Выбрав для просмотра последнее видео, на котором засветилась машина Гэвина Рида, Коннор включил запись на повтор и замедлил в несколько раз, внимательно просматривая каждый кадр. И чем чаще и дольше андроид пересматривал не лучшего качества видеозапись, тем более хмурым и сосредоточенным становилось его лицо. В том, что детектива похитил профессионал, хорошо знающий своё дело, не осталось ни капли сомнений. И от этого стало только хуже, потому что Эйтс на данный момент абсолютно не представлял, как вычислить этого профессионала. Кем бы ни был этот андроид (а в том, что в деле наверняка был замешан как минимум один андроид, Коннор не сомневался), вычислить его (или их) будет достаточно сложно.
Откинувшись в кресле, восьмисотый, в неосознанном подражании Хэнку, сложил руки на груди и немигающим взглядом уставился перед собой, продолжая покадрово просматривать последнюю запись с Гэвином Ридом. Эйтс решил дождаться, пока Ричард закончит с вознёй по переводу Кастильо и присоединится к работе над делом Рида. И хоть сомнений в том, что Найнс подтвердит предположения, у Коннора не было, на текущий момент работа похитителя была настолько чистой, что складывалось впечатление, будто Гэвин Рид буквально растворился в воздухе. Столь деликатное и безукоризненное похищение пугало и ставило в тупик даже Коннора.
========== Начало поисков ==========
13 августа 2039 года
Ричард снова, снова и снова пересматривал записи с камер видеонаблюдения, на которых засветился Гэвин вечером своего исчезновения. Снова и снова, снова и снова, заставляя себя признать тот факт, что действительно ничего не пропустил. Ощущение того, что от внимания ускользает какая-то мелкая, неочевидная деталь, не давало покоя, и андроид силой вынудил себя отнять побелевшую руку от терминала. Он знал, что будет чувствовать себя ужасно, мерзко, знал, что будет волноваться, неконтролируемо переживать, ведь это же Гэвин — его Гэвин, — но тот хаос в собственной системе, что с каждым просмотром только нарастал, засасывая в цепкие лапы паники, был совершенно непредсказуем. Андроид не думал, что когда-либо испытает нечто подобное, и сейчас он, разорвав соединение с терминалом, предпринимал жалкие попытки скрыть запредельный уровень стресса.
«Ты.Ничего.Не.Упустил», — как мантра раз за разом всплывало системное оповещение, но девятисотый боялся с ним согласиться. Вдруг чего-то он не заметил… Ведь любая пропущенная тень, едва заметное отражение, неудачно упавший блик — любая мелочь могла стать отправной точкой в обнаружении личности похитителя.
— Ричард, тебе нужно сделать перерыв. — В голосе Коннора прозвучало сочувствие и… отчаяние? — Я понимаю те чувства, что ты сейчас испытываешь, но нельзя так себя перенапрягать. Если ты выйдешь из строя, догнав свой уровень стресса до ста, а перегрев до критических значений, Гэвину это никак не поможет.
«Он тоже ничего не нашёл», — модуляция голоса Гэвина прозвучала слишком грустно, и Найнс, кивнув больше сам себе, чем восьмисотому, встал с кресла, направляясь в комнату отдыха.
Говорить вслух, спорить или что-то узнавать у Эйтса не хотелось, девятисотый боялся, что не удержит контроль над голосовым модулем и зазвучит механически. Показывать свою слабость, своё дикое и безудержное волнение было страшно.
Небольшая комната отдыха предсказуемо пустовала, дневные патрули уже разъехались по своим районам, а дежурные заглядывали сюда только ближе к вечеру. Ричарду вообще слабо верилось, что он так долго просидел над видеозаписями. Сколько раз он просмотрел эти треклятые видео? Проверять пока было опасно, ведь желание сорваться и снова начать просмотр было слишком велико. Сначала требовалось взять себя в руки, очистить логи от набившихся ошибок, сбросить отвлекающие процессы, переназначить приоритеты и структурировать данные.
Упав на потрёпанный от времени, протёртый десятками задниц коричневый диван, Найнс вытянулся на нём во весь рост и закрыл глаза, запуская процесс дефрагментации. На внутреннем интерфейсе открылось окно с обратным отсчётом до завершения процедуры, и девятисотый нехотя ушёл в режим гибернации. Расчётных семнадцати минут и тридцати девяти секунд вполне хватало, чтобы перегревшийся корпус и биокомпоненты остыли до приемлемых значений, а после можно было снова браться за дело.
