После обеда у нас начались занятия. Удивительно, но голубую гостиную очень быстро переоборудовали в класс. Замечательный седовласый старичок рассказывал нам о специфике работы с энергетическими потоками в парах, особенно на границе. Я и не думала, что есть столько тонкостей. Точнее я и не подозревала, что они вообще есть.
Все же мама мне про это не рассказывала, хотя сама была парой стража. Хотя она вообще не любила рассказывать чтобы-то ни было про службу на границе. Мне иногда казалось, что она сделала все, чтобы забыть про этот период в своей жизни. Отец рассказывал, она – никогда. Но и меня она не отговаривала, просто сказала, что надо быть готовой ко всему. Точнее, про испытания она рассказывала много, все что вспомнила. Про подругу, которая появилась и с которой они до сих пор переписываются, она директриса того самого пансиона, где продолжают учится мои сестры. А про десять лет службы – ни одного слова, ни одного рассказа, ничего.
К счастью, Фло после прогулки была очень усталой, поэтому три часа занятий проспала у меня на коленях. Опасаясь ее разбудить, я даже на перерыв не выходила.
***
С этого дня наша жизнь вошла в определенный режим. Каждое утро после завтрака забегал Френсис, осматривал Фло, корректировал режим. После завтрака и после обеда – занятия. В свободное время – прогулки и посещение модистки. Все это в сопровождении очень обаятельного Джиллиана.
До проверки совместимости почти ничего не происходило. Почти.
На второй день после обеда мы направились к модистке. Слуга, который вел уже 5 или 6 группу девушек по одному и тому же маршруту был спокоен, как кусок льда. Мила и Анна шли сразу за ним, мы с Джиллианом – замыкающими.
Фло носилась кругами, как будто пытаясь сбросить излишки энергии. Откуда она только в маленьких грифончиках берется? Хотя, в маленьких детях она тоже фонтанирует. 4 младших сестры и три младших брата научили меня тому, что если ребенок носится вокруг в пределах видимости, то не надо ему мешать. Потому что, если его не слышно, это означает, что именно сейчас он готовит маленький местный апокалипсис.
Поэтому мы спокойно обсуждали с Джиллианом условия жизни в гарнизонах, и я не сразу поняла, что чувствую что-то. Мне показалось, что мне в спину упирается взгляд полный ярости и ненависти. Я резко повернулась. В парке никого не было. Только группка фрейлин заворачивала по дорожке налево, но они были так далеко, что лиц я не видела, только цвет платьев. С такого расстояния чтобы меня разглядеть надо обладать нечеловеческим зрением. Неужели взгляд был оттуда? А может просто показалось?
- Катарина, что случилось?
Прослыть паникершой не хотелось, тем более, что я скажу «показалось, что хотели убить взглядом»? «А какое оружие, по-вашему хотели использовать? - Скорее всего кинжал, больно взгляд острый»
- Все в порядке, Джиллиан. Показалось. – Еще и головой потрясла. Все, мысли разбегайтесь. Мне про будущее платье думать надо.
В отличии от Елены, своей младшей сестры, я очень не любила примерки. Мама всегда говорила, что, посмотрев на мое тоскливое лицо, у нее пропадало желание чтобы то ни было на меня мерить. Меня всегда спасали готовые платья, которые просто надо было подогнать по фигуре.
Джиллиана, несмотря на всю его готовность нас охранять, мадам Дески выставила за дверь. У меня возникло чувство, что она бы и императора выставила бы за дверь, если бы он решил помешать примерке. К счастью, шить платья с нуля не пришлось. Мне подобрали красивое платье голубого цвета с золотистыми вставками по корсажу, рукава из прозрачной ткани с вышивкой золотой нитью. Двойная юбка в пол, без модных сейчас колец, которые, конечно, придавали объем, но чувствовать себя колоколом, даже если это «ну ооочень модно», я не хотела. Во дворце мне не жить, в лучшем случае через пару недель поеду на границу, а когда вернусь – мода уже сто раз поменяется. Золотые цветы распускались по всей юбке, но не маленькие с ноготок, которые всегда так любила моя мама, а крупные, как пионы, что цвели у нас в саду. Я никогда не видела ТАКОЙ красоты! А теперь я в этом шедевре буду на балу в Императорском дворце! Я никогда даже не мечтала об этом!
