Кори пошла обратно, протискиваясь между столиками. Американец сидел за столом один, небрежно положив руку на спинку соседнего стула. «Он завладевает всем вокруг себя», – подумала Кори, пытаясь как-то определить чувство, которое он в ней вызывал. Костюм от «Шепард и Андерсон», шелковый галстук, идеальный маникюр – все атрибуты богатого человека. И в то же время грубоватые, словно высеченные из камня черты лица и седые волосы… Впервые Кори посмотрела на него внимательно, не отводя взгляда. «Эта заносчивая сучка велела передать вам привет».
У него были совершенно белые волосы, которые непокорными прядями спадали на его изрезанный глубокими морщинами лоб. Еще больше морщинок появлялось вокруг глаз, когда он смеялся. Наконец новый знакомый Кори нагнулся вперед и взял ее за руку.
– Вы здесь нечто новенькое, мисс, давайте я вам подам вашу куртку.
«Я должна это сделать», – подумала Кори. Невольно она напряглась. Во рту все пересохло. Ее охватило чувство страха, и в то же время предвкушение чего-то необычного, захватывающего приятно щекотало нервы.
Она взяла в руку вилку и с опаской ткнула ею в нечто под названием «дары моря», лежащее у нее на тарелке.
– Я не собираюсь тут рассиживаться и слушать скучные истории про аэрокосмонавтику. У меня полно друзей-инженеров, которые могут наговорить мне кучу подобной чепухи. Нуднейшее занятие!
Его светлые, глубоко посаженные глаза весело поблескивали из-под густых бровей, когда он спросил, о чем они в таком случае будут разговаривать.
Тут Кори вдруг подумала, что этот человек и его дорогой костюм – вещи просто несовместимые. Он принадлежал к тому типу бизнесменов, которые проводят свои уик-энды занимаясь альпинизмом. И она почему-то подумала, что, карабкаясь на очередную гору, он наверняка оставлял далеко позади себя многих, гораздо моложе его. А может, он заядлый рыбак или охотник. В общем, явно подолгу бывал на природе и поддерживал хорошую физическую форму.
– Мне всегда хотелось узнать, – Кори еще раз окинула взглядом огромный зал ресторана, заполненный шикарно одетыми людьми, – каково это – быть богатым?
– Поехали со мной, узнаешь, – ответил бизнесмен.
Естественно, за рулем был не он. Кори подошла вместе с ним к задней дверце длиннющего лимузина. Стоя на тротуаре в центре Лондона и наблюдая, как закат постепенно переходит в ночь, она сознавала, что у нее еще есть шанс отказаться от этой сумасбродной идеи. Но выбор был сделан, и Кори села в машину.
Кори не могла вспомнить, когда еще она так сильно волновалась. Она едва сознавала, как вышла из машины и поднялась на лифте в его апартаменты на последнем этаже небоскреба. Окружавшая ее роскошь подавляла своим размахом. Кори бродила по комнатам с широко раскрытыми глазами.
– Нажми эту кнопку, – велел хозяин квартиры.
Кори послушно выполнила приказ. Гигантские портьеры, достававшие до пола, автоматически раздвинулись, и Кори не смогла удержать восхищенного возгласа. Окно в спальне занимало всю стену. Она осторожно подошла к стеклу и посмотрела вниз. С высоты двадцати шести этажей Лондон выглядел морем огней, ярко горящих в ночи.
– Я купил это милое местечко для моей второй жены, – раздался его голос над ее ухом. – Впечатляет, хотя все эти виды и красоты не по моей части.
Внизу Докленд был окутан мраком. На Тауэрском мосту мерцали огни, а ночное небо освещалось ритмичными красно-зелеными вспышками огней самолета, направлявшегося в сторону аэропорта Хитроу.
– Итак… – Кори повернулась лицом к американцу. – Что я должна делать?
Казалось, вся эта ситуация его забавляет. Без пиджака и галстука было видно, насколько широки его грудь и плечи для мужчины его возраста. Ночник слабо освещал комнату, и его лицо оставалось в тени.
– Я думал, ты сама знаешь, ведь это твоя работа, – произнес он.
– Да, конечно, – промолвила Кори. И после минутного размышления, расстегнув свою куртку, бросила ее на пол. – Все правильно.