Когда андроид открыл глаза, упираясь ясным взглядом в бежевые стены, стало спокойнее, гораздо спокойнее. Система больше не алела десятками предупреждений и сообщениями об ошибках. Волнение и страх никуда не исчезли, но интенсивность эмоциональной нагрузки снизилась до терпимых значений и больше не влияла на уровень стресса. Сосредоточившись на деле, Ричард встал с промятого дивана, готовый с новыми силами взяться за кейс. Краткий анализ показал, что в попытках отыскать хоть одну маленькую наводку на похитителя, он просмотрел записи одна тысяча сто двадцать семь раз.
Много…
«Ты в норме?» — появилось сообщение от Коннора, стоило Найнсу вернуться в шумный опен-спейс и сесть за рабочее место.
«Сам как думаешь?» — андроид даже не постарался, чтобы ответ звучал не слишком грубо. Будто он мог быть в норме, находясь в подобной ситуации.
«Мы собираемся пойти к Фаулеру, нужен ордер на доступ и к другим камерам предварительно хотя бы в радиусе десяти километров», — продолжил Эйтс, сделав вид, что не заметил, как нетипично резко огрызнулся Ричард. Найнса можно было понять, его напарник, с которым он очень сблизился за последние несколько месяцев, буквально растворился в воздухе.
«Я хочу ещё раз просмотреть записи, не может быть такого, что совсем не осталось следов», — подтверждая свои намерения, девятисотый подключился к терминалу.
«Ричард, хватит…»
«Ещё один раз, пожалуйста, Коннор, я должен знать наверняка», — с нажимом ответил андроид, в дополнение к сообщению отослав коллеге маленький кусочек кода, раскрывающий его эмоциональное состояние.
Коннор, сосредоточенно помигав жёлтым диодом, обработал информацию и, поймав серьёзный взгляд стальных глаз собрата, понятливо кивнул.
«Пять минут, и пойдём к капитану», — согласился восьмисотый и оборвал связь.
Повернувшись к полупрозрачному экрану терминала, на котором так и висел открытым кейс детектива, андроид скользнул взглядом по фотографии Гэвина годичной давности и сильнее сжал губы. С монитора на него смотрели такие полюбившиеся серо-зелёные глаза, на фотографии казавшиеся темнее, чем в жизни; уголки губ были опущены; под нижними веками кожа темнела синевой, выдавая частый недосып и сильную усталость; отсутствие привычной щетины открывало вид на слегка округлые щёки.
Гэвин…
Спустя секунду Ричард в последний, одна тысяча сто двадцать восьмой, раз запустил запись видео с вечерними перемещениями Гэвина Рида. Ричард хотел окончательно удостовериться, что наверняка ничего не упустил, что на этих записях действительно нет и намёка на личность похитителя. Хотя куда ещё точнее в этом убеждаться, ведь ни он сам, ни Коннор ничего не нашли. Записи из участка качественные, обзор позволяет рассмотреть офис в общем и Гэвина в частности практически со всех сторон.
Вот в 22:28 детектив Гэвин Рид поднялся из-за стола, накинув на себя новую лёгкую ветровку чёрного цвета, которую месяц назад посоветовал купить сам Ричард взамен испорченной старой. Внимательно анализируя каждое движение, Найнс врубил звук на максимум, слушая, как в стороне Стив разговаривает с кем-то по телефону. Офис пустовал, в нём только сам Гэвин и офицер Стивен Браун, и девятисотый неотрывно смотрел в экран, следя за дальнейшими движениями Рида.
Одевшись, детектив с нескрываемым удовольствием потянулся, махнул на прощание Стиву и уверенной походкой вышёл за двери. В 22:32 он сел в свою машину и уже через две минуты выехал с парковки, сворачивая на шоссе, ведущее к его дому. Как мог судить Ричард, в машине, кроме детектива, никого больше нет, хотя он не решался делать безапелляционные выводы, ведь задние стёкла слишком сильно затонированы, чтобы с уверенностью сказать, что там не прячется посторонний. Но ускоренный просмотр видеозаписей с камер стоянки департамента уже показал, что за время пребывания Гэвина Рида в ДПД к его машине никто не подходил.