– Ну все, ты иди, а то мне влетит. На днях я тебе новую встречу устрою, я позвоню.
Рассыпавшись в благодарностях, окрыленный надеждой Орлов шумно утопал.
Далила потянула носом – из дверной щели сочился аромат дорогих духов, улика взятки.
Желая осадить рвение секретарши, Самсонова вышла в приемную и невзначай обронила:
– Кажется, он страдает голубизной, этот очаровашка.
– Далила Максимовна, – с укором проныла Даша, судорожно пряча коробочку в ящик стола, – кто же голубизной в наше время страдает? Голубизной наслаждаются!
Самсонова фыркнула:
– Ну не знаю!
Секретарша кокетливо вправила в «злодейское» декольте силиконовую грудь, окропленную взяточными духами, и отрезала:
– А я знаю! Иван не голубой!
– Даже так, – изумилась Далила. – Надеюсь, тебе видней, но пришел он по поводу гибели своего дружка, – со змеиной улыбочкой сообщила она и приказала:
– Больше Орлова ко мне не пускать! Я не детектив!
– Разумеется, – с лицемерным покорством согласилась Даша и сквозь зубы добавила:
– Ему нужно срочно, а у вас в ближайшие месяцы и минуты свободной нет. Разве что Свиридов опять не придет…
– А чем это пахнет? – с видом палача осведомилась Далила. – Запах отличный, но незнакомый. Кажется, дорогие духи. Мне они не по карману.
Ход удался – Даша струхнула:
– Я все поняла, не пускать так не пускать. И ноги его в приемной не будет.
Глава 2
На следующий день Свиридов опять сообщил, что не придет: теща взялась за ум и по-прежнему умирает, как-никак чертовке без малого век. Хватит небо коптить.
Хитрая Даша, узнав об «окне», мгновенно взмолилась:
– Далила Максимовна, на шопинг меня отпустите, а! Сейчас перед праздниками скидки везде! Самое время!
– Для шопинга у тебя всегда самое время, – проворчала Самсонова, но отпустила, наказав закрыть дверь приемной.
Каково же было удивление Далилы, когда после ухода коварной Даши на пороге ее кабинета вырос красавец Орлов. Он решительно рухнул в кресло и пригрозил:
– Не уйду, пока вы меня не выслушаете.
– Ну, Дашка, – прошипела Далила, – тебе это с рук не сойдет. Не думай, что удачно сбежала.
Она набрала номер мобильного секретарши и строго спросила:
– Кто мне вчера говорил, что и ноги его не будет в приемной?
– Я говорила, – проныла Даша лицемерно трагическим «ноем».
– Значит, на вертолете он прилетел! – рявкнула Далила и, в ярости бросив трубку, зло уставилась на Орлова.
Он поежился, но упрямо сказал:
– Я не уйду.
– Ладно, не уходите. Тогда я уйду.
Далила вскочила, собираясь исполнить угрозу, но в этот миг дверь открылась и в кабинет ввалилась расфуфыренная Галина. На руках у нее была Ангелина, годовалая дочь. Самсонова категорически запрещала подруге появляться в своем кабинете, да еще в рабочее время. Галине не поздоровилось бы, если бы не малышка. Ангелина обрадовалась, потянулась к Далиле, смешно пропищав:
– Тя-дя! Тя-дя!
Галина с гордостью перевела:
– «Тетя Далила». Слышишь, как говорить научилась. «Тя-дя, тя-дя». Стрекочет дни напролет. Рот не закрывается. Удивляюсь, в кого она удалась?
– Ха, ты еще удивляешься? – поразилась Далила. – В тебя же и удалась.
– И то верно, – просияла Галина. – А мы мимо вот проходили. Ты извини, что зашли. Я сдуру ей брякнула: «А в этом доме тетя Далила работает», она визг и подняла. «Де» кричит, значит, «идем». Пришлось зайти. Мы от врача возвращаемся.
– Что случилось? – испугалась Далила, протягивая руки малышке.
Ангелина с радостью перекочевала к тете, защебетав:
– Тя-дя, тя-дя.
– Солнышко ты мое, ты заболела?
– Да нет, мы не заболели. Техосмотр проходили, – пошутила Галина и, озорно стрельнув глазами в красавца Орлова, спросила:
– Я вам помешала?
Самсонова, нежно прижимая к себе малышку, отрезала:
– Господин уходит уже.
– Далила Максимовна, – жалобно забубнил Орлов. – Я прошу вас, выслушайте меня. Что вам стоит? Я хорошо заплачу.
