— В чём преимущество быть в команде? — задал я вопрос.
— Лучше спроси, в чем недостатки найма судна, — ответил приятель. — Есть вероятность, что команда поднимет бунт и присоединится к пиратам.
— Если мы сами будем в составе команды, то не сможем влиять на маршрут, — продолжил я.
— Значит, сами поднимем бунт, — добавил Тали. — С вашей магией и нашим котом никакое восстание команды не страшно.
Пэт мой похрапывал и ближайшими перспективами путешествия по морю не интересовался. Я тоже начал зевать, а потом и Игорь ко мне присоединился.
— Нужно немного походить и размяться, а то уснём, — пробормотал Игорь и потёр глаза. — Не пойму, почему так в сон тянет? Я же выспался и отдохнул днём.
Мне тоже так сильно захотелось спать, что и словами не передать. Тали же, наоборот, резко выпрямился и достал из сумки гитару. Что происходило дальше, я не видел. Уснул. И пробудился от рыка Клатч-сэра. Кот рычал и нервно бил хвостом, а Тали продолжал играть.
«Внимание! На вас дебафф «сладкие речи». Полный откат через четверть часа. Жизненные силы 50 единиц», — прокомментировала система случившееся.
С такой жизненной силой я ложку ко рту не донесу, не говоря о том, чтобы с кем-то сражаться. Бандитского вида мужички с дубинками стояли метрах в десяти от нас, не осмеливаясь подойти ближе. Мало того, у них две запряжённые телеги имелись. Никак товар вывозить собрались?
— Смерчем в них запустить, что ли? — поинтересовался я у Игоря.
— Нельзя. Они же тебе пока не причинили вред. Нападение на мирных неписей и их убийство система не простит. Лишимся всех базовых характеристик.
— Тогда ждём. Тали, что там за сладкие речи такие, от которых мы уснули?
— Воздушная магия, я к ней невосприимчив.
— Кот, как я посмотрю, тоже.
Кот и дубинками мужиков не впечатлился. Еще раз рыкнув, он прыгнул и перекусил оружие у одного из бандитов. Размеры, зубы и рык Клатч-сэра напугали прежде всего лошадок. Животные с диким ржанием припустили куда подальше, громыхая пустыми повозками. Мужики недолго думая поспешили следом.
— И что это было? — задался я вопросом, когда все стихло.
— Похоже, нашего нанимателя хотели ограбить, — сообщил Игорь очевидное.
— Или наоборот, хозяин склада захотел получить от нас компенсацию за свои потери, — не согласился с ним Тали.
— А смысл? — не понял я.
— Обвинили бы вас, а городской судья заставил бы компенсировать хозяину урон.
— Вдруг у нас денег нет?
— А мечи, сияющие магическими камнями, на что? — огрызнулся Тали. — Их бы и взяли в качестве возмещения ущерба. Говорил же я вам, что не стоит всем демонстрировать такое оружие. Вы же решили покрасоваться перед публикой.
— Если Тали прав, то как-то нужно решить этот вопрос в свою пользу, — задумался Игорь.
— Сходим в городскую стражу и подадим заявление.
Впрочем, нам и ходить никуда не пришлось. С утра пораньше заявился хозяин склада со стражниками и начал причитать, что его ограбили и пустили по миру.
— Замок цел, — не понял я сути претензий.
— Все вынесли! Все украли! — голосил мужчина, косвенно подтверждая версию Тали о подставе.
Стражник велел открыть склад и убедиться в этом. Естественно, мешки и коробки оказались на месте.
«Поздравляем! Вами выполнено задание «Охрана склада», — увидел я надпись.
Причитания хозяина склада можно было уже не слушать. Но Игорь потребовал оплату и тут же сообщил стражнику о заговоре. Про разбойников с повозками рассказал.
«Вами открыто новое деяние «Мошенник». Желаете принять участие?» — поинтересовалась игровая система.
— Да ну его, — отмахнулся я, — пусть стражники сами ищут справедливость.
— Подавать заявление в ратушу будете? — уточнил стражник.
— Не… мы в гостиницу пойдём отсыпаться, — сообщил я.
Глава 18
Обозники наконец собрали большой караван из сорока повозок и приняли решение отправиться дальше. Нашу группу расположили где-то в середине. Коту вообще это было без разницы. Обычно он бежал по обочине дороги и немного впереди. Так лошади меньше пугались. Иногда Клатч-сэр убегал поохотиться. Съедал что-то в зарослях по-быстрому и снова нагонял караван.
За первые три дня пути Тали всего два раза бренчал на гитаре, подбадривая животных и людей на крутых подъёмах. Как и обещал Игорь, ближе к побережью местность изменилась, стала более возвышенной и местами гористой, но наш путь пролегал между этих холмов и невысоких гор.