И он показал мою фотографию своим друзьям, а это могло означать кучу разных вещей, которые мне совсем не хотелось сейчас анализировать.
Я набрал ответ.
Передай Соне, что я благодарен… Наверное. 😉
Затем я понял, что мой ответ выдал столько же, сколько и его SMS, но я не знал, что добавить, чтобы не показаться глупым. Мне нужно было как-то попросить фотографию, также без глупости.
Это становилось слишком сложным.
Уикет подошёл к двери и выжидающе посмотрел на меня. Я выпустил его на улицу и последовал за ним вниз по лестнице, чтобы он мог пописать, покакать, обнюхать всё или сделать любое другое его важное дело. Я сидел на второй нижней ступеньке, пока он бродил, и смотрел на свой телефон.
— Не волнуйся так. Возможно, встречи и не будет, — сказала Бернис со своего столика в патио, напугав меня до смерти.
Я приложил руку к сердцу.
— Господи.
— Друзья вообще-то зовут меня Бернис.
Я громко рассмеялся и подошёл к её столику.
— Я тебя не заметил.
— Просто наслаждаюсь чашкой чая и особенным пирожным перед сном. — Она кивнула на тарелку, где всё ещё лежала половина пирожного. — Помогает мне уснуть. Хочешь?
— Нет. Я завтра приступаю к работе. Последнее, что мне нужно, это случайный тест на наркотики и увольнение до того, как я начну. Хотя спасибо за предложение.
— Ты об этом беспокоишься?
— Нет, с работой все в порядке. — Я вздохнул. — Хозяин Уикета... — Я изо всех сил старался закончить предложение, но снова вздохнул.
— Он что? Мудак? В тюрьме?
Я фыркнул.
— Нет, ничего подобного. Он... ну, я не знаю, кто он.
— Что ты имеешь в виду? Ты должен объяснить это мне, сынок. Я немного под кайфом.
Я присмотрелся к ней внимательнее, и да, её глаза моргали медленно.
— Не знаю, заинтересован ли он... во мне.
— А-а. — Она понимающе кивнула. — Ну, ты можешь сделать одну из двух вещей. Можешь его не спрашивать и умереть в неведении. Или ты можешь поступить как все взрослые люди и по-взрослому спросить его об этом напрямую. Как взрослый.
— Всё не так просто.
— Нет, всё просто.
— А что, если я ему не интересен?
— Тогда ты узнаешь, что не интересен ему. Конец истории.
Я снова вздохнул, потому что именно в этом была проблема. Я не хотел, чтобы это был конец нашей истории.
Бернис отправила остатки пирожного в рот, прожевала и проглотила, наблюдая за мной и ожидая ответа. Когда я не ответил, она вздохнула так, будто у неё закончилось терпение. И пирожное.
— Но Гриффин, что, если он заинтересован?
Мой желудок сжался.
— Ну, я…
Мой телефон запищал, прерывая меня. Это было сообщение от Дэйна... нет, не просто сообщение. Это была фотография. В помещении, похожем на ресторан, было атмосферное приглушённое освещение. Парень в тёмно-серой рубашке от Hurley15 сидел за столом рядом с плечом блондинки, обрезанным кадром. У него были короткие каштановые волосы, голубые глаза, отражающие свет, и розовые губы. Казалось, он застенчиво улыбается, может быть, слегка краснеет. Он до странного напоминал мне Стивена Амелла16 в очень, очень хорошем смысле.
— Чёрт возьми, — пробормотала я.
— Что там? — спросила Бернис.
— Он только что прислал мне фотографию.
— Фотографию чего?
— Себя.
Она не попросила показать фото, и, догадавшись об этом по тому, как её глаза сузились в щёлочки, я не удивился.
— Вот тебе и ответ, — сказала она.
— Ответ мне на что?
— Заинтересован ли он.
Я скорчил гримасу, которую она либо не видела, либо ей было всё равно. Возможно, всё сразу.
— Как это?
— Он не просто прислал фотографию, — медленно произнесла она. — Он выложил карты на стол, вот что он сделал.
— Сначала я отправил ему свою фотографию.
— Тогда сначала ты выложил карты.
Я не был уверен, сильно ли ошибалась она или была очень права.
— Гриффин, — сказала она, медленно моргая. — Он заинтересован. Никто не присылает свою фотографию кому-то, если они не заинтересован. Факт есть факт.
— Возможно.
— Если бы он был женат и имел двоих детей, стал бы он отправлять фотографии парню?
— Ну, да, если он изменяет. И если би.
— И заинтересован. Потому что говорю тебе, если бы он был натуралом, который ни капельки не заинтересован, он бы не присылал свою фотографию другому парню.
Потом пискнуло ещё одно сообщение. Это был Дэйн.
Соня сказала, что будет справедливо и тебе тоже знать, как я выгляжу.
Моё сердце бешено колотилось.
— Его подруга сказала, что будет справедливо, если я тоже узнаю, как он выглядит.