Галина ажиотажно шепнула подруге:
– Убиться на месте, раскрасавец какой. Зачем ты его выгоняешь? Он же заплатит.
– Не суйся в чужие дела, – рассердилась Далила. Орлов, учуяв поддержку, еще жалобней забубнил:
– Ну, пожалуйста, выслушайте меня.
– Нет!
Ангелина опять растопила лед: пропищав «тя-дя», она ткнулась носиком в щеку Далилы. От блаженства та улыбнулась.
Заметив это, Галина уселась в свободное кресло и назидательно произнесла:
– Видишь, даже ребенок просит тебя. Нельзя быть такой упрямой-жестокой.
– Пожалуйста! Я вас умоляю! – с надеждой воскликнул Орлов.
– Хорошо, я вас выслушаю, – согласилась Далила, возвращаясь за стол.
Довольная собой Галина улыбнулась Орлову и гордо представилась:
– Галя, случайно мать-одиночка.
Тот благодарно кивнул, предательски сообщив:
– Иван, закономерно женатый.
Галина скроила брезгливую мину и, обреченно махнув рукой, обиженно проворчала:
– Тогда начинай, пока мы тут добрые.
– Убили Делягина во время праздника, – начал Орлов. – Пробили куранты, все прокричали «ура», погас свет. В темноте жгли бенгальские огни, взрывали хлопушки, а когда свет вспыхнул, Делягин, генеральный директор корпорации, лежал на полу с дыркой во лбу.
– Ничего себе! – обалдела Галина. – Что вы нам тут сочиняете? Что за ужасы? При ребенке! Девочка будет тревожно спать!
– В том-то и дело, – поддержала подругу Далила. – Этот господин вбил себе в голову, что я должна отыскать убийцу Делягина.
– И пистолет, – напомнил Орлов.
– И пистолет, – возмущенно подтвердила Далила.
Галина необъяснимо обрадовалась:
– Ах, пистолет! Так это меняет дело! Надо искать! Я помогу!
Она немедленно приступила к торгу:
– Иван, сколько вы мне заплатите? Учтите, я кандидат наук, так что немало возьму.
– Галя, немедленно прекрати, – рассердилась Далила.
– Что «прекрати»? Будто не знаешь, второй месяц без денег сижу. Сама же и кормишь меня, одиночку. Я найду пистолет. Иван, сколько вы мне, кандидату и одиночке, заплатите?
Орлов, пожимая плечами, пообещал:
– Сколько скажете, столько и заплачу, раз вы ученую степень имеете.
– Штуку баксов, – не раздумывая, выпалила Галина и уточнила:
– За один пистолет.
Орлов оживился:
– Легко!
– Я не буду искать, – предупредила Далила.
Подруга настороженно осведомилась:
– Не будешь искать пистолет или убийцу?
– Пистолет уже ищешь ты, а убийцу пусть ищет милиция.
Орлов горестно сообщил:
– Убийцу нашли.
– Тогда почему вы второй день мне с убийцей надоедаете? – возмутилась Далила.
А Галина обрадовалась:
– Значит, осталось найти один пистолет, и штука баксов в кармане.
Орлов подтвердил:
– Да. Я даже три заплачу, только найдите, пожалуйста, и убийцу.
Подруги хором воскликнули:
– Убийца же найден!
– Найден, но он не убийца. Когда приехала милиция, открыли мешок, но подарков там не было. Там были пачки долларов. Много. Полный мешок.
– Какой мешок? – удивилась Далила. – Про мешок вы не говорили.
– Я много про что вам не говорил, – посетовал Орлов. – Вы же мне не даете.
Галина осуждающе прошипела на ухо подруге:
– Ты ему не даешь?! Как такому миляге можно не дать? Я бы не устояла.
– Иди ты к черту! – огрызнулась Далила и, обращаясь к Ивану, спросила:
– А кто вам покойный Делягин, друг, родственник или любовник?
Услышав это, Галина из кресла едва не выпала.
– Ну и вопросы человеку ты задаешь! Да еще при ребенке! – закатывая глаза, возмутилась она и приказала:
– Ангелина, не слушай!
Малышка оживилась, запрыгав на руках у Далилы:
– Тя-дя! Тя-дя!
– Ты не забыла, что я психолог? – ядовито поинтересовалась Самсонова, чмокая ребенка в темечко. – Здесь можно услышать и не такое. Мой кабинет сродни прачечной, только грязь в нем смывают с души, а не с белья.