— Я, наверное, виноват не меньше тебя. Были моменты, когда я чувствовал, что рядом со мной не Лера, но почему-то отмахивался от сомнений, — Женя на минуту замолчал, а потом продолжил с еле сдерживаемой яростью. — А когда я вошёл…короче, я уже точно знал, со мной в постели не Лера. И не только потому, что был у тебя не первым. Мне, по большому счёту, на это наплевать. Я уже собирался уйти. Но не смог. Ты меня слишком сильно завела, Валентина. Поэтому я и не остался у тебя ночевать.
— Но, почему ты не сказал об этом сразу?
— Ты была такая… соблазнительная. И я подумал, что если притворюсь, что ни о чём не догадался, то на следующий день смогу сделать вид, что был невинно обманут. Но, уже утром я понял, что не смогу уверенно смотреть Лере в глаза, если не расскажу ей всю правду. Пусть даже инициатором всего случившегося была она сама. Но тут позвонил Львов. Но о содержании этого разговора я предпочитаю умолчать. А о чём ты думала, Валентина, когда легла со мной в одну кровать?
— Прости меня, пожалуйста. Я не хотела…вернее, очень хотела… Господи, я не знаю, как тебе объяснить всё это.
Глаза Вали налились слезами, но от этого она не стала менее привлекательной. Лере, наверное, следовала оставить наедине эту парочку, но она не могла заставить себя покинуть место неожиданно разыгравшейся драмы.
— Всё, что ты собираешься мне сказать, не имеет никакого значения. Главным остаётся то, что ты, наконец-то, добилась того, что предлагала мне кучу лет тому назад. Я хочу услышать от тебя: ты довольна?
— Навроцкий, ты не понимаешь, о чём спрашиваешь. Я не планировала вчера заниматься с тобой любовью, — Лера заметила, как при этих словах Женя стиснул челюсти и на минуту прикрыл глаза. — Но ты, Женечка, всегда был для меня слишком большим соблазном. И если ты хочешь услышать ответ на свой вопрос, то вот он: я очень довольна, я необычайно счастлива. Ты — неподражаемый любовник.
— Всё. С меня достаточно. Ты, как всегда, издеваешься надо мной.
Навроцкий развернулся и двинулся к выходу. Валерия поспешно отодвинулась в сторону. Оказывается, она многого не знала, когда просила свою сестру ей помочь.
— Навроцкий, — окликнула уходящего мужчину Валя, — ты можешь думать обо мне, всё что пожелаешь. Но я говорила тебе раньше и повторю сейчас — я люблю тебя.
Женя замешкался на какую-то долю секунды, а потом поспешно покинул Валину квартиру.
Закрывая за ним распахнутую дверь, Валерия пыталась прийти в себя от сделанных открытий. Отодвинув на время собственные переживания, она села около скорчившейся сестры и взяла её холодные руки в свои ладони.
— Думаю, теперь твоя очередь исповедаться, сестра.
Валентина прижалась к её плечу и зарыдала, промолвив между всхлипами:
— Я перед тобой очень виновата, Лера. Надеюсь, ты простишь меня?
Гладя сестру по голове, как маленького расстроенного ребёнка, Лера произнесла:
— Мне нечего тебе прощать. Особенно, если ты действительно любишь его. Поверь, я совсем не ревную.
Валя зарыдала ещё громче.
— Я не смогу теперь без него жить.
Глава 13
Лера договорилась встретиться с Навроцким в его доме. Она боялась, что после всего, что случилось, Женя откажется с ней даже разговаривать, но он согласился.
На улице моросил осенний дождь. Серые тучи заволокли небо, как подвесной потолок. Прохожие торопились спрятаться в машинах, троллейбусах, подъездах, кафе, магазинах — там, где можно найти тёплое плечо или горячие напитки, а ещё поговорить по душам, согреться или, хотя-бы, поругаться.
Эта погода, как нельзя лучше соответствовала настроению девушки, но она решительно позвонила в дверь старинного особнячка и, нервно постукивая носками туфелек по каменной дорожке, ожидала, когда ей откроют.
Появившийся на пороге Женя выглядел, как всегда, елегантно, но, кажется, слегка похудел. Жестом предложив ей войти, он забрал у неё зонтик и промокший плащ. Оказавшись в комнате, своей изысканностью очень напоминавшую хозяина, Валерия стала спиной к окну.
