Выбрать главу

Он рассмеялся.

— Спасибо. Не совсем тот образ, с которым я хотел бы лечь в постель.

И теперь я представлял себе, как он ложится спать.

— Прости.

— Не похоже на то. Обычно, когда действительно извиняются, голос не звучит так радостно. — Он улыбался, я мог сказать это по его голосу.

— Я просто... — Боже, я почти признался, что представлял себе, как он ложится в кровать. — Я просто промолчу, иначе всё будет выглядеть странно.

Он снова усмехнулся.

— И мы не можем этого допустить.

Я улыбнулся.

— Что ж, мне пора собираться и приводить себя в порядок. Завтра я встречаюсь с некоторыми коллегами за завтраком, так что, полагаю, мне следует лечь спать.

— Полагаю, и мне тоже.

— С нетерпением жду нашей завтрашней встречи, — признался я.

— Я тоже. Хотя, должен сказать, я буду скучать по Уикету. Он спас мою задницу этим утром, разбудив меня. Я забыл поставить будильник. Если бы я проспал на свой второй день, это могло бы обернуться катастрофой.

Теперь я думал о его заднице, которую спас Уикет. Отлично.

— Уверен, он тоже будет по тебе скучать. И да, он отличный маленький будильник. Когда он был щенком, он будил меня в два, в четыре и в шесть часов. Каждую ночь.

— Должно быть, он был милейшим щенком.

— Я найду несколько фотографий и отправлю их.

— Спасибо.

— Ладно, я лучше пойду.

— Могу я быстро спросить кое-что?

— Конечно.

Он выдохнул.

— Я не хочу, чтобы это звучало странно. И я с нетерпением жду встречи с тобой. И я думаю, мы хорошо ладим по телефону, но…

— Но?

— Но что, если мы встретимся, и это будет... странно. Или вдруг ты посмотришь меня и подумаешь «он не Джо Джонас», и разочаруешься?

— А если ты подумаешь, что я не похож на Стивена Амелла?

Он фыркнул.

— Мне всё равно, честно. Но ты понимаешь, что я имею в виду? Это ужасное чувство, когда создал безумно-идеальный сценарий, а он ни на грамм не совпадет с реальностью. Звучит как бред?

— Нет, я понимаю. — И я правда понимал. Я нарисовал его себе как Мистера Совершенство, что самом деле было маловероятно. Могут ли мои ожидания повлиять на возможность наших с ним отношений? — А что, если мы придумаем кодовое слово, которым обозначим неудачное начало?

— Неудачное начало? — Он фыркнул. — У меня никогда раньше не было такой проблемы.

Я рассмеялся.

— Ну, на случай, если будет, то от этого есть лекарство.

Он хмыкнул, потом сказал:

— Мне нравится идея с кодовым словом. Если кто-то из нас ничего не почувствует или ощутит себя не в своей тарелке и захочет уйти, достаточно будет одного слова. Нужно только произнести его, и на этом мы оба закончим.

— Звучит разумно.

— Хочешь выбрать слово?

Я оглядел комнату.

— Гм... авокадо.

— Авокадо?

— Думаю, это обычное слово, как и любое другое. А на носках, которые я только что бросил в сумку, изображено авокадо.

Он снова тихо засмеялся.

— Ладненько, пусть будет авокадо.

— Значит, договорились. Увидимся завтра днём. Перед входом в сёрфинг-клуб.

— Я буду с твоей собакой.

Я улыбнулся.

— А я буду парнем, который высматривает парня с моей собакой.

— Спокойной ночи, Дэйн.

— Спокойной ночи, Гриффин.

Он закончил звонок, поэтому я положил телефон на прикроватный столик и уставился на стену отеля. Приятно было осознавать, что мы с ним на одной волне. Мы оба нервничали, были взволнованы, но насторожены. Оптимистичны, но достаточно мудры, чтобы получше узнать друг друга. Я включил телевизор, но не мог сказать, что смотрел.

Я был слишком рассеян, думая о том, как же мне пережить следующие двадцать четыре часа.

———

Встреча за завтраком закончилась вовремя, и некоторые из нас хотели остаться, осмотреть достопримечательности, наверстать упущенное. Но не я. Мне не терпелось выбраться оттуда и вернуться домой. Я провёл большую часть пути разговаривая с моим помощником менеджера в магазине. Ей нужно было многое мне рассказать, и я был благодарен за предварительное введение в курс дела до моего утреннего появления завтра на рабочем месте. Это были обыденные заморочки: вопросы персонала, бюджеты, отчёты о продажах, маркетинговые цели.

Но ничто из этого меня не интересовало.

Я попросил её отправить мне на почту отчёты и таблицы, сказав, что попытка сосредоточиться на процентах и вести машину одновременно слишком отвлекает. Не совсем ложь, но и не вся правда. Я отвлекался, это было правдой, но не по тем причинам, которые я мог ей сказать.

Конечно, я думал о том, чтобы вернуть Уикета. Но также и о золотом песке, чистой голубой воде и парне с убийственной улыбкой.

К тому времени, как я вернулся домой, я позвонил всем, кому должен был: маме и брату, потом моему другу Скотту, чтобы договориться с ним как-нибудь сыграть в баскетбол. Беспроводная связь и долгая поездка за рулём помогли. Немного. А чувство, что ты въезжаешь в собственный двор, было лучшим в моей жизни. Я вошёл в дом и бросил свои сумки, только для того, чтобы внезапно осознать, что Уикета там нет. Обычно он был у меня под ногами, сумасшедше прыгал и радостно скулил. Тишина, его отсутствие нервировали.