Аня закусила губы, прижала к ним кулаки. В этот момент забыла про все: Ваську, все еще прятавшуюся в машине, холод, пробравший до костей, отвращение, тошнотой застрявшее в горле. Ничего не осталось в душе - только страх, что накачанный Васькин дружок достигнет цели. Чувствовала, как сводит от напряжения скулы. Происходящее застыло, она уже почти видела, как Рыха нападает и всаживает в Сережин бок кусок стали...
- Сережечка, - глотая слезы, шептала Аня, словно ее слова могли что-то изменить. Зажмурилась, ловя стук собственного сердца...
- А! Сука! Пусти! - раздался вопль Рыхи.
Аня открыла глаза - подонок на цыпочках семенил перед Сергеем, который выворачивал руку с направленным на него оружием. Еще одно едва уловимое движение - и нож шлепнулся в грязевые потоки, поднимая брызги. Церемониться с Рыхой Сергей не стал - поднырнул, потянул за собой плененную конечность, оглашая улицу хрустом костей. Аня ужаснулась, запоздало сообразив, что произошло. Неизвестно откуда всплыла жалость и удивление - образ Сергея никак не укладывался с безжалостным, бесстрастным выражением, плескавшимся на его лице. Будто и не дерется он, а полет грядки - раз, и противник воет на асфальте, подтягивая неестественно вывернутую руку, два - и Сергей поднимает его на ноги, перехватывает вторую...
- Не надо! - собственный голос показался чужим - визгливым и хриплым. - Сережа! Не надо!
Аня подбежала к нему, обняла со спины, прижимаясь заплаканным лицом к мокрой футболке. Тепло его тела обожгло, вырывая из оцепенения. Только сейчас в сознание ворвалось: «Все будет хорошо. Теперь все закончилось». Кажется, Аня шептала Сергею эти слова, прислушиваясь, как размеренно стучит его сердце. Он не отозвался, но застыл, словно раздумывал - послушаться или все-таки закончить начатое.
- Мразь, - скрипя зубами, произнес он, наконец, и бросил обмякшего Рыху рядом с Черепом.
Скрип распахивающейся дверцы и шорох улепетывающих ног - Васька не выдержала и помчалась прочь, оставляя товарищей на милость победителя.
- Еще раз увижу около Аньки - глаза выдавлю! - крикнул Сергей ей вслед.
Аня вздрогнула - его голос звучал буднично, без тени угрозы или бравады, давая понять, что это не просто слова. Он и впрямь достанет Василису из-под земли и ослепит, если решит, что она этого заслужила. Противоречивые чувства охватили душу - с одной стороны приятно, что есть мужчина, способный порвать любого за тебя, с другой - страшно, когда видишь это порвать своими глазами.
- Пошли, - коротко бросил Сергей, увлекая Аню за собой.
Он схватил ее за руку, помог сесть за заднее сиденье, а сам устроился на водительском. Машина нехотя загудела, отъехала назад. В Аниной голове скользнула мысль, что если бы под колесами оказался кто-нибудь из несостоявшихся похитителей - это не остановило бы Сергея... Резкий разворот - место побоища осталось далеко позади.
Аня стянула олимпийку, бросила под ноги, побоявшись намочить чехлы. Дрожь сотрясала ее с головы до ног, по щекам продолжали течь слезы, но на душе было тепло и радостно. Все кончилось! Она сидит в Сережиной машине, он - за рулем, значит, не может случиться ничего плохого. Друг. Верный, надежный, сильный... А она так и не поблагодарила его!
- Спасибо! - улыбаясь, сказала Аня, заглядывая в зеркало заднего вида. Поймала ответный взгляд.
- Не за что, - буркнул Сергей. - Тебя бы тоже выдрать как следует, чтобы одна по улицам не расхаживала. Тем более, зная о таких доброжелателях.
- Да Васька дальше угроз не заходила... - пролепетала виновато. Как же так? Она же и без того натерпелась, а Сережа вместо утешений взялся лекции читать. Стало даже немного обидно.
- А если бы я опоздал? Или кроссовки твои не увидел и не узнал? Об этом подумала? О матери? Да, потом бы я их нашел и позвоночники повыдирал, но это потом!.. Ты хоть знаешь, как я за тебя испугался?! - путано выдал Сережа и, насупившись, замолчал.
Ане стало стыдно. Он рисковал жизнью, пожертвовал машиной, спас ее в конце концов, а она еще имеет наглость дуть губы!
- Сереженька! Ты бы знал, как я тебя люблю!
- Проехали, - отмахнулся он. Показалось, или безотказный прием влияния на маму подействовал и на боевого друга? - Нам с тобой в таком виде домой нельзя. Заедем ко мне, заодно сюрприз тебе покажу.
- Какой сюрприз?
- Ремонт в моем жилище. Мы же после свадьбы ко мне переедем.
- Понятно, - Аня погрустнела. Мысль о том, что их квартира опустеет, а мама и ставший привычным Сережка съедут, угнетала. А ведь скажи ей кто об это пару месяцев назад - прыгала бы от счастья... - Сереж, а ты бандит? - спросила неожиданно для себя самой.