***
Услышав своё имя из уст профессора Макгонагалл, Эдасих встрепенулся и, сняв с себя чары невидимости, зашёл в Большой зал и тут же раскаялся в своём решении: едва он миновал дверной проход, как все разговоры стихли, и на него уставились сотни пар глаз. Б-р-р! Под таким количеством взглядов непроизвольно возникает желание проверить, всё ли у тебя нормально с одеждой, застёгнута ли ширинка на брюках, и не выросли ли у тебя рога.
— Мистер Блэк, — недовольно поджав и так тонкие губы, раздражённо произнесла декан гриффиндорцев, — где Вы ходите?
— Простите, мэм, я немного заблудился в коридорах замка, — спокойно ответил Блэк, усаживаясь на колченогий табурет.
— Вы должны были быть вместе со всеми новичками, — продолжала ворчать Макгонагалл.
— Ещё раз прошу прощения, но мне об этом никто не говорил.
Неодобрительно хмыкнув, профессор надела на его голову шляпу.
— Хм! — раздался голос в голове парня, — опять ты? Куда же на этот раз тебя отправить?
— Куда хочешь, только не на Гриффиндор, — весело ответил Блэк.
— Ага, а когда-то просил «Только не Слизерин!»
— Маленький был, глупый. Не понимал.
— Ну что ж, не будем тянуть Макгонагалл за хвост, а то она уже фырчит вон. Значит, Слизерин?
— Давай Слизерин, — кивнул Эдди. — Говорят же «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе». Впрочем, следует ещё разобраться, кто враг, а кто друг.
— СЛИЗЕРИН! — выкрикнула шляпа и под конец сказала: — Ты во всём разберёшься. Я в этом уверена.
Эдди Блэк, довольно улыбаясь, пошёл к столу факультета Слизерин.
— Кто бы сомневался, что он попадёт к змеям! — раздался ему вслед злобный выкрик от стола гриффиндорцев. Эдди оглянулся на своих бывших друзей. Поттер сидел в окружении рыжих Уизли, по одну сторону — Джинни, чуть ли не у него на коленях, по другую — Рон агрессивно щурил на него глаза. Грейнджер сидела рядом с Роном и также недоброжелательно смотрела на него. Эдди взглянул на свою бывшую подругу, и в его глазах мелькнула тоска, разбавленная злостью. Он, сжав руки в кулаки, молча прошествовал к столу и сел на освобождённое место рядом с Малфоем.
— Привет, — произнёс тот и протянул ему руку для рукопожатия, — я был уверен, что ты попадёшь к нам.
— Уверен? Почему? — пожимая руку своему кузену, спросил Блэк.
— Потому что ты — наш.
— Ваш? В смысле — ваш? — приподняв удивлённо брови, переспросил новоявленный слизеринец.
— Чёрный Рыцарь, — тихо произнесла темноволосая девушка. Напрягши память, Эдди вспомнил — Дафна Гринграсс. Она сказала это тихо, но те, кто сидел рядом с ней, её услышали, и в их глазах появилось уважение вперемешку со страхом и искоркой надежды.
Блэк неодобрительно хмыкнул и посмотрел на девушку. Она, покраснев, опустила голову.
Директор Дамблдор поднялся со своего кресла за столом преподавателей и, распахнув руки в стороны, как будто желая захапать всех в свои «силки», начал произносить приветственную речь. Потом представил новых учителей. Молодая симпатичная женщина с волнистыми рыжими волосами, мать Гарри Поттера, Лили Поттер, будет преподавать историю Магии. Следующей была маленькая женщина, с выпученными, как у жабы, глазами, с дурацким чёрным бантом в волосах и в ядовито-розовой мантии. Это она больше всех вопила на слушании по делу Гарри Поттера и первой проголосовала за изгнание избранного из магического мира. Долорес Амбридж, будет вести защиту от тёмных искусств. Не дожидаясь своего представления от директора, она поднялась, вышла в середину зала и начала что-то противным писклявым голосом вещать о… чём? Эдди не стал её слушать и опять подался в воспоминания.