— Рад видеть тебя, Лера, — голос Навроцкого звучал дружелюбно, и девушка почувствовала себя увереннее. — Присаживайся. Может, выпьешь чего-нибудь?
— Нет, спасибо. Я тоже рада, Женя, что ты согласился со мной поговорить.
— К чему эти реверансы, Лера? Мы же старые знакомые. Да и моя вина в случившемся не так уж мала. Эх, если бы я раньше догадался, что ты к Киру неравнодушна… Но прошлого не изменишь. Я пытался объяснить Львову, что ты его не обманывала, но он упёрся, как осёл.
При упоминании о Кире Лера почувствовала, что сейчас заплачет. В последнее время у неё часто глаза были на мокром месте. Но она пересилила себя и устроилась в удобном кресле.
— Женя, мне так стыдно. Из-за моей нелепой идеи столько людей пострадало.
— Брось, Лера. Ты просто влюбилась. А влюблённые женщины всегда ведут себя непредсказуемо.
Фраза о влюблённых женщинах напомнила Валерии о цели её визита.
— Не нужно меня оправдывать. Да и пришла я сюда не ради себя.
Навроцкий устроился в кресле напротив и стал внимательно изучать свои ногти. Он ждал.
— Нам нужно поговорить о Вале.
Мужчина продолжал молчать.
— Женя, она страдает. Неужели моя сестра совсем тебе не нравится?
Навроцкий встал и подошёл к окну.
— Уже целую неделю идёт дождь, — произнёс он.
Лера смотрела на его красивый профиль и беспокоилась о судьбе двух близких ей людей.
— Лера, проблема заключается в том, что твоя сестра слишком сильно мне нравится, и нравилась всегда.
— Тогда я не понимаю…
— Дай договорить. Помнишь, какой жизнерадостной она была в юности? Просто излучала беспечность и красоту. Я как её впервые увидел, так совсем обалдел. Хотя вы с ней и похожи, но ты такая серьёзная и правильная, а Валя — как солнечный зайчик. А когда она мне призналась, что я ей тоже нравлюсь и предложила встречаться, я думал, что на меня свалилась манна небесная. Мы с ней даже пару раз в кино сходили на вечерний сеанс. Мне казалось, что об этом никто не догадывается. Однажды я таки решился поделиться с тобой этой радостью. Но ты, как всегда, была в библиотеке. А по дороге туда я встретил братьев Дворниковых. Помнишь этих бугаёв?
Лера кивнула, нетерпеливо ожидая продолжения истории, о которой ничего не знала.
— Так вот, они доступно объяснили мне, что твоя сестра — их женщина. А потом принялись надо мной смеяться и делиться подробностями собственных похождений.
— Негодяи.
— Да.
— Неужели, ты сразу им поверил?
— Не знаю, сразу или нет, но вместо библиотеки я отправился в её комнату в общежитии и сгоряча выложил Валентине всё, что узнал.
— И что она тебе сказала?
— Она всё отрицала. Валя даже предложила мне заняться любовью, чтобы я ей поверил. Но я сказал ей, что должен всё обдумать.
— И она обиделась. Валя в эти годы была немного неуверенна в себе.
— Неуверенна? Валентина? Да она превратила мою жизнь в ад!
Женя стал метаться по комнате из угла в угол. — Твоя сестра меняла ухажёров, как перчатки. Мне по-дружески нашёптывали на ухо о Валиных многочисленных романах и постельных сценах с её участием. Я больше не мог на неё смотреть. А когда она вышла замуж за этого богатого старого стоматолога, я понял, что все вокруг были правы — Валентина просто была неспособна по настоящему полюбить. До сих пор не понимаю, зачем я ей был нужен? Не такой уж завидный трофей.
Навроцкий устал вышагивать перед Лерой и опять уселся в кресло, снял очки и откинул голову на спинку.
Лера потрясённо молчала. Она даже не подозревала, что рядом с ней кипят такие страсти. Валерия, конечно, обратила внимание на то, что сестра в один прекрасный день начала заводить коллекционировать кавалеров, как жуков. Но, чтобы такое!