Но это было все же лучше, чем остаться наедине со своими мыслями. Вспоминать обжигающий взгляд лазурных глаз и осознавать, что он не означал ничего... Еще одной отдушиной стал Сергей. Аня не ожидала, что так привяжется к нему за несколько недель. Приходя с работы раньше мамы, он старался занять Аню чем-нибудь. Они ходили в кафе-мороженое, на выставки или в музеи, а когда просто смотрели телевизор. И каждый раз Сергей ненавязчиво ее расспрашивал. Аня и сама не заметила, как постепенно рассказала ему гораздо больше, чем знало большинство знакомых. И более того, появилась зависимость от общения с ним. Аня ждала, когда Сережа придет с работы, чтобы поделиться события минувшего дня. Про Женьку он тоже знал, но ни с советами, ни с вопросами не лез.
Аня сидела на скамейке с букетом красных тюльпанов на коленях и смотрела на бледное солнце, протискивавшееся сквозь тучи и листву. Женька устроился рядом, держал ее за руку и молчал. Все чаще над ними повисала тишина, изредка нарушаемая беседой про природу и погоду.
- О нем думаешь? - отвернувшись, произнес он.
- А? Нет, - Аня мотнула головой, - просто так... ни о чем.
- Понятно... Не могу поверить, что кто-то посмел тебя бросить.
- А сам-то? Не помнишь уже?
- Так я зол был, - Женя закашлялся. - И потом, я не бросал - ты сама меня оттолкнула...
- Вот и он меня оттолкнул. Причем так коряво, путано... Обидно...
- Больно тебе?.. А ты разозлись на него - будет легче. Мне это помогло. Правда, ненадолго, - Женька повернулся к ней, грустно улыбнулся.
- Бесполезно... Да и не сделал он ничего такого, за что и впрямь стоит ненавидеть. Просто оттолкнул.
Между ними снова повисло молчание. Оба уставились на мальчишку лет десяти с бульдогом на поводке. Собака крутила по сторонам приплюснутой мордой и фыркала, увлекая за собой «поводыря».
- Анют, в общем, так... - произнес Женька, когда невольные соглядатаи скрылись за поворотом аллеи. - Мучить тебя я не хочу, поэтому предлагаю остаться друзьями. И не надо спорить, - перебил он Аню, заметив, что она пытается вставить слово. - Я же вижу, какая ты со мной, и помню, какая была раньше... Словом, не хочу тебя принуждать. Думаешь, мне приятно видеть, как ты через силу ко мне жмешься?
Аня не стала переубеждать. Внутри расцветала радость и доля любви, которую люди испытывают к настоящим друзьям.
- Спасибо, - прошептала она и прижалась к его плечу.
Женька усмехнулся:
- Ну вот и ладно. Правда, я все равно буду надеяться, что ты забудешь про своего альфонса и вернешься ко мне. Но и с другими девушками буду встречаться, уж извини. Тяжело парню без... ну, ты поняла.
- Хорошо, я не в обиде. А если его разлюблю - узнаешь об этом первый.
- Звучит, как фраза из кино. Только там брошенный парень узнает о свадьбе бывшей девушки последним. Причем жених - тот самый альфонс.
- Не исключено! - Аня рассмеялась. Искренне, свободно. - Сходим в кино?
- Ну, если ты приглашаешь...
Договорить Женька не успел - у Ани натужно зазвонил мобильный. Но не успела она достать его из кармана, как телефон смолк. Посмотрела на дисплей - незнакомый номер. Аня запустила руку в волосы, провела до затылка. Такие звонки начались два дня назад. И даже если она успевала нажать кнопку вызова, в трубке раздавалась только тишина. Чаще всего звонили ночью, в первом часу. Но бывало и днем. Аня догадывалась, что это - Васькиных рук дело. И что ей все неймется?
- Он? - насупившись, спросил Женька.
- Нет. Васька чудит, - вырвалось у Ани.
- В смысле? Она тебя достает, что ли?
Женька пытливо заглянул ей в лицо. И Аня знала - одно слово, и он разберется с обидчицей по-своему.
- Да так. Немножко, - попыталась уйти от ответа, сердясь на собственную болтливость. Но в глубине души хотелось, чтобы Женька все узнал и надрал Василисе задницу.
- Понятно. Больше не будет. - Лицо Женьки на миг окаменело. - И не посмотрю, что девка.
- Да хрен с ней - пусть бесится.
Аня встала со скамейки, потянула его за собой.
- Пойдем уже.
Женька поддался, подошел к Ане, взял ее за руку.
- Если тебя кто-то обидит - говори. Я разберусь. Хорошо?
- Хорошо, - рассмеялась. - Ты прямо как мой отчим.
- Отчим? Откуда такой зверь?
- Да завелся недавно в моей квартире. А вообще, прикольный мужик. Я бы сама за такого вышла, будь он чуть помоложе.
В груди разгоралась озорная искорка. Хотелось подразнить Женьку, по-детски, с прибаутками про горшок, козу и прочую чепуху.
- А мама-то знает про твои планы? - поддержал дразнилку Женя.