– Ты украл у Чарли жестяную коробку в цветочках вместе с коллекцией зубов!
– Ничего подобного, – хладнокровно ответил Мигель, поглядывая на младших мальчишек сверху вниз.
Пес заворчал. Энциклопедия пересчитал внушительные зубы и бросил ему еще парочку драже, чтобы поддержать едва зародившуюся дружбу. Затем продолжил обвинительный акт:
– А перед тем ты дал своему псу команду по-испански. Команда была – напасть на Чарли.
– И пока эта зверюга висела у меня на заднице, – добавил Чарли, – ты забрал у меня коллекцию зубов.
– Не давал я такой команды, – возразил Мигель. – Пес напал на Чарли, это верно. Он натренирован бросаться на все красное, как бык, а Чарли был в красных штанах. Я оттащил пса прежде, чем он поранил парнишку. А Чарли даже спасибо мне не сказал.
– Врешь! – отрезал Энциклопедия.
– Да как ты смеешь? – возмутилась Салли. – Мигель не способен на такую низость. Стыдись! Мигель не вор, он храбрый и честный!
– Пес напал на Чарли вовсе не из-за красных штанов, – заявил Энциклопедия, – а по команде Мигеля.
– Докажи! – потребовала Салли.
– И докажу, – ответил Энциклопедия. – Это нетрудно.
НО КАКИЕ ТУТ МОЖНО ПРИВЕСТИ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА?
Драгоценный барашек
Новость разнеслась со скоростью света: в Айдавилл прибывает знаменитая кинозвезда Линда Уэнтуорт! Целая толпа хмельных от возбуждения ребят собралась у виллы с видом на океан, которую сняли для звезды. Вскоре к вилле подъехали три лимузина. Третий был набит репортерами, во втором следовали личный парикмахер мисс Уэнтуорт и личный багаж. Ну, а в первом – она сама собственной персоной вместе с телохранителем, верзилой по имени Рокко.
Как только актриса вышла из лимузина, вперед выскочил, оттолкнув Энциклопедию и других ребят, Жучила Мини.
– Ну-ка расступись! – скомандовал он, одновременно теребя волосы расческой. – Вот увидите, я стану сенсацией в кино, самой громкой с тех пор, как изобрели смываемый грим. Где мне только не придется бывать!
Однако для начала ему пришлось просто-напросто взмыть вверх. Телохранитель кинозвезды оторвал его от земли за воротник рубашки.
– Извини, паренек, – произнес Рокко и отбросил самого крутого из «тигров» прочь, как дохлую мышку. – Автографов не будет.
– В другой раз, милые, в другой раз, – проворковала мисс Уэнтуорт, раздала встречающим полдюжины воздушных поцелуев и скрылась в недрах виллы.
– Что она делает в Айдавилле, папа? – спросил Энциклопедия за ужином.
– Вообще-то это выглядит странно, – ответил шеф Браун. – Ведь ее новый фильм, «Украденный барашек», идет завтра премьерой по всей стране…
– Ты считаешь, что ей следовало бы переезжать из одного крупного города в другой и подогревать интерес к картине?
– Если верить газетам, – вмешалась миссис Браун, – она возит с собой барашка, который снимался вместе с ней. Это не настоящий барашек, а серебряная статуэтка, усыпанная драгоценными камнями, стоимостью в сто тысяч долларов.
– Я тоже читал об этом, – отозвался шеф Браун. – В фильме барашка крадут, и мисс Уэнтуорт едва не расстается с жизнью, когда пытается помочь герою найти его.
– Деваться некуда – придется посмотреть фильм, – подытожил Энциклопедия.
И тут зазвонил телефон. Отец ответил на звонок, выйдя на кухню. Когда он вернулся в столовую, на боку у него висел пистолет.
– Я должен немедленно повидаться с мисс Уэнтуорт, – сообщил он. – Драгоценного барашка украли прямо из ее спальни.
– Можно мне с тобой? – вскричал Энциклопедия.
– Надо бы ответить «нет», – высказался шеф Браун. – Но это особый случай, и он может раскрыть тебе глаза на изнанку актерской профессии. Поехали!
– Что ты имел в виду, когда упомянул про изнанку профессии? – спросил Энциклопедия, усаживаясь в машину рядом с отцом.
– Только то, – ответил шеф Браун, – что киношники пойдут на что угодно, лишь бы их имя и лицо появились в программе новостей.
– Ты намекаешь, что статуэтку никто не крал? – вскричал Энциклопедия. – Но зачем мисс Уэнтуорт такая выдумка? Только для того, чтобы о ней лишний раз написали в дни премьеры? Это по меньшей мере нечестно!
– А актеры не похожи на других людей. Им наплевать, честно или нечестно, лишь бы привлечь к себе внимание публики.
Энциклопедия даже рассердился на отца за такое непочтительное мнение об актерах и молчал до самой виллы мисс Уэнтуорт. Актриса, открывшая им лично, рассыпалась в благодарностях: