Удивительно, но я даже не вспомнил, что фактически убил человека. Собственные переживания перекрыли этот «незначительный факт». Элементаль подтвердил, что решение мной выбрано правильное. Сам он склонялся к мысли, что, если бы я просто сказал: «Виновна» и объявил пожизненное заключение, мне бы это тоже сошло с рук.
Я попросил замковую сущность рассказать о подобных спорных делах. И решил повременить судить следующего преступника. Прошло всего полмесяца, а я уже два дела рассмотрел. Явно иду с опережением графика и могу себе позволить небольшой перерыв. Элементаля всё устраивало, и он охотно поделился наработками прошлых судей. Сны заключённым я велел вернуть прежние — с островом, пальмой и солнечным днём.
Такие скучные сны для заключённых элементалю не нравились, но ослушаться прямого приказа он не мог. Зато коварная каменюка могла мне сны транслировать! Я же про себя ничего не говорил и не просил. Представляете, сплю себе, никого не трогаю, и вдруг посередине ночи «бултых!» в воду. От яркого солнечного света зажмурился, тут же хлебнул воды. Чуть ко дну не пошёл. Заколотил ногами и руками, всплывая на поверхность, а там, метрах в пятидесяти впереди, островок с пальмой, вполне обитаемый. Девушка в светлом платье, что до этого сидела на берегу, приподнялась, разглядывая мои барахтанья в воде.
То, что это подстроил элементаль, сомнений не было. Очень уж знакомый островок. Сам же пальму подбирал с кокосами. Мол, для самых сообразительных людей развлечение. Кокосы можно достать, разбить друг о друга и полакомиться. Мы ещё поспорили, сколько вешать кокосов — два или три? Чего не ожидал, так того, что сам попаду в этот реалистичный сон. У элементаля не понять, где кончается реальность межмирья, а где уже сновидение. Он убеждал, что раньше преступников (выборочно) по ночам грызли псы. Да так, что откусывали конечности. Люди продолжали верещать от страха, даже когда просыпались. По этой причине сны получались короткими и воспитательную роль не всегда выполняли.
Тем временем я уже достиг острова и наблюдал за поведением девушки. Как она отреагирует на моё появление? Запоздало я сообразил проверить, что на мне из одежды. Фу-у-ух… Про плавки элементаль не забыл.
— Добрый день, красавица. Можно пристать к вашему острову? — поздоровался я, медленно выбираясь из воды.
Девушка робко попятилась и продолжала молчать. Между прочим, я её вспомнил. Она один раз нам попалась в качестве подопытной. Пробежала оранжерею, не останавливаясь, и показалась мне храброй. А тут молчит.
— Замковая сущность при новом судье опять чудит, — продолжал я разговор.
— Ты в моём сне? — подала голос незнакомка.
— Или ты в моём, смотря как посмотреть, — ответил я. — Познакомимся?
— Лоллия, — представилась девушка.
— Игорь, — назвался я.
— И что это значит? — Лоллия рассматривала мою мокрую фигуру.
— Без понятия, — честно ответил я. — Ты кокосы пробовала срывать? — кивнул я на пальму.
— Это же сон.
— Плоды обладают отменными вкусовыми качествами, — сообщил я, примеряясь, как на эту пальму вскарабкаться.
Не то чтобы я оголодал. Тут дело принципа. Да и перед девушкой хотелось покрасоваться. Устал я жить в одиночестве. Заключённые меня не видят и не слышат. Интересно, для чего элементаль устроил такое свидание? То, что это сон, я уже не сомневался. Отличие от межмирья имелось, и существенное. По идее, я должен был содрать кожу на животе, когда полез за кокосами, но боли не ощущал и следов ран на животе не появилось. Недоработал элементаль реализма, не доработал. Похоже, только с псами может добавлять ощущений. С ними он не одну тысячу лет практиковался. Зато в новом сне косяков предостаточно. Кстати, вода в море не солёная.
С кокосами мы провозились… хм… до самого утра. Проснулся я от звукового сигнала, испытывая обиду оттого, что расколол наконец орех, а попробовать не успел, и тут же высказал все претензии элементалю.
— Ты понимаешь, что я и без этого сильно сомневаюсь в здравости рассудка. Вначале в другом теле оказался, затем в подозрительном замке, а ты до кучи ещё сны добавил.
— Хотел как лучше, — обиделся элементаль.
— Меня спроси перед тем, как такие сюрпризы устраивать, — продолжал я возмущаться.
На самом деле не так-то и плохо всё было. Девушка симпатичная, мы вдвоём на острове. Кругом море, практически курорт и полная романтика. Но и самоуправство спускать не следовало элементалю. Иначе я тронусь умом и сам не замечу когда. Примерно в таком плане я продолжил высказываться, попутно формируя завтрак.