– Ты ведь не проститутка, – процедил он сквозь зубы.
Кори открыла было рот, чтобы возразить ему, но потом передумала и лишь пожала плечами.
– Ну, нет, – в конце концов ответила она.
– Ты даже не одна из этих богатых и бесцеремонных подружек Серены. – Его калифорнийский акцент стал заметно сильнее.
– Нет.
Тут Кори вдруг осознала, что под напускной грубостью она просто пыталась скрыть свое сожаление. Всю дорогу она ехала с этим человеком, плотно прижавшись к нему. И теплота его тела, аромат дорогого одеколона, смешанный с запахом его кожи, показались ей на удивление привлекательными. При других обстоятельствах…
– Я поспорила с одной подружкой, что сделаю это за деньги. Ну и что с того? – спросила Кори с вызовом.
– Да то, что это доказывает, насколько ты еще молода и глупа, и то, что я напрасно трачу свое время. – В его голосе появилась жесткость. – Или же здесь кроется что-то другое. – Он сделал паузу. – Может, ты просто маленькая испорченная девчонка?
В спальне было очень жарко. «Здесь же должен быть кондиционер», – подумала Кори с отчаянием. Она почувствовала, как непонятное тепло все сильнее разливается внизу живота. Кори осмотрела комнату. Просторная кровать, бар, безмолвный телевизор и огромное окно, сквозь которое можно было увидеть весь город. Тишина заполнила комнату. И вдруг ей показалось, что, кроме этой комнаты и их двоих, в целом мире больше ничего не существует.
Кори резко повернулась и посмотрела прямо в глаза седовласому американцу.
– Значит, я испорченная девчонка? И что же случается с такими девочками, как я?
– А вот что.
Он оказался рядом с ней, прежде чем она смогла двинуться с места. Кори лишь успела заметить ворот его безукоризненно белой рубашки и почувствовать запах дорогого одеколона, когда он схватил ее за руки и больно заломил их за спину.
Уильям был силен, но возраст все же сказывался, Кори могла легко вырваться.
Он вдруг резко дернул ее за запястья. Потеряв равновесие, Кори покачнулась и упала на колени. И тут он стал тянуть ее за заломленные руки, вынуждая тем самым все больше и больше наклоняться вперед. Спутавшиеся волосы мешали ей смотреть, но она все же увидела свое отражение в огромном окне на фоне темного неба. Худенькая девушка в поношенной юбке и армейских ботинках стоит на коленях, склонившись всем телом вперед, а позади нее возвышается крепкий немолодой мужчина в белой рубашке и элегантных брюках.
Уильям подтянул повыше ее запястья.
– Ну, малышка, ты сейчас узнаешь, что случается с испорченными избалованными девочками!
Он заставил Кори пригнуться до пола. И когда он двинулся вперед, ей ничего не оставалось, как ползти за ним на коленях. Он притащил ее к мягкому креслу и уселся в него. А потом одним рывком перекинул Кори через свои колени. Она оказалась в беспомощном положении: ее голова болталась, едва не касаясь пола, волосы лезли в глаза, а ноги лишились опоры. Кори пыталась сопротивляться. Она извивалась и брыкалась, пытаясь вырваться из рук американца, но все было напрасно.
И вдруг Кори почувствовала, как он начал осторожно поглаживать ее по пояснице, спускаясь все ниже и ниже. Она замерла от неожиданности. Его пальцы мягко перебирали складки юбки. И вдруг резким движением он задрал ее до самых плеч Кори. Она дернулась, пытаясь вырваться.
Неожиданно она почувствовала, как настойчивые пальцы стягивают с нее чулки и трусики, и воздух в комнате вдруг показался ей очень холодным. Уильям убрал руку. Лежа у него на коленях, Кори слышала, как учащается его дыхание.
– Нехорошая девочка!
И тут она получила по своим обнаженным ягодицам короткий сильный удар.
От неожиданности Кори взвизгнула. Инстинктивно она начала вырываться. Одной ногой ей удалось дотянуться до пола и оттолкнуться. И Уильям отпустил ее.
Ягодицы Кори еще горели от удара, когда она вновь ощутила странное тепло внизу живота, постепенно переходившее в возбуждение. Совершенно ошеломленная, она почувствовала, что ее лоно становится влажным.