— Даже близко нет, — ответил он. — Ты купил ему пуппачино?
Я фыркнул.
— Конечно. Ему нужно было чем-то запить своё печенье-косточку. — Опять тишина, и я подумал, что, может быть, перешёл черту. — Это просто пена. Ему не повредит.
— О нет, всё в порядке. Не могу поверить, что ты это сделал.
— А почему бы и нет? Чтоб ты знал, я так же балую своих племянницу и племянника. И они загоняют мою сестру на стену, но неважно. Я не получу награду самого крутого дяди, сказав «нет» сахару, не так ли?
Теперь он рассмеялся.
— Сколько им лет? Твоим племяннице и племяннику.
— Три и четыре. Лейн три, и она словно петарда, а Бристолу четыре. Сейчас он увлекается динозаврами.
— В торговом центре, где я работаю, есть магазин с фигурками динозавров, — сказал Дэйн. — Они выглядят круто.
— Что за торговый центр?
— Маручидор-Палмс.
— О, спасибо. Я проверю. — Потом я подумал об этом. — Мне казалось, ты занимаешься какой-то корпоративной работой, раз уехал на недельную конференцию.
Он издал звук, похожий на приглушённый стон.
— Ну, не совсем. Я менеджер в сети магазинов Telstra12.
Это было странно. Он произнес это так, словно ждал какого-то язвительного ответа.
— Круто, — сказал я. — Это впечатляет.
И снова нерешительность.
— Серьёзно?
— Да, а почему бы и нет?
— Ну, когда я говорю людям, что работаю в Telstra, большинство либо ругает меня за стоимость своих телефонных счетов, либо за то, что их Интернет — дерьмо.
— Но это не твоя вина.
Он рассмеялся.
— Боже мой! Ты самый здравомыслящий человек, с которым я когда-либо говорил.
Я фыркнул.
— Что ж, я работаю в гостевой зоне пятизвёздочного отеля. Ну, до переезда, в Брисбене. Послезавтра начинаю новую работу, делая то же самое, но немного выше в должности. И я могу сказать тебе, когда люди платят кучу долларов, это сопровождается большими ожиданиями. И это правильно. Но когда что-то идёт не так — а это иногда случается, — люди хотят кого-то обвинить. Это не лично моя вина, что они ожидали бесплатное меню обслуживания номеров, но это моя работа — решать любые вопросы. Мне нужно сделать клиента счастливым, сохранив профессиональную этику отеля нетронутой. Но это не значит, что они получат бесплатное обслуживание номеров.
Дэйн снова рассмеялся.
— Я должен полностью использовать это завтра в нашем сегменте обслуживания клиентов.
— Пожалуйста, не стесняйся.
— Люди действительно ожидают, что обслуживание номеров будет включено?
Я усмехнулся.
— Ты работаешь в отделе обслуживания клиентов, верно?
— Замечание принято.
Я поймал себя на том, что улыбаюсь.
— Это безумие, да?
— Конечно. — Похоже, он сменил ухо, к которому прижимал телефон. — Значит, твоя новая работа — повышение? — спросил он. — Просто... ты сказал, что это шаг вперёд.
— Да. Это будет непросто, но я с нетерпением жду этого. И плюс, в свободное время я могу болтаться на пляже и ходить в походы. Возможно, я даже научусь сёрфингу.
— Тебе нравится природа. Я имею в виду, судя по твоим приключениям с Уикетом, ты авантюрный тип. Большинство людей усаживаются задницей перед телевизором.
— Ну, свою долю работы посадки задниц я выполняю. — Я замер, потом запаниковал. — Хм, это прозвучало неправильно.
Дэйн так громко расхохотался, что Уикет проснулся и оглядел комнату.
— Привет, — сказал я, прежде чем Дэйн успел ответить на мой комментарий. — Уикет услышал твой смех. Я думаю, он ищет тебя. Назови его имя, поговори с ним, и я поднесу трубку к его уху.
Я поднёс телефон к маленькой мордочке Уикета и услышал, как Дэйн что-то бормочет, но не смог разобрать слов. Уикет склонил голову набок, навострил уши и широко раскрыл глаза.
— Он слушает! — сказал я, надеясь, что Дэйн меня услышит.
Когда Уикет попытался лизнуть мой телефон, я отдёрнул его и приложил к уху. Потом я услышал, что сказал Дэйн.
— ...просто держись, дружок, я скоро приеду и заберу тебя. Знаю, тебе, наверное, весело, и я надеюсь, что он хорошо о тебе заботится. Я скучаю по тебе, и бабушке было очень грустно, когда ты сбежал.
Это было так мило. Он разговаривал с ним мягким голосом, и мне было интересно, каков этот Дэйн на самом деле. Было совершенно очевидно, что мы без проблем можем разговаривать, и у нас, казалось, было много общего... за исключением того, что я понятия не имел, был ли он геем или би, или просто интересующимся, или даже одиноким. И когда он говорил со своей собакой по телефону, я чувствовал, что вмешиваюсь, и моё сердце сжалось, потому что Дэйн явно скучал по Уикету. Потом я почувствовал себя виноватым за то, что улыбнулся этому, потому что в конце дня Дэйну было грустно, и в этом не было ничего милого.