Теперь у Марины появилось единственное утешение, способное ненадолго отвлечь от бессмысленной борьбы с самой собой - бары. Ночные заведения Москвы неизменно встречали ее оглушающей музыкой, толпами молодежи и горячительным. Но находясь в эпицентре тусовок, она умудрялась оставаться в одиночестве. Тут время для Марины останавливалось, измеряясь только пустевшими бокалами вина.
Бизнес она совершенно запустила, наблюдая со стороны, как он рассыпается в труху. Если раньше он казался оправданной обузой, то теперь стал бессмысленной тратой сил и денег. За пять дней без Анюты Марина ни разу не посетила ни одного своего магазина. Поставщики и сотрудники штурмовали ее мобильный - она с завидной настойчивостью нажимала кнопку «отбой». А на шестой день, слоняясь по обезлюдевшей квартире, решила продать все на хрен. Вот только заниматься сделкой самой: искать покупателя и оформлять документы, не хотелось. Она устала суетиться, оббивая коридоры власти и будуары местных воротил. Но точно знала, кто может помочь сделать все без шума и пыли - Виолетта.
Звонить подруге Марина не стала - не хотелось отбиваться по телефону от расспросов, от которых Вита вряд ли сможет удержаться. Отправила короткое сообщение: «Срочно нужна твоя помощь - приезжай» и села ждать гостью в прихожей. Наконец, по квартире разлился мелодичный «голос» дверного звонка.
Открыла, не сомневаясь, что по ту сторону двери - Вита. Но на пороге стоял молодой человек с кудрявой шевелюрой и узким разрезом глаз. Видимо, он не ожидал, что ему так быстро откроют. Может, даже готовил целую речь, чтобы его пустили. Наверняка, какой-нибудь коммивояжер с кипой ненужного барахла.
- Что вам надо? - не тратя время на любезности, произнесла Марина.
- Здравствуйте, - похоже, парень опомнился. Судя по воодушевившемуся лицу, сейчас он выдаст тираду о супернеобходимой в хозяйстве сушке для носков или чем-то подобном.
- Я ничего покупать не буду и в опросах не участвую, - резко заявила, намереваясь захлопнуть дверь.
Но незнакомец нагло сунул ногу в проем.
- Не торопитесь, - пытаясь скрасить хамский поступок улыбкой, произнес он. - Я ничего не продаю, но, признаюсь, надеялся услышать от вас ответы на несколько вопросов.
- Уберите ногу, - процедила Марина, чувствуя, как в груди зарождается гнев.
- Не надо сердиться, - дружелюбие исчезло из его голоса. Вместо него проявилась настойчивость. - Давайте поговорим спокойно.
- Нам не о чем разговаривать! Кто вы такой?! Почему позволяете себе такую бестактность?
- Я - частный детектив Антон Карабыжа. Вы можете не представляться - я знаю о вас почти все. В том числе о том, каким образом в вашем доме появился ребенок, - парень протянул удостоверение детектива.
- Да я в метро могу десять таких купить! - резко парировала Марина, безжалостно колотя дверью по его ноге. - А все остальное - не ваше дело!
В голове искрой пронеслась мысль: зачем он заявился, если уже нашел Анюту для настоящего папаши?
- Вы в курсе, что по уголовным делам нет срока давности?! - вместо ответа неожиданно рявкнул детектив. - И не надо оправдываться - у меня достаточно доказательств. Лучше отдайте девочку добровольно!
Марина опешила.
- Да как ты смеешь! Всякое хамье будет тут меня уголовницей обзывать?!
- Что за шум?
Соседняя дверь отворилась, являя в приоткрытую щель, стянутую цепочкой, лицо соседа - Василия Ильича. Сморщенное, с пучками редких волос и рыжими бровями. Не успела Марина попросить его вызвать милицию, как он, оценив ситуацию, тут же скрылся обратно. Она так и застыла с открытым ртом. Вот сволочь! А ведь когда его затопили соседи сверху - всех на уши поднял, и ее - в первую очередь.
Марина внутренне заметалась - как быть? Послать куда подальше? Так ведь этот хам не отстанет. Пойти у него на поводу и поговорить? Нет! Самолюбие встало колом, противясь такому исходу. Наконец, в голову пришел самый приемлемый вариант, как избавиться от непрошенного гостя.
- Ее здесь больше нет, - ледяным голосом отчеканила она.
- Как нет? - с детектива мигом слетели резкость и наглость.
- Вот так, нет, - устало проговорила Марина. Оставив дверь в покое, прижалась спиной к косяку - силы покидали. Все больше в сознании ширилась догадка, что Аня и впрямь ничего не знала.
- А где?..
- Не знаю. Она ушла. И можете не трудиться - я ей все рассказала, - в горле пересохло, губы слипались.
- Как? - неверяще уставившись на нее, пролепетал детектив. - И про то, что украли - тоже?