Фрауке презрительно хмыкнула и принялась за пиццу.
— Не заговаривай мне зубы, — невнятно произнесла она с набитым ртом. — Мне и без тебя известно, как я выгляжу.
По ее подбородку текли капельки жира. Она небрежно смахнула их тыльной стороной ладони и окинула взглядом брата. Загар, светлый полотняный костюм, рубашка с расстегнутым воротом и светло-коричневые ботинки делали его похожим на денди. Ему не хватало только соломенной шляпы — с ней он выглядел бы пришельцем из двадцатых годов прошлого века.
— Ну, говори же, что тебе нужно. Ты ведь пришел не просто так.
— Хорошо. — Он подошел к столу и сел напротив нее. — Мне сегодня позвонили.
— Так. — Фрауке ела второй кусок пиццы. По ее последним сведениям, фирма брата, производившая системы охранной сигнализации, процветала. Его дети учились в частной школе. Он был членом Лионского клуба, гольф-клуба и многих других престижных обществ и объединений, что обеспечивало ему солидную репутацию и способствовало успешному бизнесу. Его семья проживала на роскошной вилле, и он без всякого стеснения выставлял свое благополучие напоказ.
— Ты, наверное, слышала о фирме, которая собирается создать парк ветрогенераторов в Эльхальтене?
Фрауке кивнула. Тема этого парка постоянно звучала в разговорах Яниса и Рики. Они оба принимали активное участие в деятельности организованного ими общественного инициативного комитета, боровшегося против использования ветротурбин.
— И что с того?
Маттиас взъерошил пальцами свои выгоревшие на солнце волосы, и Фрауке впервые заметила на его моложавом лице морщины.
— Они предложили отцу продать им луг, расположенный неподалеку от его дома, за баснословную сумму. Два миллиона евро!
— Сколько-сколько? — Рука Фрауке с вилкой застыла в воздухе, а ее рот открылся.
— Да, ты не ослышалась. Он, естественно, ничего нам не сказал об этом, старый негодяй. И, похоже, не собирается ничего продавать.
— Вот это да! — Фрауке тут же забыла о пицце. Два миллиона евро! — Откуда это тебе известно?
— Типы из этой фирмы попросили меня воздействовать на отца. — На лице Маттиаса появилась грустная улыбка. — Мы с Грегором приехали к нему, чтобы поговорить на эту тему, но он нас попросту прогнал.
— Когда вы узнали о предложении? — В голосе Фрауке прозвучало недоверие.
— Пару недель назад.
— А почему я узнаю об этом только сейчас?
— Видишь ли… Ты с отцом не в таких хороших отношениях… — промямлил Маттиас. — И мы подумали…
— Все понятно! Вы подумали, что обойдетесь без меня и поделите куш между собой. — Она бросила кусок пиццы на тарелку. — Вы оба подлецы!
— Ты не права! — возразил Маттиас Хиртрайтер. — А теперь послушай меня. Дело в том, что руководство «ВиндПро» еще поднимет цену, но только в том случае, если отец согласится продать луг в течение следующих двадцати четырех часов. После этого они подадут в суд иск и начнут процедуру отчуждения.
Фрауке понимала, что это означает.
— Они готовы заплатить тримиллиона! — Маттиас наклонился вперед и понизил голос. — Это чертовски большие деньги, и я мог бы найти им хорошее применение.
— Послушай-ка. Мне кажется, ты и так купаешься в деньгах. — Фрауке саркастически улыбнулась.
Ее младший брат вскочил на ноги.
— Моя фирма обанкротилась, — признался он в конце концов, отведя глаза в сторону. — У меня нет денег, я неплатежеспособен. Мы потеряем фирму, дом — все, если мне в течение недели не удастся раздобыть пятьсот тысяч евро.
Он отвернулся. Вдруг Фрауке бросилось в глаза, что в нем не осталось ни следа юношеской беззаботности, с которой он шел по жизни, вызывая восхищение окружающих. С лица актера упала маска, и миру явились темные круги под глазами, впалые щеки, сквозившее во взгляде отчаяние.
— Меня могут посадить, — он беспомощно пожал плечами. — Жена грозится уйти от меня, и родной отец не желает мне помочь.
Фрауке прекрасно знала, какое значение для брата и его жены имело общественное мнение. Они были не способны привести свои желания в соответствие со своими возможностями.
— А как дела у Грегора?
— Не многим лучше. — Маттиас встряхнул головой.
Последовала непродолжительная пауза. Фрауке стало немного жаль его, хотя в то же самое время в глубине души она испытала подленькое, достойное презрения чувство злорадства. Ее некогда блистательные, успешные братья оказались — точно так же, как и она когда-то, — в бедственном положении. И если ей удалось выбраться из этого положения, избежав позора, то Грегор и Маттиас теперь отчаянно пытались сохранить видимость былого благополучия.