Воспоминания Эдасиха Блэка
В середине августа, когда они с Кренкелем и другими домовиками почти заканчивали ремонт-реставрацию дома на Гриммо, в раскрытое окно залетела очень важная птица — чёрный орёл с белоснежной головой. Он подлетел к парню, сидевшему за столом за просмотром каталогов мебели, и, привлекая к себе внимание, сильно клюнул его за палец. Кренкель, который в этот момент сидел рядом с хозяином, схватил птицу за хвост и, отцепив от его когтистой лапы конверт, с силой вышвырнул наглую птицу, сделавшую больно его любимому хозяину, в окно. Письмо было от леди Малфой, в девичестве Блэк. Она приглашала Лорда Блэка на празднование своего дня рождения, которое будет проходить пятнадцатого августа в Малфой-меноре, в семь часов вечера. Первым порывом было отказаться от приглашения. Эдди не очень хотелось общаться с этими чопорными аристократами, приверженцами убийцы его родителей, но и не пойти тоже было нельзя. Всё же он глава Рода, к которому принадлежит или принадлежала леди Малфой. Встал вопрос — что подарить женщине, у которой есть всё и даже больше? Эдасих собрал совет из домовиков, они все помнили Нарциссу Блэк или, как они её называли — маленькая мисс Цисси. Выслушав всех эльфов, Эдди принял решение — подарить женщине домашнее животное, и отправился в собачий маггловский питомник, адрес которого он помнил ещё с посещений Марджори Дурсли, заводчицы бойцовских собак. В питомнике были не только бойцовские псы, но и собаки других пород. Выбрав померанского оранжевого шпица, Эдди остался доволен. Какая женщина в состоянии отказаться от такого милашки?
В семь часов вечера в пятницу Лорд Блэк, приодевшись, хоть и в маггловскую одежду, но элегантно, переместился через камин в Малфой-менор. В каминном зале его встретил сын Малфоев, а, по совместительству, первейший в школе враг Гарри Поттера. Одет он был в парадную серебристую мантию. Заметив, что гость одет по-маггловски, он брезгливо, собственно, как и всегда, поморщился и что-то пробурчал себе под нос. Но Эдди было наплевать на недовольство белобрысого слизеринца. Он лучезарно улыбнулся, обнажая белоснежные ровные зубы, и миролюбиво протянул ему руку:
— Будем знакомы, кузен. Эдасих Регулус Блэк, Лорд Блэк, но ты можешь звать меня просто — Блэк. А если подружимся, то — Эдди.
— Драко Люциус Малфой, наследник Рода Малфой, — не удержавшись от улыбки, произнёс слизеринец, и Эдди удивлённо приподнял брови: он раньше никогда не видел такой простой улыбки у этого зазнайки-слизеринца. Улыбка для своих.
Естественно, подарок Эдасиха всех привёл в восторг, кроме самого хозяина дома Люциуса Малфоя. Но и это Эдасиха не волновало ни на грамм. Главное, что леди Малфой была несказанно рада этой маленькой собачке. Она отвела Эдди в сторону и поблагодарила его за свою сестру Беллатрикс. Лорд Блэк сказал, что это его обязанность заботится о членах семьи, даже если они и ушли в семью мужей и… находятся на противоположной стороне в политическом аспекте. Нарцисса кивнула и попросила в присутствии особенного гостя не вдаваться в подробности о своих политических взглядах. Эдди удивлённо посмотрел на неё. Особенный гость? Уж не Волан-де-Морта они ждут в гости? Только этого не хватало — сидеть за одним столом с этим змееподобным ушлёпком!
— Извините меня, тётушка, но я, наверное, не останусь на застолье. Видите ли, у меня есть дела, которые я отложил из-за Вашего приглашения, — сказал Лорд и, поцеловав руку леди, направился к камину.