— Самое страшное для него уже совершилось. Его отстранили от полетов. И ты ничем ему не поможешь.
— Где он сейчас?
— Сидит на гауптвахте.
— Меня допустят к нему на свидание?
— Думаю, нет. Это может решить только командир полка.
Галя теребила в руках носовой платок, подносила ко рту, нервно кусала. На душе было тяжко, не хотелось ни о чем говорить. Молчали.
Киреев проводил девушек к старому кирпичному дому, где они жили в рабочем поселке недалеко от фабрики, и уехал в военный городок.
6
Дома Галю, как всегда, встретила мать, позвала обедать.
— Садись, доченька. Все готово.
Галя молча ушла умываться.
Мать работала на той же фабрике уборщицей, приходила домой на два часа раньше дочери и к ее возвращению успевала приготовить обед. Галин отец умер лет десять назад, и мать воспитывала дочку одна, всю свою нежность и ласку растрачивала на нее.
— Что так долго возишься, Галя? Остынет же все.
Галя умылась, переоделась, явилась на кухню мрачная, угрюмо села к столу. Опустила раза два ложку в тарелку и отодвинула в сторону еду.
— Что-то не хочется есть, мама.
— Невкусно сготовила? Ты же сама просила борща со сметаной.
— Сытая я. Потом съем.
— Может, нездоровится? — забеспокоилась мать. — Прилегла бы, небось устала. Я все боюсь, не получилось бы какого осложнения. Шутка ли, чуть не решилась жизни. Сколько лет плавала, и ничего, а тут такой случай.
— Ну что ты вспоминаешь, мама? Я и думать об этом забыла.
Мать замолчала, но не успокоилась: какая-то странная Галя сегодня, будто подменили ее, невеселая, хмурится и молчит.
— Неприятности у тебя на работе, что ли? — осторожно спросила мать.
— Я просто немного устала. Пойду погуляю, а может, в кино загляну.
Однако гуляла Галя недолго, вернулась домой засветло. Спать легла рано, все ворочалась с боку на бок, вставала, брала книгу и снова гасила свет, пыталась уснуть. Мать несколько раз выглядывала из своей комнаты, где она смотрела телевизор, звала дочку к себе.
— Не хочу, мамочка, смотри сама, — отвечала ей Галя.
Когда же кончилась передача, мать перед сном еще раз тихо приоткрыла дверь в Галину комнату. Галя спокойно лежала в темноте, но, кажется, не спала.
— Знаешь, мама, — тихо сказала она, — меня спас тот самый летчик.
— Какой? — Мать задержалась на пороге.
— Который пролетел под мостом. Слыхала?
— Да откуда ты знаешь, что это тот самый?
— Он прислал мне записку. Его арестовали, мама.
Голос у Гали сорвался, она замолчала. Мать почувствовала, что Галя заплакала. Присела к ней на кровать, ласково обняла дочку за плечи. В темноте слышалось прерывистое дыхание Гали.
— Не принимай ты все к сердцу, доченька, трудно таким живется. Все уладится, если он не виноват. А что наказали его, не тужи, нельзя же без строгости. Само собой обойдется. Солнце взойдет, роса и обсохнет...
Всю смену Галя работала напряженно и нервно. Обычно веселая и разговорчивая, она хмурилась и молчала. Девчата пытались развлечь ее, расспрашивали, что случилось, но она бросала два-три слова в ответ, уклонялась от разговоров. Девчата не могли понять, в чем дело. Только под конец дня Тоня шепотом сказала одной подружке:
— Не приставайте вы к Гальке, у ней большое несчастье.
У подружки широко раскрылись глаза:
— Кто-нибудь помер?
— Да нет же! Летчик, который спас Галю, влюбился в нее, для Гальки под мостом пролетел, а его арестовали.
— За любовь?
— Какая ты! Арестовали за то, что под мостом пролетел, дисциплину нарушил. Поняла?..
Через десять минут все девчата знали, что случилось с Галей.
— Выдумки это, — говорили одни.
— Правда, девчата, все правда, — утверждали другие. — Разве не видно? Любовь!
Галя с трудом дождалась конца смены, торопливо переоделась и бегом бросилась к воротам. Вскочила в автобус, идущий до военного городка. Она твердо решила добиться свидания с Андреем.
Подъехав к городку, она нашла каменный домик контрольно-пропускного пункта. Быстро поднялась по ступенькам, открыла дверь — прямо перед ней оказался солдат, преградил путь.
— Пропуск! — строго потребовал он, картавя, как Васька Денисов из «Войны и мира».
Галя остановилась, пожала плечами, просительно посмотрела в лицо солдату, с наивностью ребенка сказала:
— У меня нет пропуска. Можно так?
— Так нельзя. Освободите проход.
Галя решила объяснить солдату, какое у ней дело, искренне веря, что солдат поймет ее и пропустит.
— Мне нужно к командиру полка, понимаете. По важному делу. Я очень прошу вас, товарищ.