На следующее утро неожиданно заявился запалённый Димитрий, говорит, им с Королём послезавтра вылетать в Министерство с предварительными материалами по месторождению, давай, требует, твои готовые. Хорошо, что я заранее подготовил их к отчёту. Подался к Сарнячке, вытребовал для кое-какой редакции и переделки и отдал Кузнецову, попросив, чтобы вернул рукопись текста и чтобы никто из экспедиции не знал о новой передаче, а то на этот раз влетит поделом.
До обеда Гниденко с компанией мусолили полевые материалы моего отряда, а я всё старался сосредоточиться на моделировании, но так и не смог, ограничившись выборкой полезных записей и рисунков. За всю долгую зиму я так и не добавил ни строчки и теперь вряд ли что успею, хотя, чем чёрт ни шутит. Знаю по собственному опыту, что хорошая мысля приходит в любое время и в самом неожиданном месте, и для улавливания воробьёв завёл общую тетрадь, в которой и решил концентрировать наиболее светлые мысли. После обеда, когда делать ничего не хочется и время отдано тщательному перевариванию пищи, позвал дружок на малый коврик, чтобы испортить пищеварение. Захожу к ним и, опережая вопросы, сам задаю:
— Что, будем оформлять регистрацию и передачу материалов Углового? — Гниденко отчуждённо, не выспался, наверное, информирует:
— Сделано приказом по экспедиции от 25 декабря прошлого года.
— Как? — удивляюсь я безмозгло. — В бытность замминистра в январе ещё ничего не было сделано. — Стёпа молчит, не желая вдаваться в щекотливые подробности бумажного делопроизводства. А мне и не надо. Сделано — и с плеч долой.
— У нас, — перешёл предкомиссии на другую щекотливую тему, — возникли вопросы по так называемым, — морщится презрительно, — электрозондированиям на участке, которые выполнены в разрез с требованиями инструкции, и мы вынуждены их полностью забраковать.
— Согласен, — не возражаю, у Стёпы и морда вытянулась, и глазки насторожились, чувствуя подвох, — если бы я был в комиссии, то поступил бы точно так, — даже женщина-геофизик посмотрела на идиота с любопытством. — Если, конечно, следовать строго инструкции, которой не предусмотрены такие рельефные и геолого-геофизические условия, как у нас. — Сам себе соображаю: Стёпа решил потрепать нервишки сопернику и ждёт, что я упаду на колени и буду умолять пощадить бракодела. Не дождётся! Стёпа-недотёпа-недостёпа! Он явно не охотник и не понимает, что стрелять надо на взлёт, а вдогонку — дело пропащее. Тяжело вздыхаю и делаю логический вывод: — Придётся отзывать материалы передачи, извиняться за то, что набракоделил, и нет никаких скрытых известняков, выбуренных по данным недостоверных зондирований, и нет вообще никаких перспектив, несмотря на вскрытое месторождение, извините, мол, мы вас крупно надули. Как ты думаешь? — спрашиваю умного товарища. Женщина понимает мою игру, да и тот сообразил, что угодил в капкан, насупился, не зная, как из него выбраться без существенных потерь. А я продолжаю: — Конечно, я не возражаю. Только, что изменится? Месторождение уже есть, хотя и спрогнозировано не по правилам — извините, ума не хватило! — а вся последующая наша вошкотня с уже устаревшими, архивными материалами не прибавит нам лавров, а, наоборот, выставит в дурацком свете. Ещё раз повторяю: я согласен на всё. — Молчит Стёпа, сбитый с панталыку и с твёрдых позиций инструкции. И тогда женщина предлагает разумный выход:
— Надо, — говорит успокаивающе, — принимать и не становиться попусту в запоздалую позу. Да, не выполнены некоторые методические требования инструкции по размерам разносов, но, насколько я понимаю, Василий Иванович не задавался целью получить расчётные геоэлектрические разрезы, что, действительно, в наших условиях невыполнимо, а хотел получить качественный ответ на вопрос: есть ли скрытые известняки и если есть, то куда они продолжаются. Эту задачу он выполнил. Кстати, — оживилась она, — он очень интересно рассказывал на конференции про моделирование и обработку электропрофилирования не по инструкции. Мы опробовали его метод и получили прекрасные результаты. Мне бы хотелось просить Василия Ивановича как-нибудь, в приезд в экспедицию, проконсультировать нас. Можно? — обращается ко мне, начхав на насупившегося инструктомана.
— Конечно, — соглашаюсь я, польщённый обращением, а ещё больше обрадованный неожиданно обнаружившейся союзницей.
А Гниденко не унимается:
— Инструкция требует неукоснительного исполнения, кто бы что ни выдумал.