет, не забыла. Но какое это имеет значение? Любят ведь человека, а не его возраст.
— Хорошо сказала, — ухмыльнулся Станислав Михайлович. — Ну так что?..
Лилия чуть заметно пожала плечами:
— Не знаю. Да вы ведь женаты?..
— Пусть это тебя не волнует. Считай, что развелся и свободен, если подойдем друг другу.
— Как-то так сразу…
— Почему же сразу? Вот поедем на гигантском пароме в Финляндию. Я забронирую две каюты. Захочешь, придешь ко мне, не захочешь… — Станислав Михайлович взмахнул рукой, показывая, что она вольна в своих действиях.
— Ну, не знаю… — покусывая губы, с горящими от волнения щеками ответила Лилия.
Станислав Михайлович рассмеялся:
— Зато я знаю. Паспорт заграничный есть?
— Нет.
— Значит, сделаем.
— А как же курсы, моя работа в салоне? Меня менеджер ни за что не отпустит.
— Верно, ни за что не отпустит, а за что-то еще и счастливого плавания пожелает. Вылетаем в Питер в пятницу. Ночью садимся на паром. Субботу и воскресенье проводим в Хельсинки. Ночью опять на паром и днем в понедельник в Москве. А пока будут делать тебе паспорт, думаю, за три дня уложатся, я начну ухаживать за тобой, чтобы не так сразу, — рассмеялся Станислав Михайлович.
Лилия тоже рассмеялась:
— Да ну вас! А как вы будете это делать?
— Очень просто. Куда ты хочешь пойти сегодня вечером?
Ему нравилась ее почти детская растерянность, какая бывает, когда на день рождения дарят сразу столько коробок, что не знаешь, с какой же начать открывать.
После размышлений Лилия призналась, что никуда особенно не хочет.
— Ладно, сначала поужинаем, а потом решим. В половине восьмого я за тобой заеду.
Он подъехал, опоздав минут на пятнадцать. Лилии у выхода из салона не было.
— С норовом, — невольно произнес вслух шофер и осекся.
Но Станиславу Михайловичу очень понравились его слова. Он вышел из машины и направился в салон, высокие окна которого были ярко освещены. Лилия оказалась на подиуме. Она демонстрировала наряды двум клиенткам. Пшеничный подозвал менеджера и шепнул той, чтобы немедленно отпустила девушку.
— Но мне ее некем заменить! — возмутилась она.
— У вас у самой отличная фигура, — заметил Пшеничный, протягивая ей пятьдесят евро.
Менеджер, отведя взор как бы в сторону, двумя пальчиками взяла купюру.
— Ладно, посмотрю, может, Маша еще не ушла.
Четверть часа спустя Лилия и Станислав Михайлович, смеясь, уже садились в машину.
— Как здорово, что вы меня освободили от этих противных теток. Они наши давние клиентки. Мучают ужасно. Одну и ту же вещь им сто раз показывай. Только снимешь, они опять требуют, чего-то там не рассмотрели. И так до бесконечности.
Станислав Михайлович предложил поужинать в ресторане с кавказской кухней.
— Как хотите, — ответила Лилия. — Я нигде не была, мне все равно.
— Значит, едем туда, — бросил он водителю, но, посмотрев на часы, пробормотал с досадой: — Вот черт, забыл. Ты понимаешь, — обратился он к Лилии, — мне надо заехать в один клуб. Там отмечают день рождения. Надо поздравить. Я не надолго. Ты подождешь в машине, ладно?!
— Хорошо, — согласилась девушка.
Пшеничный попросил шофера остановиться перед цветочным магазином. Он выбрал двадцать одну чайную розу и одну пунцовую. Букет был уложен в прозрачную коробку, а пунцовая роза перевязана шелковой лентой.
Станислав Михайлович разошелся с матерью Милены, когда той исполнилось пять лет. Он позабыл о ней, едва закрыл за собой дверь квартиры, которую благородно оставил бывшей жене и ребенку. Да и зачем она была ему нужна, обыкновенная трехкомнатная квартира, когда он приобрел пятикомнатную в доме, построенном по европейскому образцу.
Пшеничный исправно платил алименты, не забывал о подарках ко дню рождения. Был, одним словом, образцовым отцом, оставившим семью. Но по прошествии восьми лет на пороге его кабинета появилась хорошенькая самоуверенная блондиночка.
— Ба! Милена, ты, что ли? — воскликнул Пшеничный.
— Я!
Возникла пауза. Пшеничный непонимающе смотрел на девчушку с пунцовыми от волнения щеками.