Привычно вспыхнул камин и на старенький ковер гостиной вступил невысокий представитель еще не виденного мною народа.
— Остроклык, господа, — представила Мюриэль нового гостя. — Мой поверенный.
Гоблин с кислой миной окинул взглядом наше собрание и недовольно покосился на тетушку, не впечатлили мы его. Тетушка ехидно посмотрела на меня, отдавая бразды правления, как инициатору.
— Уважаемый Остроклык, — обратилась я к гоблину. — Мы с мистером Грейбеком хотим заключить трехстороннее… четырехстороннее соглашение, — поправилась я, заметив, как заинтересованно сверкнули глаза зельевара, и предупреждающе изогнулась бровь, вот что за невозможный человек, скупой мимикой способен донести до собеседника огромную палитру эмоций и собственное мнение.
— На предмет? — скрипуче поинтересовался гоблин.
— Поставки из Запретного леса редкого сырья.
Остроклык уже другим внимательным взглядом прошелся по нашей компании, а затем внезапно широко ухмыльнулся, продемонстрировав ряд острых клыков, заставив Фенрира скрежетать зубами от зависти.
Гости уже покинули нас, а я все еще собиралась с мыслями, прокручивая в голове недавний договор. Ни за что не поверю, что оборотни никогда не занимались добычей редкостей из своей естественной среды обитания, ну не могу я быть одной такой слишком умной. Ну, нереально же. Наверняка все давно отработано, только это разовые контракты, то-то Грейбек удивился нашему согласию, боятся маги оборотней. Не зря, конечно. Главное, не забывать, кто перед тобой, внешне легко спутать, но к зверю в человеческом обличье нельзя подходить с людской моралью. Оборотни все понимают лишь с позиции силы, инстинкты вещь незыблемая. Дашь слабину или подставишь и тебя либо подомнут, либо раздавят. С другой стороны, когда взаимоотношения в бизнесе были иными?
Одним договором я не ограничилась, мы с Остроклыком при поддержке Билли шумно обсуждали подряд на постройку теплиц, гоблины, как оказалось, оказывают и такие услуги, они вообще не чураются любым способом заработать золота во славу себя любимых. Гонорар за живых акромантулов был как нельзя кстати.
И на источнике дохода извечный, отраженный аж в мировой литературе, вопрос — что делать, не закрывается. Я мать многодетного семейства, магического семейства, где детки силушкой не обделены и оснащены персональным крайне острым шилом, побуждающим пятую точку к необдуманным действиям. Лишняя деталь, на мой взгляд, но кто меня спрашивал? Мойдодыр сделал невозможное — он приучил Рона к гигиене и порядку, а зачарованный Мюриэль кусающийся учебник по этикету оставил неизгладимый след в его памяти. Во всяком случае, краснеть за него не придется. Но вот его будущее меня смущает, грезит непутевый ребенок о мировой известности в составе любимой команды. Мелочи, что с командой он прогадал, особого таланта к совместной игре у него нет. Но пример братьев застилает глаза, и если для старших квиддич лишь хобби, то Рон мечтает поставить его на профессиональную основу, а это очень травмоопасный вид спорта. Это-то меня и беспокоит. В повара его отдать что ли? Хм, а это мысль. Карьера спортсмена скоротечна, кумиры канут в забвение, а вкусно покушать хочется всегда. Квиддич и еда — две вещи, от которых не может оторваться мой младший сын. Отдам его в помощники к Джинни, она докажет, что приготовление пищи — это священнодействие и целый ритуал. Знаменитых шеф-поваров среди Уизли никогда не было, абсолютно свободная ниша, в которой есть где развернуться, а квиддич любить можно и с трибун.
Подведем итоги. Будем считать, что возможные поводы для шантажа в меру своих возможностей я нивелировала. Улики, оставленные моим недальновидным мужем, Билли уничтожил. Аврорат пока молчит и претензий нашей семье не предъявляет, в крайнем случае, я всегда могу поплакаться в жилетку пришедшему блюстителю порядка о тяжелой судьбе многодетной матери-одиночки и беспутном подлеце муже, бросившем нас в трудную минуту, так, что незадачливого мага смоет бурным потоком моих слез. Доказательств-то все равно нет, а последнего некроманта МагБритании даже по имени называть боятся. Близнецов на все школьные годы я буквально отдала в рабство Снейпу и ни капли об этом не жалею, глядишь, он научит их просчитывать последствия своих поступков. Перси педант и буквоед, его на непродуманную авантюру подбить сложно.
Вот только дракон опять же, будь он неладен, и Хагрид вместе с ним. Если я правильно помню канон, то о помощи к Чарли взывал младшенький, а уж никак не Дамблдор, и зная способности к риторике Рона, сразу могу сказать, что тот запутал ситуацию до ее полной неразрешаемости. Полагаю, Чарли подумал, что его брат по-крупному подставился и рванул уничтожать левого драконенка, пока не запахло жареным. С этой позиции даже вояж на Астрономическую башню с огнедышащим грузом вполне оправдан, в случае провала Чарли надеялся подставить школу и перевести все стрелки на директора, вынудив того отстаивать деток. А от компрометирующих улик не раздумывая, избавился, едва покинул пределы Хогвартса, вот уж чем, а излишней жалостью при спасении собственной жизни мой хитроумный сынок не страдает.
Все безобразия, что творятся на территории школы, попадают под эгиду директора и объясняться с Попечительским советом ему не с руки. Вот и прикидывалась МакГоннагал ветошью, когда поймала школьников на горячем, прекрасно она поняла всю подоплеку происходящего. Неужели кто-то мог подумать, что администрация школы не в курсе происходящего в ее стенах? Ну-ну. И ночной поход первокурсников в Запретный лес был местью со стороны разъяренного Верховного чародея, этакий тонкий намек на толстые обстоятельства. Действенный, надо сказать, там даже Малфой, который как наседка трясся над своим единственным сыном, промолчал. Кстати, темный артефакт Люциус вполне мог подбросить как месть, за спровоцированную Чарли ситуацию и угрозу жизни наследника, а потом попытаться выловить директора в мутной воде. Жестоко, да, и почти ведь получилось, недооценил безрассудного героизма одного ребенка. И компромата в загребущих руках нашего Светоча оказалось немеряно. Мда. Надеюсь, теперь в случае подобного ЧП Рон расскажет сначала мне, а лучше вообще притворится слепым и глухим, но связываться не будет. Господи, неужели я сама в это верю? Одна надежда, что Чарли умный мальчик и сразу сольет все Северусу. Ну, а Джиневра меня исключительно радует, сообразительности ей не занимать, целеустремленности тоже, так что писать в подозрительной тетрадке, комментирующей ее мысли она точно не будет, моментально сдаст Снейпу. Она уже сейчас этакая мелкая личинка Мюриэль, пока еще капризная, избалованная и невоспитанная, вот только вырастет в знающую себе цену девицу, эгоистичную и крайне мстительную. Идеальный характер для ведьмы.