- Вы не слишком ли резво взялись, тетушка? – усомнилась я, правильно истолковав завуалированный намек на личность этого старого друга. – Мужчины – существа пугливые в этом вопросе, его от такого напора инфаркт не прихватит?
- Много ты понимаешь в мужчинах, - шаловливо ухмыльнулась Мюриэль. – Тут нужно действовать быстро. Мальчик рационален до ужаса. Это сейчас он сопротивляется и ищет пути, чтоб увильнуть и при этом сохранить хорошие отношения, а когда поймет, что его приперли к стенке всем миром и его брак дело решенное, дергаться перестанет и попытается выжать из ситуации максимум прибыли для себя. Декан Слизерина, что ты хочешь? А вот его нынешний хозяин другое дело, он тут может сыграть на опережение, дабы никто не увел у него из-под носа ценную марионетку.
Я хмыкнула, поставив перед гостьей чашку кофе, и присела рядом. Мюриэль хмуро на меня покосилась. Мой напиток блистал первородной чернотой и одуряющей крепкостью. У меня-то пока возрастных ограничений нет. Хм, а пирог действительно вышел недурен.
- На чем я остановилась? – вернулась к мысли тетушка. – Так вот, Северус умный человек. Он прекрасно понимает, что всем кандидаткам и их семьям нужен его дар и сильная кровь, которую он передаст своим детям. А вот Дамблдору и Темному Лорду нужны лишь его таланты. И никаких гарантий. Брак для мальчика это частичная свобода, из игровой песочницы наших великовозрастных маразматиков он никуда не денется, но вот короткий поводок порвет. Что бы там ни вещал и пропагандировал наш Великий и Светлый, Магическая Британия – это традиционное общество, как только будет объявлено о намерениях, отыграть назад не сможет даже наш верховный чародей со всеми своими возможностями и авторитетом. Свои же сторонники не поймут.
Я довольно улыбнулась. Просиживая на кухне и занимаясь обустройством быта, я как-то подзабыла, что нахожусь в Великобритании, причем не современной. Кроме всего прочего, волшебники опираются и на магические законы, как одну из составляющих мироздания, вроде законов природы и физики, что накладывает свой отпечаток на менталитет. Магическое общество сословно и консервативно, его не коснулся социальный прогресс, бурно охвативший планету, да и не нужен он здесь. Этикет и традиции держат магов в узде и рамках приличий. На секунду я представила, что на современные реалии демократии наложатся еще личные магические способности. Меня моментально прошиб холодный пот, и резко захотелось валерьянки, надежное бомбоубежище и ядерную боеголовку в качестве веского довода.
В драконий огонь идеи Дамблдора о слиянии миров, если, не дай Мерлин, его коалиция победит, я сбегу на Венеру. Жить в постапокалипсисе? Увольте!
На завтрак потянулись детки. Сверкающие энтузиазмом и отличным настроением старшенькие, заспанные близнецы, Джинни с кривоватой короной из кос на голове, видимо все утро тренировалась перед зеркалом в этом сложном искусстве. А так же нахохленный и взъерошенный, слегка мокрый Рон. Все же, как оказалось, у магического голема сил и упорства побольше и он догнал-таки усталого ребенка и сделал свое мокрое дело. Вон, у крыльца караулит следующую жертву и заинтересованно заглядывает в кухонное окно. Видом анимированного монстра больной фантазии русских сказочников прониклись даже близнецы.
- Молли, а по этикету у тебя никаких поучительных сказок нет? – задумчиво поинтересовалась Мюриэль, ласково поглаживая рукоятку своей волшебной палочки.
Все взгляды с ужасом скрестились на мне. Умеет наша старая добрая фея замотивировать устойчивый энтузиазм в нужном ей направлении.
После завтрака, троица старших свалила в неизвестном направлении, прихватив хлам из гаража. Перси было интересно побывать за пределами «Дырявого котла», следующая такая возможность не скоро появится, к тому же с завтрашнего дня он снова возвращается на подработку к Фортескью. Освободившуюся площадь пообещала близнецам под лабораторию, а то хватит занимать мою подвальную. До нее, к сожалению, руки у меня еще не дошли. Лоботряс с Бездельником развили бурную деятельность по упаковке своих изобретений и самодельного оборудования. Джинни под руководством тетушки скрупулезно изучала правила сервировки банкетного стола, Рон боролся с беспорядком в своей комнате под бдительным оком Мойдодыра. А мы с Калленом затеяли ревизию и переучет на кухне. Семья большая, продукты из кладовой просто самопроизвольно испаряются, нужно как-то налаживать своевременные поставки.
Наш новый то ли союзник, то ли подельник заявился к послеобеденному чаю, эффектно прошелестев развевающейся широкой мантией. И присоединился к нашему уютному междусобойчику, прислушиваясь к радостным воплям младших, вновь устроивших гонки под облаками.
- У Малфоев малый прием, - отрывисто сообщил он, зыркнув в сторону тетушки испепеляющим взглядом. – Приглашены все три ваши подопечные и - как контрольный в голову – Тонкс.
А Нарцисса быстро включилась в игру, с присущей ей изящностью и неотвратимостью – попробуй только ей отказать, сразу вспомнишь, что она из рода мстительных Блэков. Наш человек, однозначно.
Мюриэль вопросительно посмотрела на меня.
- Я пас, - вскинула руки перед собой в отрицательном жесте. – Во-первых, я вдова и у меня траур. Во-вторых, если директор будет сомневаться в моей лояльности, то сиротку на пригляд мне не отдадут.
- А тебе отдадут? – и откуда такой скепсис в голосе зельевара, недавно же хвастал своими познаниями об извилистых путях мыслей нашего Светлого.
- Кому еще? Моуди? А может сразу Флетчеру? Тонксы, если посетят прием Малфоев, доверие потеряют. Тем более Андромеда из Блэков, мало ли чему научит мальчика, да и про крестного просветит. Родня, как-никак.
Мюриэль со Снейпом синхронно задумались, а потом согласно кивнули своим мыслям, но с нами делиться не спешили.
- Знаете, леди Мюриэль, мне начинает казаться, если бы вы с таким энтузиазмом взялись обустраивать семейное счастье Темного Лорда, то никакой бы войны не было, - горько усмехнулся зельевар.
- Ваш самозваный лорд в этом плане был бесперспективен, - отмахнулась тетушка.
Снейп удивленно приподнял бровь. Моя гостья обвела взглядом слегка удивленную целевую аудиторию и обреченно вздохнув, спросила:
- Что вы знаете о крестражах?
Я моментально подавилась чаем, ошарашено смотря на всезнающую старуху. Каюсь, заподозрила ее в попаданстве. Мысли бешено толкались и с треском сталкивались, пытаясь найти логический обоснованный вывод. Откуда? Она что, действительно была его сторонницей? В каноне о крестражах знали немногие: Дамблдор, Слагхорн, которые и поделились информацией с Избранным, знал Снейп, но тоже непонятно откуда. Стоп, а Риддл откуда узнал? К тому же в школе. Допустим, о возможности он узнал от декана, а сам ритуал откуда выкопал? Остается только Запретная секция и Выручайка. Значит не такими уж и тайными были эти знания. Не скрывал он своего бессмертия, да и директор о неокончательной гибели мага знал сразу. Так что не сходится. Да, в каноне, кажется, его еще мальчишка вчерашний школьник раскусил, не помню, как зовут, но вроде младший брат беспутного Сириуса. Он из Блеков, и, по словам тетушки, все старые рода насквозь темные, согласно новым понятиям, а значит - обширная библиотека. Так вот где кроется корень зла!