Распределение пропускной способности также отражает растущую локализацию и регионализацию Интернета. В 90-х годах интернет-трафик шел через централизованную систему «колесо со спицами» (centralized hub-and-spoke system), причем связь между странами Европы или Азии обычно маршрутизировалась через гигантские обменные пункты в Соединенных Штатах. Эта структура, ориентированная на США, сейчас заменена крупными региональными центрами Европы и Азии. «Сегодня основные интернет соединения в Европе больше связывают ключевые европейские города друг с другом, чем с США, что делает Западную Европу первым центром, вышедшим из тени Северной Америки», - говорит Telegeography, фирма, которая описывает географическое распределение пропускной способности, в отчете за 2005 год. «Внутрирегиональные связи между сетями в Азии также растут намного быстрее, чем в любом другом регионе». Интернет становится соединением крупных национальных и региональных сетей.
Есть еще одна последняя причина, почему география имеет значение. Предполагалось, что возможность связываться вне зависимости от расстояний позволит установить прямые отношения между покупателем и продавцом, исключив необходимость в дорогостоящих посреднических услугах, таких как склады, розничные продавцы и распределительные сети, и сделав незначимым местонахождение покупателя и продавца. Каждая фирма была бы на расстоянии одного клика от каждого потребителя, и фирмы могли обращаться к потребителям в любом месте и продавать им товар напрямую, что Билл Гейтс назвал «капитализмом без трения». Amazon.com в момент своего основания воплотил в себе все эти аспекты. Заказы брались через сеть от кого угодно, книги от независимых оптовиков отправлялись напрямую потребителям по всему миру. У него компании Amazon не было розничных магазинов по продаже кирпича и строительного раствора, было мало инвентаря и не было офисов и складов за пределами Сиэтла.
Но эта ранняя бизнес-модель Amazon не сработала. Транспортировка товара из одного города оказалось ужасно неэффективной. Без стационарного склада сложно во время выполнить все заказы клиентов, требуются дорогостоящие многократные единичные доставки. Проблемы возникли, когда потребители захотели вернуть товары. Для решения этих проблем компания Amazon построила гигантские склады с гигантскими запасами, разбросанными по всему миру рядом со своими клиентами, и вложила значительные средства в торговые сети. Как и сотни других интернет-магазинов, Amazon постепенно пришел к выводу, что электронная коммерция не является беспроблемной, невозможно ограничится одним виртуальным общением, чтобы всё работало необходимы посредники.
4.3. Разделить Интернет по границам
«Интернет был разработан без какого-либо учета национальных границ. Трафик в Сети совершенно не зависит от географии». Винтон Серф, который произнес эти слова, был экспертом, так как он разрабатывал компьютерные протоколы, которые сделали возможным работу Интернета. И все же «отец Интернета» был прав лишь частично. Да, интернет, который он разработал, игнорировал национальные границы. Но по причинам, которые мы только что видели, Интернет всё-таки «связан с географией». Главная ошибка Серфа, обычно совершаемая при оценке мировой сети, заключается в убеждении, что якобы первоначальная архитектура Сети является неизменной. Ссылки «выбрать страну» были самым простыми первыми попытками бизнеса изменить архитектуру сети. Вскоре были изобретены новые более сложные методы географической идентификации.
Сирил Лионель Хоури, с которым мы познакомились во время дела Yahoo в главе 1, был пионером в этой области. Кажется, Хоури воплощает мнение, что Интернет стирает границы. Он говорит на языке программного обеспечения Силиконовой долины, но его слова обернуты во французский акцент, приправленны интонациями, которые его еврейские родители привезли из родного Туниса, когда они переехали во Францию. Хоури вырос в Париже и поступил в элитный Политехнический институт в Тулузе, одну из так называемых «великих школ», из которой вышла большая часть интеллектуального, политического и делового лидерства Франции. Однако через четыре года после выпуска Хоури покинул французское общество, чтобы жить в Нью-Йорке. Он начал работать в области вычислительной техники и смог написать код, который позволял рыночным трейдерам ежедневно перемещать миллиарды долларов по всему миру. Если этот продукт французской национальной культуры смог найти свой путь в Силиконовую долину, то, несомненно, национальные границы рушатся.