Поэтому с примерками я готова была мириться. Фло тоже. Получив какой-нибудь яркий кусочек тряпочки, она носилась с ним по всей мастерской. Правда после того как мы обнаружили, что атласную ленточку она просто сжевала, а потом пропустила ужин, потому что у нее болел живот, мне пришлось лучше следить за тем, что именно она таскает по мастерской. В конце концов помощница мадам Дески сжалилась надо мной и сшила мне мячик из обрезков материала, набитый теме же обрезками. Теперь Фло таскала везде с собой этот мячик, а я в душе надеялась, что он продержится подольше. Потому что пару раз уже сама его зашивала.
Последняя примерка должна была быть на следующий день после проверки совместимости.
Глава 8. Проверка совместимости
Катарина де Рид
За неделю занятий нас научили не просто контролировать силу, этому учат с детства, а чувствовать чужую силу, а точнее находить близкую. Этому нас точно раньше никто не учил. Нира, наша преподавательница, напарник и жена Стража, служила с ним на границе, но сейчас они жили в столице. Пухленькая и розовощекая, она производила впечатление мягкого человека, но гоняла нас так, что первые дни у меня было только желание доползти до кровати и заснуть. Даже попытки де Брейн и компании задеть и зацепить не достигали цели, хотя я теперь столько о себе интересного узнала… Если верить слухам – у меня такая бурная жизнь, самой завидно.
Но Фло не давала мне расслабляться, мы с ней и Джиллианом обязательно гуляли в парке перед сном. Иногда Мила или Анна к нам присоединялись. Я бы тоже спокойно шла спать, но если Фло не выгулять, и она не устанет как следует – спать все равно не даст.
Она все еще просилась на ручки, но весила уже как небольшой бронхис. Вот как ее выгуливать, если ни к кому на руки, кроме меня, она не идет, а я уже устала ее таскать? Может, поводок или шлейку какую придумать? Надо Аркона попросить.
Сегодня было важное общее тестовое занятие. Мы сидели в креслах, поставленных вокруг небольшой стелы, в центре зимнего сада. Вдоль стен, на дорожках и среди цветов вокруг нас стояли или просто прогуливались молодые ребята. Стражи. Наши будущие напарники.
- Так, девушки, усаживаемся в кресла поудобнее, находим внутренний источник и пытаемся настроится на любого человека в этой комнате. Возможно даже не на одного, - и Нира улыбнулась. - У кого получилось – поднимает руку и говорит «айк».
- А что это означает? – Мила сняла с языка мой вопрос.
- Обычно мы используем это слово для привлечения внимания в рейдах. Тем из вас, кто решится покинуть столицу для службы на границе, придется привыкать. Этот артефакт, - Нира указала на стелу, - показывает связь тех, кто потенциально может поддерживать друг друга, кто может осуществлять связь, давать силы. Когда вам удастся настроиться, вы сначала увидите просто световое пятно, а потом, открыв глаза, вы увидите, как вас и ваших потенциальных напарников связывает нить силы. Нить будут видеть только те, кого она соединяет. Мы ее не видим. В любом случае принимать решение о том, с кем именно вы объединитесь на ритуале, предстоит вам. Обоим. Поэтому ребята сейчас тоже к вам приглядываются. Слишком сильно вы будете зависеть друг от друга во время службы, поэтому решение должно быть обоюдным и добровольным. Начали.
Так, попробуем. Села, успокоилась. Фло устроилась у меня на коленях. Подросшая Фло на коленях уже не совсем помещалась. Сосредоточенно потопталась, видимо уминая платье, да и колени тоже, под нужную ей форму, она наконец-то улеглась. И тут же раздалось «айк». Кто-то из девушек уже почувствовал потенциальную связку, а я еще даже не начала!