Решив основную проблему, вспомнил о насущном. Это коту хорошо, он может пошариться по округе и найти добычу. Нам же приходилось готовить ужин на костре. Пока варили похлёбку с копчёностями, познакомились с группой Лоллии, а они с нами.
— Игорь, а ты в курсе, кто ваш менестрель? — неожиданно спросила Лоллия. — Это же Быстрый или Красный, или какой-то там Клинок. Один из жесточайших и кровожадных игроков.
— Но-но! Не наговаривай на нашего Тали! — возмутился я. — Он похож, но не более того. Мы с группой Бой-Бея недавно пересеклись. Они тоже поначалу перепутали его с тем рыжим, а менестрель у нас золотой.
— Очень похож, — повторила, вглядываясь в черты лица менестреля, Лоллия, но больше не настаивала на том, что наш Тали кровожадный убийца.
Мы же продолжили обсуждение, кто и что выбрал для игры. Лоллия, в отличие от нас с Игорем, была просто магом. Оружие не использовала и полагалась на свою магическую силу.
— Присоединяйтесь к нашей группе, — неожиданно предложил Маюм, когда мы ознакомились с общими характеристиками игроков.
Маюм был тем парнем, который выжил при нападении разбойников и сохранил всю одежду и «общак» группы. Также он был командиром группы и имел право присоединять к ней новых игроков.
— Почему мы к вам, а не наоборот? — успел ответить раньше меня Тали.
— Потому что мы прошли дальше вас и имеем двадцать два уровня каждый, — ответил Маюм.
Игорь вопросительно посмотрел на Лоллию.
— Я бы предпочла выйти из состава группы, — спокойно сообщила девушка.
— Мы тебя тащили и прикрывали! Забыла, как попалась в ловушку змей?! — слишком уж агрессивно ответил Маюм.
— Я все помню. И вы не забывайте, сколько раз я вас выручала, — миролюбиво ответила Лоллия и резко замолкла.
Пока я соображал, почему она замолчала, система уже вывела пояснение: игрок Лоллия вышел из состава группы Маюма и просится в мою. Кликнул, принимая нового члена.
— Значит так! — взбеленился Маюм, сообразив, что лишился члена команды.
— Эй! Не стоит шуметь, а то я могу обозникам и обратно все напеть, — притормозил не в меру рьяного игрока Тали. — Между прочим, мы за вас заплатили. Можем и деньги забрать.
Похлёбку все ели в полном молчании. Группа Маюма чем-то была недовольна. Мне на их заморочки было наплевать. А уж Игорю и подавно.
— Нужно расспросить Лоллию поподробнее об игроках, не нравятся они мне, — пробурчал Тали, устраиваясь спать.
И только мы уснули, как вернулся с охоты кошак, перепугав новичков. Пэт продемонстрировал чужакам клыки, рыкнул и лёг, прикрывая нас четверых. Утром у группы Маюма если и имелись претензии, то сразу пропали. Стоило моему коту сладко потянуться и выгнуть спину, вопросы чудесным образом исчезли.
— Хорошую зверюгу отхватил, — похвалила меня Лоллия. — У меня тоже была возможность взять летуна, но Маюм опередил. Жаль, не справился и потерял пэта.
— Ты с ними не слишком дружила? — поинтересовался я.
— Это ещё мягко сказано, — хмыкнула Лоллия. — Игорь сказал, что ты в курсе кто я.
И дождавшись утвердительного кивка, продолжила: — Поскольку я знала, что в одиночку мне не пройти локации, сразу стала искать, к кому приткнуться. Маюму рассказала, как удобно группой охотиться и прочее. Он сразу понял выгоду и создал группу. Менять я ничего не стала, но порой его дебильные решения просто бесили!
— У нас все проще. Я только считаюсь старшим. Решения мы принимаем все вместе.
— А этот ваш менестрель?.. — покосилась Лоллия на Тали, который как раз устраивался рядом с возничим, чтобы в случае необходимости подбадривать баффом лошадку.
— Тали замечательный, — улыбнулся я. — Он нам во многом помог. Столько раз выручал, да и ориентируется в игре прекрасно.
— С чего бы? — не поняла Лоллия.
Наш разговор о знаниях и интуиции Тали пришлось прервать. Караван начал движение. Бывшую группу Лоллии расположили где-то в последних повозках. За весь день мы их так и не увидели. В сумерках караван вошёл в прибрежный город. Первый и основной этап нашего путешествия завершился.
Мы дружно решили, что нам спешить уже некуда. До замка добираться долго. И какая разница — придём мы на десять дней позже или раньше? Игорь с Лоллией мечтали остаться наедине в номере гостиницы. Коту, как обычно, было на все наплевать. За добычей он уходил ближе к ночи. И весь день готов был дрыхнуть под дверью.
Как и чем занялись другие игроки, мы не стали интересоваться, своих дел хватало. В первую очередь посетили почту. Лоллия забрала запасной комплект одежды, и мы поспешили в самую лучшую гостиницу города. Конечно, нам не хватало репутации, чтобы получить элитные комнаты. Тали пришлось опять воспользоваться своей магией.