– А почему же мы так редко видим весь этот снег в своих снах? – подозрительно прищурился Серёжа. – этим летом он мне приснился всего лишь один раз!
– Это потому, – ответил папа, – что сномы, весьма скрытные создания, и предпочитают делать уборку по утрам, когда большинство людей либо в школе, либо на работе, либо занято чем-то ещё, и уже не спит. Впрочем, даже если вы ухитритесь заснуть в это время, снега вы всё равно не увидите. Дело в том, что чёрная плесень живёт теперь только на самом краю царства сновидений, там, куда редко кто-то заглядывает. Но если вам так хочется, то в следующий раз, когда вы проснётесь в своём сне, просто летите, всё время прямо, пока спустя некоторое время, не наткнётесь на слепящую стену бушующей метели, в которой изредка мелькают серые тени, в шерстяных жилетках и больших смешных шапках. Возможно, вы даже сумеете разглядеть среди них профессора Улялюма. Его легко отличить, так как он вечно забывает свои перчатки дома… В остальном же, там всё будет в точности как у нас, и пушистый белый снег, такой же, как тот, что кружит сейчас за нашим окном, облепит вас со всех сторон, и обязательно попытается забраться к вам за шиворот, чтобы немного погреться… Такой уж у него характер.
Папа встал, открыл форточку, выставил наружу свой футляр для очков, а затем протянул его ребятам.
– Вот оно, чудо из иного мира, – казал он, указывая на несколько крохотных снежинок. – Их существуют многие миллиарды, но при этом, вам не найти двух одинаковых! Ну разве они не прекрасны?!
– Пап, пап, они таят! – разволновалась Варя. – Отпусти их скорее обратно!
– Пускай тают, – улыбнулся папа. – За окном их сколько угодно, а если вдруг станет мало, то профессор с удовольствием снова включит свой самоходный снеговар Улялюма и сделает так, чтобы снега хватило на всех…
Степашка поднял голову и сладко зевнул. Он больше других любил снег. В нём было так весело скакать и рыть туннели, а после, слизывать его с носа. А ещё, иногда, снег ему снился и тогда Степашка мог летать вместе с ним, паря в воздухе, точно огромная чёрная бородатая снежинка, гавкая и пытаясь ухватить за хвост пролетающих мимо котов…
«Только сны про телячьи сардельки я всё равно люблю больше, – решил Степашка, спрыгивая с дивана и подбегая к своему мячику. – Эй, хозяева, нечего рассиживаться, давайте играть! Гав-гав!..»
Робот Вася
– Кажется, впереди небольшая авария, – сказал папа, забираясь обратно в машину. – Придётся ещё подождать.
– Ну вот… – разочарованно протянули ребята. – Мы уже два часа еле едем… Когда же мы будем на даче?.. Мама, наверное, волнуется…
– Надо ещё немного потерпеть, а дальше помчимся как ласточки, – бодро ответил папа. – Может споём?..
– Мы уже всё спели, – ответила Варя.
– Тогда… – папа почесал нос. – Тогда поиграем в шарады, а?
– Уже играли, – ответил Серёжа. – Надоело…
– Тогда давайте все спать как Степашка, – предложил папа. – Вот пример настоящего путешественника!
Ребята фыркнули, а Степа сонно приоткрыл один глаз, сладко зевнул и снова задремал. Ему снова снились Сосисочные пауки, и он не желал прерывать битву.
– Что ж, тогда нам остаётся только одно средство, чтобы скоротать время, – заметил папа.
– Какое, – вяло спросил Серёжа. – Опять загадки?..
– Нет… – сказал папа, лукаво глядя на ребят в зеркало заднего вида. – Я собирался рассказать историю… Как вам такая идея?
– Отлично, пап, – сказал мальчик. – Только интересную!
– А когда это я рассказывал другие… – сказал папа, приняв обиженный вид.
– История, история, – обрадовалась Варя. – А можно там будут говорящая птичка?
– Само собой разумеется, – охотно согласился папа. – Я как раз хотел рассказать историю, где полным-полно говорящих птичек.
– И там должны быть роботы, – вмешался Серёжа. – Ты никогда не рассказываешь про роботов!
– Ты удивишься, – усмехнулся папа, – но именно в этой истории они есть! Удивительное совпадение, верно?..
Ребята устроились удобнее на своих сиденьях и приготовились слушать.
– В недалёком будущем, – начал папа, повернувшись к детям – когда полёты на Марс и Венеру стали обычным делом, и многие школьники и их родители стали проводить свои каникулы на Сатурне, большие исследовательские корабли продолжали бороздить космос в поисках новых планет пригодных для жизни человека. Понятное дело, что у людей были помощники – роботы, которые выполняли множество тяжёлой и скучной работы, позволяя учёным заниматься только исследованиями. Одним из таких роботов-помощников был и наш герой, и звали его Васей. Робот Вася был самой первой моделью роботов-помощников. Он был маленького роста и ходил медленно, потому что его ноги были слишком кроткими и немного неуклюжими. Вася был очень добрым и мечтательным роботом, потому что в его создании принимали участие дети и иногда, его мечтательность, мешала работе. Он мог подолгу любоваться необычным цветком, вместо того, чтобы просто сорвать его и отвести на станцию или внимательно изучать необычную букашку, хотя он и должен был вместо этого брать пробы грунта. Это создавало дополнительные трудности для космонавтов, но мягкий и кроткий нрав Васи всем нравился, и его не меняли на новую модель, несмотря на то, что та больше походила на человека и работала вдвое быстрей. Иногда Вася ломался и грустно звал на помощь людей, которые всегда находили своего друга и чинили. Так продолжалось много лет, в течение которых, Вася побывал в самых различных местах нашей галактики. Он тонул в болотах, вяз в песках, падал с обрывов, а однажды, его утащила в свою нору гигантская двухголовая ящерица, но в конечном итоге, Васе удалось сбежать от неё и вернуться на корабль. Однако то, что произошло с ним на небольшой планете RQ-117-28, в последствии получившей имя 2-я Южная, было даже для него в диковинку.