Между стенами цитадели Иерусалима и Золотыми воротами города, наверху земляной насыпи, стоял Храм Господень, Мечеть Омара, Купол над скалой. Город в городе, крепость в крепости. А чуть дальше, там, где сейчас находится одно из чудес мусульманского мира, — Мечеть Аль-Акса, или Храм Соломона, — прямо в ней, рядом с церковью Святой Марии Латеранской, и располагался Дом Ордена Храма. Там и было родовое гнездо «Братства бедных слуг Христовых всадников Девы Марии Иерусалимской Богородицы Соломонова Храма», или, короче, храмовников, или рыцарей тамплиеров.
Церковные сановники расточали похвалы в их адрес, и не кто иной, как сам Бернар из Клерво в 1128 году написал в их честь трактат под названием «Хвала новому рыцарству», в котором приветствовал появление «монахов по духу, воинов по оружию». В этом панегирике клервосский аббат противопоставлял холеному и расфранченному светскому воину простого монаха-храмовника, не заботящегося о своей внешности и манерах, зато ведущего праведный образ жизни, воюющего за идеалы, ставящего превыше всего служение Богу, то есть — воинство Христово.
Своеобразным символом Ордена стал белый плащ, надевавшийся поверх остальной одежды того же цвета. По этому поводу в орденском уставе сказано: «Всем профессам (професс — рыцарь-монах, принявший три обязательных обета: бедности, целомудрия и послушания. — Прим. авторов) мы выдаем, как для зимы, так и для лета, поелику возможно, белые облачения, по которым их могут распознать все, кто провел жизнь в темноте, так как их долг — посвятить свои души Творцу, ведя чистую и светлую жизнь».
Рыцари Храма, объявленные под непосредственным покровительством «Приоров Сиона» и по их уставу, подразделялись на братьев-рыцарей (воюющих), братьев-священников (молящихся) и полубратьев (трудящихся).
К 1130 году, всего через два года после его учреждения и утверждения устава на соборе в Труа, Орден уже располагал обширными земельными владениями во Франции, Англии, Шотландии, Фландрии, Испании и Португалии. А еще через 10 лет он стал крупным землевладельцем и в других странах: Италии, Австрии, Германии, Венгрии и Святой земле.
Были тамплиеры Орденом банкиров и дипломатов, ученых и мореплавателей, строителей и алхимиков, кузнецов и оружейников. Одно только перечисление того, что принесли в мир рыцари Храма, займет немало строк. Вот только небольшая часть того, что благоденствовало под рукой закованных в сталь и одетых в белый плащ с красным восьмиконечным крестом воинов Богородицы под сенью черно-белого Босеана (стяга Ордена) и с благословения Великого Магистра — государя над государями.
Банкирская деятельность Ордена Храма известна хорошо. Еще от первого казначея братства Евстафия Собаки (Эсташа Шенье), который появился тогда, когда не было разделения между Домами Богородицы, когда всадники Богородицы Сиона и всадники Богородицы Храма Соломона одним Домом правили, под одним Магистром ходили. За всю свою жизнь ввели они в мировую практику или, точнее, в финансово-кредитную жизнь мира следующее: первое — бухгалтерские книги, следовательно, всю бухгалтерию со всей ее приходно-расходной отчетностью, со всеми сальдо-бульдо. Второе — «узуфрукт» собственности во время отсутствия заемщика, термин ныне забытый, но суть его — право пользования заемным имуществом, — получил хорошо всем известное название «Ломбард» по имени основных его пользователей — ломбардцев. Третье — банковские чеки, вексельный расчет — основа основ банковской системы, то есть, попросту говоря, создали банковскую систему как таковую. Из этой же сферы: ввели контроль во всех монарших домах, церковных землях, кантонах и так далее за чистотой и содержанием золота и серебра в монетах, контроль за сбором десятины и налогов, взимание штрафов за нарушение Законов Божьих с монарших персон и иерархов церкви на местах. Одним словом, если проводить аналогии с современностью, выполняли они функции налоговой полиции, или, мягко говоря, силовой структуры, обеспечивающей бесперебойную работу финансовой мировой системы.