— Почему синё в комнате? — тихо спросила Галя.
— Да от дыму же! — Света взглянула на Галю и вдруг смутилась.
У Светы папа — радист, мама — метеоролог. Они уехали на Крайний Север. Целый год там пробудут. А родственников у них нет. Чтобы Света спокойно училась в школе и не жила одна, её и отдали пока в детский дом. Папа с мамой часто пишут ей письма. А как вернутся, — возьмут свою, дочку домой.
У многих ребят в детдоме есть какие-нибудь родственники; они навещают детей, приносят им гостинцы, и ребята к ним ездят по воскресеньям.
Перед такими воспитанниками, как Галя, у кого совсем не было родных, Света почему-то чувствовала себя виноватой. Наверно, когда-нибудь и у Гали были родители, но она их не знала, потому что она — «найдёныш».
— Галя, — сказала Света заискивающе, — научишь меня стебельчатому шву? Ты же теперь хорошо умеешь.
Она хотела сделать Гале приятное, поэтому и заговорила о шитье. Как раз шитье Гале не давалось. Она путала и рвала нитки, шить ей было скучно. Преподавательница по шитью, Елизавета Степановна, сокрушенно качала головой, глядя на Галину работу. Галя расстраивалась, даже всплакнула не раз. И вдруг в швейной мастерской стали шить передники для дошколят. Галю сначала к этим передникам и не подпускали. Но она попросила, и добрая Елизавета Степановна ей позволила. И что же? Галя работала так старательно и усердно — уж очень ей хотелось поскорее нарядить малышей в новые красивые передники, — что научилась шить.
— А я, знаешь, о чём думаю, — озабоченно сказала Галя, как всегда после прогулки начищая щёткой туфли. — Валерку сегодня отпустили к матери. И опять она его пирожными обкормит!
— И что ты с этим Валеркой возишься? Ну что ты в этом противном мальчишке нашла? Просто не понимаю.
— Ой! — вдруг воскликнула Галя. — Ведь Зина придёт к нам на сбор! Я и забыла совсем!
— Черенкова Зина? Из нашего четвёртого «а»?
— Ну, конечно! Вдруг она уже пришла и меня ищет? А нам ещё переодеться надо, мы в домашних платьях.
— Говорила я тебе: опоздаем!
Девочки помчались вверх по лестнице, в свою спальню.
Все хотят мира
Рубашки мальчиков и кофточки девочек сверкали белизной. Алели пионерские галстуки. Зал выглядел очень нарядным. Зина осматривалась по сторонам.
На окнах длинные занавеси оранжевого цвета. И в хмурый день кажется, что их коснулось солнце. Большой портрет Ленина украшен еловыми ветками. Вдоль одной стены полки, на них — лучшие работы детдомовских ребят за последний год. Удивительно красивы вырезные коробочки из прозрачного плексигласа. А черепахи из половинки еловой шишки с пластилиновыми головами и лапами — до чего же здо́рово их смастерили первоклассники и второклассники! Разные гайки, болты и шайбы поблёскивают полированными гранями. Старшие воспитанники выточили их в механической мастерской.
Металлические детали мало интересовали Зину. Зато платья, кофточки, вышивки она могла подолгу рассматривать с неослабевающим любопытством. Старшие девочки шьют платья и для младших и для самих себя, а уж как они кукол наряжают — просто залюбуешься!
Зине нравится в детском доме. Она даже не ожидала, что здесь так хорошо: красиво, уютно, весело.
Но где же Галя? Пригласила, а сама куда-то запропастилась. Зина вся извертелась на своём месте, без конца оглядываясь на дверь. Ребята расселись на скамейках. А Гали всё не видать!
Зина надулась и уже хотела обидеться по-серьёзному, но тут появилась Галя. Она потеснила сидевших возле Зины ребят и уселась рядом.
— Где ты была? Как тебе не стыдно! — сердито зашептала Зина. — Я тебя два часа жду!
— У малышей была! Ой, какой он загорелый!
Эти слова относились к человеку в тёмно-синей морской форме, стоявшему на сцене. Моряк, видимо, недавно вернулся из дальнего плавания и был очень смуглый. Светлые волосы резко выделялись на коричневом лбу.
Моряк побывал во Вьетнаме и в Индонезии, видел тропические деревья, обезьян, попугаев. Ребята слушали его рассказ затаив дыхание.
— В одном из портов Вьетнама, — говорил моряк, — к нам подошёл паренёк в широкой такой, круглой шляпе из пальмовых листьев. Руки к груди прижал. Так он нас приветствовал, — у них за руку не здороваются. И вдруг говорит по-русски: «Мир! Мир!» Через переводчика мы узнали, что у этого мальчика и мать и отца убили колонизаторы…
— Как это, наверно, страшно — война! — прошептала Галя, сжимая руку Зины. — Вон, видишь, к стене прислонился мальчик? Это Витя; он уже в десятом классе; у него тоже отца и мать убили на войне. Да у всех наших старших на фронте убитые… Знаешь, мы переписываемся с ребятами из Чехословакии и ГДР; так и они все хотят, чтобы не было войны.