Девушка, не понимая, что происходит с ее отцом, все же поспешила за ним.
Павел еще раз обошел одноэтажное деревянное строение, тщательно осматривая, останавливаясь, пытаясь отыскать допустимую скрытую лазейку. Оглядывая верх дома, опуская взгляд вплоть до осмотра деревянного поддона, лежащего на земле. В последний раз, задрав голову кверху, он стал обдумывать, как попасть в дверцу, ведущую во внутреннее помещение крыши. Крыша, покрытая, по-видимому, двухгодичным шифером, выглядела как новенькая. Единственное, что отдаляло Павла, – это расстояние до створок второго яруса, до самой дверцы тянулась четырехступенчатая лестница. Ему было плохо видно, но, как показалось, дверца была на замке, возможно, он подумал, это был обман зрения, к тому же наверху был единственный шанс очутиться в самом доме.
Солнце отражало от свежих деревянных панелей, которыми был околочен свод второго этажа, свои лучи, которые заставляли адвоката жмуриться. Подпрыгнув от притащенной откуда-то старой ванны и шатающегося стула на ней, Павел, оттолкнувшись, окончательно сломав его, успел зацепиться рукой за старый крюк, ухватившись другой рукой за край ската. С ловкостью скалолаза, набирая силы, что есть мочи стал подтягиваться ближе к краю чердака. Упираясь ногами о брусья дома, вскоре на руках подтянулся вверх.
Но заметил заветную дверцу, и надежда на успех при приближении к цели пропала, он почувствовал отчаяние. На дверце висел едва заметный маленький замок. Не решаясь все-таки бросить едва преодолимое занятие, он решил продолжить упражняться в верхолазании, с упорством преодолевая каждое бревно, ощупывая их носком правой ноги, ища опору повернее. Смотря вперед, Павел не заметил изменений, как крюк при помощи неизвестной силы чуть выдвинулся. Ухватившись об него, подтянулся еще, теперь доставая до самой крыши. Опершись для более надежного упора, чтобы в последующем без проблем отворить дверцу, попробовав нажать на нее и установиться на скате, пальцами зажал угол черепицы. Но внезапно край покрытия резко отошел в сторону, и молодой адвокат быстро начал набирать скорость в падении. Вновь встретившись с проржавевшей ванной, продавил ее спиной. Но это не остановило его. Он вновь попытался проделать эти движения. Но на этот раз падение его продлилось, незамеченно затянувшись. Его словно уносило далеко по туннелю глубоко под землю, засасывая притяжением земли в противоположном направлении от света. Груда старых листьев от удара тела адвоката взвилась вверх и медленно, заворачиваясь в танце, опустилась вновь на землю, укрывая остатки старой ванны.
Девушка еще раз прошла мимо этого места, куча старых листьев выглядела обычной, примятой от впитавшегося в нее талого снега.
– Что ты об этом думаешь? – спросил ее отец, почесывая голову, запихав в шевелюру пальцы.
– Быть может, он ушел у кого-то спрашивать, – подошла к нему Наташа, – о том о сем, он так заинтересовался этим домом… Посмотри, посмотри, па… Там, кажется, занавеска на кухне дернулась.
Мужчина подошел ближе к первому окошку, куда указывала его дочь. Встав на одну ступень крыльца, присмотрелся, стараясь заметить кого-нибудь внутри помещения.
– Никого там нет, – со вздохом сказал он.
– Но, папа, а как же адвокат, ведь не мог он провалиться сквозь землю все-таки.
– Кто его знает, Наташа, может, он гуляет где-то по поселку. Он зачем сюда приехал? Расспрашивать. Устанавливать, так сказать, правоту, в общем, вести свое дело, как и положено адвокатам, расспрашивать всех, искать, что может помочь этому… Как парня-то звали?
– Не помню.
Девушка не могла вспомнить имя друга ее подруги, но сейчас о нем не хотелось думать. Ее больше интересовало место нахождения адвоката.
– Может… па… может, взломаем дверь? – Наташа решила хоть как-то задержать отца, когда тот уже направился к выходу.
– Это противозаконно, дочка, – ответил отец, не оборачиваясь.
Однако он посчитал, что девушка не собирается покидать это место и ничем ее оттуда не вытащишь. Применять силу он никогда бы не решился, но оставлять свою дочь в этом на вид мирном саду было нельзя. Он еще раз попытался убедить дочь покинуть это место и идти домой. Геннадий Петрович надеялся, что они сейчас уйдут. И в следующий раз, да и в последующие годы он ни за что не будет брать с собой Наташу. Вскоре к нему пришла мысль поскорее продать дачу.
– Ладно.
Мужчина уверенным шагом направился к крыльцу, несколько раз громко постучал в дверь. Не получив ответа, ударил по ней кулаком два раза. Дверь, как и следовало, ожидать, никто не открыл.
– Чертовщина какая-то, – сказал он, ругая себя за свои действия.