– Они завтра приглашены к нам на шашлыки, – включился в разговор Андрей, – но пока ничего не знают.
– И пусть спокойно поспят перед такой встречей! – потребовала Ирка, любившая устраивать приятные неожиданности и наслаждаться эффектом.
– Вы сами все поняли? – поразился молодой человек.
– Да. Твоя сестра нам портреты родителей нарисовала. И я узнал твоего отца. Он мой партнер.
– Он не мой отец, только Дашин.
– Дашин? Так Лялька – Даша? Я же так и думала, помните, я говорила, что она может быть Даша! – воскликнула Надя гордо.
– А я первая вспомнила, как маму зовут! – похвасталась Ирка. – Танька… То есть – Татьяна Рахманова! Мы работали вместе. И я тебя, то есть вас, сейчас вспомнила. Вы с ней все время вместе ходили. И фамилия у вас с ней тогда была… Ситниковы… Сичкины.
– Сечины.
– Да! Точно! Уф-ф-ф! Замучилась вспоминать!
– Тогда мое письмо было ни к чему.
И правда – за исключением точной даты рождения Даши Рахмановой – вся информация о родителях девочки и их местонахождении была им известна.
Уж раз судьба решила положить конец чьим-то страданиям, она делает это наверняка.
Лялю было не узнать. Она будто сбросила с себя старую оболочку, как в сказке. Появился новый человек – деятельный, порывистый, ловкий.
– Сейчас надо, чтобы он уехал домой, – велела она. – Ты, пожалуйста, уезжай, ладно? И, пожалуйста, родителям нельзя говорить, что мы виделись, хорошо? Вы обещали сделать, как я прошу, договорились? Пусть никто ничего не узнает. Пусть всем станет легко. Пусть все, что было, – к лучшему. Я устала от плохих мыслей.
– Я тоже, – сказал брат. – Как же я от себя устал!
– Мне важно, чтоб все твердо пообещали сделать так, как я прошу! – попросила девочка. И все пообещали.
Дом постепенно угомонился. Ушел восвояси удивленный Никита. Уехал Лялин брат. Все улеглись. Тихон храпел, как старый дед. Мужчин сморила усталость. Надя села на крылечке.
Ночь была полна жизни: перемигивались и падали звезды, шумел лес, вспархивали птицы. Первая ночь без страха. Полная любви. Того самого неуловимого и самого драгоценного, ради чего все и свершается. Плохое и хорошее.