Так они и смотрели на друг друга. Он на неё, она на него. Напряжение нарастало. Ната прокручивала в голове разные варианты исхода, а главное - съедят или не съедят. Тут произошло нечто неожиданное, зелёная фигура молнией метнулась к ноге женщины и тут же отлетела прочь, отправленная сильным ударом. Истошный визг снова пронёсся по округе, зверьки рассыпались кто-куда, а Ната шипя от боли в отшибленной, о жёсткую кожу существа, ноге, заняла боевую позицию, выставив перед собой сковороду. И не зря. Зелёный человечек спикировал вниз с ветвей ближайшего дерева и мячиком улетел обратно. Не подвела-таки бабушкина сковородочка. Ната довольно усмехнулась и ещё один обиженно пищащий летун усвистел в кусты. Так их! Она благодарно потёрла чёрный от времени чугун, это вам не всякие "тефали". Сделано в Союзе.
Ната уже было обрадовалась победе, когда мелкие пакостники, испуганно вытаращив жёлтые глаза-окуляры, ринулись из кустов прямо на женщину, едва не сбили с ног и попрыгали в воду. А из глубины леса раздался рёв:
- Гррруу! - зычный голос громовым рокотом загремел в воздухе, заставив Нату нервно подпрыгнуть и, бешено вращая глазами, озираться в поисках укрытия. С хрустом ломая ветви, навстречу женщине шло что-то большое и страшное.
Ната, чего уж таить, испугалась по самое не хочу. Вон и коленки дрожат и губы пухленькие побелели. Это от того, что кровь с лица схлынула, да делать нечего. Бежать некуда, разве что на дерево, да не в том она возрасте, чтобы как макака по ветвям лазать. Подумала-подумала Ната, да полезла. Шаги приближались, верхушки деревьев встревоженно покачивались в такт могучим шагам.
- Грууум! - рычал зверь.
А Ната недолго думая, запихнула сковородку в декольте. Шёлк опасно натянулся, длинная ручка больно упиралась в живот, а дно сковороды неудобно давило на грудь. Неполный второй размер практически весь уместился в чашу жаровни. «Чем не бронелифчик?» - мрачно подумала Ната и, цепляясь за ветви, принялась карабкаться вверх. Лишь бы платье не треснуло. Ната поднималась очень медленно.
Шершавая бугристая кора больно колола босые ступни. «Прощай мой лиловый педикюр!», - обиженно подумала женщина и добавила лишний бонус в копилку Владика. Вот как выберется она отсюда, как выпишет ему добавочные, будет огребать по самые помидоры. Злость придавала сил и вскоре Ната надёжно устроилась в развилке между толстых ветвей. Сковородка на всякий случай перекочевала в левую руку, а Ната была левшой, из-за чего ей частенько приходилось туго в школе. Все учителя, как один, взяли себе за правило указывать, в какой руке надо держать ручку. Частенько в категоричной форме, одноклассники смеялись над "забывахой" и "неумехой", а Ната обросла толстой шкуркой и до сих пор всех желающих учить её жизни, отправляла прямым текстом в пешее эротическое путешествие.
Так вот Ната удобно прислонила пятую точку к толстому стволу и прищурившись, стала выискивать глазами существо. Подозрительная тишина пугала, похлеще рыка. Ната высунула голову из густой листвы и встретилась глазами с огромными чужими глазами. Длинные ресницы удивлённо хлопнули, тёмные зрачки съехались к переносице, пытаясь разглядеть букашку, сидящую на дереве. Ната сделав короткий вдох замерла, стараясь не дышать.
- Угруу! - пальцы, толщиной с хорошее дерево, потянулись к женщине, схватили за шкирку и невежливо поболтали в воздухе.
Шёлк опасно затрещал, и Ната неосознанно принялась дрыгать ногами, а правой рукой схватилась за длинный рукав великанской рубахи. Тот недовольно замычал, поднял Нату вверх и совсем по-мальчишечьи заглянул под подол. Такого произвола Ната стерпеть не смогла и чугун с оглушительным звоном прилетел бугаю в левую бровь. Великан тоненько взвизгнул, обиженно сморщил нос и... заплакал. Ната обескураженно смотрела, как гигантские капли стекают на землю, а великан разжал пальцы и отпустил держащееся на соплях платье. Она с криком плюхнулась в воду и рыча от бессилия принялась грести к берегу. Сковородка мешалась, но упрямица не собиралась расставаться с единственным оружием и кое-как выбралась на глинистый бережок.
Великан, или скорее великанчик сидел на голой земле, раскинув ноги в разные стороны и тёр глаза грязными кулаками. Только сейчас Ната заметила пухлые детские щёчки, длинные пушистые ресницы, обрамлявшие заплаканные глаза цвета весенней зелени и нелепый коричневый комбинезон, с кармашком на пузе и лямкой через плечо. "Малыш", а судя по грубоватым чертам лица, это был мальчик, расстроенно поджимал губы, и то и дело срывался на плач. Над его левым глазом, в аккурат рядом с бровью набухал синяк размером точь-в-точь со сковородку.