И я вроде как смог, пока первое сообщение не заставило мой телефон пискнуть сразу после девяти утра. Конечно, это было фото. Теперь уже слегка позеленевшего Уикета, катающегося по свежескошенной траве. Пятна от травы ещё не скоро сойдут с его шерсти, но улыбка на его мордочке была забавной.
Там был смеющийся смайлик и подпись.
Маленький засранец. Хорошо, что он милый.
Я не мог ответить, потому что мы были в середине открытой дискуссии, хотя уверен, что несколько человек заметили, что я украдкой смотрю на свой телефон. Или это, или моя улыбка выдала меня.
Примерно через час мой телефон снова зазвонил. Другая фотография. На этот раз очень мокрый Уикет стоял на бодиборде14, плавая по лодыжку в воде, а Гриффин держал доску рукой с браслетом. Язык Уикета высунулся из уголка рта, и казалось, что он улыбается не столько камере, сколько Гриффину.
За ним следовала подпись.
Урок плавания и сёрфинга 1 : пятна от травы 0.
Было ли абсурдом, что наряду с сумасшествием от пропажи Уикета, я также ощущал немного ревности? Не от того, что Гриффин проводит время с моей собакой. А что Уикет проводит время с Гриффином. Я не мог не думать, как это несправедливо, что Уикет знает, как выглядит Гриффин, а я нет.
Господи, Дэйн. Возьми себя в руки.
Это становилось нелепым, но чем больше я не хотел, чтобы Гриффин присылал мне фотографии, тем больше мне не терпелось.
И он не разочаровал.
Они были на пляже. Кулум-Бич, если я правильно понял. На фотографии был спящий Уикет на пляжном полотенце, распростёртый на спине, а его маленькие лапки были в воздухе. Он обычно так спал, когда у него был напряжённый день... но он лежал рядом с Гриффином. Ну, я предположил, что это Гриффин. Худощавый, немного бледный, я разглядел проблеск кожи над его съехавшими синими пляжными шортами, потом длинные ноги с тёмными волосками и длинными ступнями, затем полоска золотого песка и волны с белоснежными шапками пены в аквамариновом океане.
Подпись гласила: Зарядка аккумулятора завершена через 4 ... 3 ... 2…
Пейзаж — один из самых красивых пляжей в мире — бледнел по сравнению с телом в кадре. Это не было провокацией ни в коей мере. Он не прислал свою фотографию. Он отправил Уикета, крепко спящего после весёлого утра с сумасшедшими забавами. Но я не мог перестать смотреть на него. То есть на Гриффина. Его кожа казалась прохладной от воды и нагретой солнцем. Я мог видеть налёт соли и песка, и его бедро выглядело худым, но сильным и чётким. Его ступни... у него были по-настоящему большие ступни, и те слишком милые пальцы, которые я видел ранее на фотографии, где он босиком в траве…
Боже, я в опасности.
Как такое вообще возможно? Я даже не знал этого парня. Ну, немного, но не совсем. Мне казалось, что я его знаю. Что с каждой фотографией, с каждой подписью я должен видеть его настоящего. Конечно, я говорил с ним. И из наших нескольких телефонных разговоров я узнал, что он страстно увлечён благотворительностью для животных, работает на стойке регистрации в пятизвездочном отеле, живёт наверху у старушки и стрижёт её газон, и у него есть чувство юмора. Я узнал, что он любит бывать на свежем воздухе, любит быть активным, есть пиццу, и он дремал днём, потому что моя собака так делала, а он думал, что это отличная идея.
Я знал достаточно, и я понимал, что да, я в опасности.
К обеду у меня была ещё одна фотография. Уикет на пассажирском сиденье машины, которая, как я полагал, принадлежала Гриффину. Гриффин стоял рядом с машиной, дверь была открыта. Уикет стоял на сиденье с ухмылкой на мордочке и взглядом, который говорил нечто вроде: «Ты бы поторопился, чёрт возьми?»
И подпись: Он нетерпелив. Я сказал «пуппачино», и он начал подпрыгивать. Он прикрепил смеющийся смайлик, и я улыбался в свой телефон, когда отвечал.
Ты убиваешь меня! Я так завидую, но мне нравятся фотографии. Хотел бы я быть с вами, ребята, а не здесь.
Появился маленький текстовый пузырь, и я ощутил бабочек в животе, поняв, что Гриффин скоро ответит.
Пообедали в Сёрфинг-клубе. Мы разделили жареную рыбу с чипсами. Уикет не возражал против отсутствия пуппачино, потому что он бо-о-о-ольшой любитель рыбы! Я сказал ему, что мы пообедаем с тобой, когда ты приедешь за ним. Надеюсь, ты не против.
Нисколько. Я угощаю.