К июню 2005 года iTunes стал таким же популярным сервисом, как и основные P2P-сервисы. Опросы показали, что им уже пользуются около 1,7 млн. американских домохозяйств в месяц, опережая Kazaa и другие сервисы. «Один из главных вопросов музыкальной индустрии был о том, когда платные магазины загрузки начнут конкурировать с бесплатными сервисами загрузки в одноранговой сети?», - говорит Расс Крупник, президент подразделения музыки и фильмов NPD Group. «На этот вопрос уже дан ответ. Сегодня iTunes более популярен, чем любой P2P сервис ».
7.7. Нормализация
Летом 2005 года Верховный суд, тщательно обдумав ситуацию, единогласным решением пересмотрел дело Грокстера и объявил незаконной бизнес-модель фирм по обмену файлами, которые использовали программное обеспечение Kazaa. Фон Ломанн из EFF и нижестоящие суды решили, что к спору следует применить прецедент по делу Sony BetaMax как к новой технологии копирования. Но вышестоящий Суд не полагался на это правило. Вместо этого он решил дело на совершенно ином основании. Kazaa, по сути, была противоправным действием, основанными на побуждении людей нарушать закон. «Grokster и Stream Cast больше нет… есть только дело о неправомерном получении и использовании информации», - написал судья Соутер в мотивировке решения. «Эта запись изобилует свидетельствами того, что с того момента, как Grokster и StreamCast начали распространять свое бесплатное программное обеспечение, каждый четко озвучивал цель, чтобы получатели использовали его для загрузки защищенных авторским правом работ, и каждый предпринял активные шаги для поощрения этого нарушения». Суд пришел к выводу, что Kazaa несет ответственность за действия своих пользователей, поскольку она «побуждала» их нарушать закон.
В этом постановлении Верховный суд согласился с судами нижестоящий инстанций в том, что дело требует баланса между инновациями и защитой авторских прав. «Чем предпочтительнее защита, тем меньше технологических инноваций следует поощрять; администрирование закона об авторском праве является упражнением в регулировании компромисса». На компромисс Суда повлияло его мнение о том, что Kazaa и её двоюродные братья не представляют законный бизнес, какими бы ни были достоинства их технологических решений. Суд был гораздо меньше в восторге от Интернета, чем в 1997 году, когда он решил, что вынес решение по делу по закону о порнографии (описано в главе 2). К 2005 году Интернет не был новым и не был незнакомым; вместо этого это была просто одна из ряда коммуникационных технологий, которая ставила новые и интересные правовые проблемы.
Решение Верховного суда и активность Apple , по-видимому, знаменуют начало конца музыкальных онлайн-войн и новое равновесие в музыкальной индустрии. Решение было главным благом для Apple. Суд фактически проклял Kazaa и косвенно благословил бизнес-модель восходящей iTunes. К осени 2005 года Apple отчиталась о четырехкратной прибыли, и то, что Джобс назвал «лучшим годом в истории Apple», отчасти благодаря благословению Верховного суда.
Между тем, в течение нескольких месяцев после решения Верховного суда, RIAA использовала принудительные полномочия, предоставленные ему делом Грокстера, чтобы закрыть оставшиеся американские файлообменные фирмы. Свидетельствуя перед Конгрессом, Сэм Яган, разработчик программного обеспечения eDonkey для P2P, объяснил, почему он «бросает полотенце». «Эта угроза неизбежного судебного разбирательства со стороны крупных игроков музыкального рынка в свете неоднозначного решения Верховного суда, заставила нас сделать это… у нас не было ресурсов, чтобы выдержать затянувшийся судебный процесс, который было выражен в претензии RIAA». Другие P2P-компании, такие как сам Grokster, обратились к отчаянным попыткам принять модель iTunes.