Саша поднялся на носках, царапнул лед коньками, откатился назад. Подпрыгнув, напружинился, рванулся с места и побежал по ледяной глади. Выскочил на середину катка и, плавно покачиваясь, поплыл по кругу, не отрывая ног ото льда. Коньки, словно волшебные, несли Сашу все быстрее и быстрее.
Тома и Лена не спускали глаз с конькобежца, пристроились на скамейке рядом с незнакомыми мужчиной и женщиной, которые давно уже сидели здесь, наблюдая за ребятами.
Мужчина поднял меховой воротник, надвинул на лоб пыжиковую шапку. Поглядывая сквозь роговые очки, достал сигарету, зажал позолоченный ее кончик губами, зажег спичку и прикурил. Его соседка, в серой синтетической шубке и красных войлочных ботинках, внимательно наблюдала за маленьким фигуристом, машинально сметала со скамейки снег красной варежкой.
— Крути, Саша! Браво! — подзадоривали ребята. — Давай еще!
Подогреваемый криками одобрения, Саша входил в азарт. Быстро и легко носился по кругу, резко подпрыгивал, плавно опускался на лед и проносился мимо расступившихся товарищей. То вдруг наклонялся вперед, раскидывал руки в стороны и поднимал одну ногу, изображая ласточку, то неожиданно останавливался и крутился как волчок на одном месте, снимая со льда тонкую стружку, рассыпавшуюся серебряной пылью под острыми блестящими коньками.
Мужчина в пыжиковой шапке перестал вертеть в руках трость с точеной головой легавой собаки. Женщина прекратила сметать снег со скамейки. Они переглянулись и пошли к ребятам.
Как раз в это время Саша сделал последний прыжок, резко затормозил и остановился перед товарищами.
— Здравствуй, мальчик, — поздоровался мужчина. — Можно тебя на минутку?
Саша посмотрел на неожиданно появившихся незнакомцев.
— Здравствуйте.
Мужчина и женщина дружески улыбнулись ему.
— Нам нужно поговорить с тобой, — продолжал мужчина. — Ты можешь пойти с нами в помещение?
— Мне бы еще покататься, — посмотрел на ребят Саша, как бы спрашивая их мнение. — Лед нынче вон какой, жалко время терять.
— Мы ненадолго тебя отвлечем. Пойдем в буфет. Там уютно, тепло.
— Ладно, — согласился Саша. — Если недолго, пойду.
Неожиданное приглашение
В буфете почти никого не было. Они уселись на желтых плетеных стульях вокруг синего столика.
— Ты любишь сосиски? — спросил у Саши мужчина.
Саша пожал плечами:
— Если горячие и с горчицей.
— А пирожное?
— Наполеон или картошку.
— Можно и то и другое.
— И кофе с молоком? — улыбнулась женщина.
Саша кивнул.
Буфетчица быстро подала все, что было заказано, получила деньги.
— Ты в каком классе учишься? — спросила женщина, приступая к деловому разговору.
— В четвертом. Мне уже одиннадцатый год.
— Как тебя зовут? — поинтересовался мужчина.
— Саша.
— Давно на коньках катаешься?
— С шести лет. Папа в день рождения подарил, с тех пор и катаюсь.
— Ешь, — предложил мужчина, пододвигая мальчику тарелку. — Бери горчицу.
Мужчина и женщина тоже придвинули к себе сосиски. Однако прежде чем начать есть, мужчина сказал:
— Так вот, Саша, для начала давай познакомимся. Мы с Маргаритой Сергеевной работаем на киностудии. Она ассистент режиссера, я — режиссер. Меня зовут Борис Лукич.
Саша нерасчетливо глотнул горчицы больше, чем следует, и поперхнулся.
— Ты видел картину «На всех парусах»? — спросил Борис Лукич.
— Ага, — откашливаясь, прошептал Саша. — Еще в прошлом году. Здорово там попугай с собакой разговаривает. Как вспомнишь, смех разбирает.
Мальчик с любопытством смотрел на Бориса Лукича. Он первый раз видел кинорежиссера. Интересно было поговорить с таким человеком.
Борис Лукич налил себе пива, отхлебнул, затянулся сигаретой.
— А картину «Птица Феникс»?
— Тоже ваша? — удивился Саша.
— Моя.
— Эту мы с папой в «Художественном» смотрели. Похлеще первой будет, честное слово. Я все картины смотрю, только больше по телевизору. В кино не пускают, говорят, уроки надо делать, нечего зря шляться.
— А ты хотел бы сниматься в кино? — осторожно спросила Маргарита Сергеевна.
Вопрос был настолько неожиданный, что Саша перестал жевать.
— Еще бы! Кто от этого откажется? Только я не умею.
— А мы научим, если подойдешь на роль, — успокоил Борис Лукич.
Саше не верилось, что ему всерьез предложили сниматься в кино. Видно, шутят.
— Как же можно научиться? — недоумевал он.
— Наверное, ты и арифметики не знал, пока не пошел в школу и не научился? — спросил режиссер. — Правда?
— Этому все научаются, — неуверенно произнес Саша. — Что тут особенного?