Отряд Фигнера неоднократно взаимодействовал с регулярными войсками, особенно во время контрнаступления русской армии. В частности, он помог освободить Вязьму и другие города. Погиб Фигнер во время кампании 1813 года в Европе. М. И. Кутузов высоко ценил Фигнера — солдата и патриота. «…Это — человек необыкновенный, — говорил он. — Я этакой высокой души еще не видал, он фанатик в храбрости и патриотизме, и бог знает чего он не предпримет».[51]
История партизанского движения 1812 года знает и многих других храбрых командиров, успешно действовавших в борьбе против захватчиков. Среди них можно назвать И. С. Дорохова, Н. Б. Кудашева, И. М. Вадбольского, Ф. Ф. Винценгероде, А. И. Чернышева.
Бессмертную славу снискали руководители партизанского движения из народа, которые поднимали крестьян на борьбу с захватчиками, обладали замечательными организаторскими способностями, проявляя беспредельную преданность своему Отечеству. Если можно учесть количество армейских партизанских отрядов, то этого нельзя сделать в отношении крестьянских отрядов. Хорошо знавший положение в тылу у французов, Д. Давыдов говорил, что в каждом селении ворота были заперты, при них стояли стар и млад с вилами, кольями, топорами и некоторые с огнестрельным оружием.
Солдат Киевского драгунского полка Ермолай Васильевич Четвертаков в арьергардных боях у Царево-Займища попал в плен. Энергичный, смекалистый и находчивый, он бежал из плена и в деревне Басманы Смоленской губернии организовал партизанский отряд, который насчитывал свыше 300 человек.
Это позволило Четвертакову развернуть широкую борьбу против французов в Гжатском уезде. Авторитет партизанского командира рос. Когда он решил напасть на батальон французских солдат, то без труда поднял 4 тысячи крестьян и одержал победу. С изгнанием французов из Гжатского уезда отряд был распущен. Но сам Четвертаков не считал для себя войну оконченной, воинский долг перед Родиной привел его в родной полк, находившийся в Могилеве, в составе которого он участвовал дальше в войне.
Федор Потапов (по кличке Самусь) был солдатом Елизаветградского гусарского полка. В одном из арьергардных боев он был ранен и отстал от полка. С помощью жителей одной из деревень он укрылся в лесу и поправился от ранения.
Самусь оказался хорошим организатором. Его призывы подняться на борьбу против врага встретили горячий отклик у крестьян. Созданный им отряд рос как снежный ком и вскоре насчитывал свыше 3 тысяч человек. Партизаны Самуся дали клятву биться не щадя своей жизни. Вооружался отряд за счет оружия, отбираемого у врага. В зоне действия отряда была организована система сигнализации посредством колоколов разной тональности. С их помощью жители окружающих деревень и партизаны узнавали о появлении противника или о его уходе. Крестьяне уважали Самуся, в котором видели храброго, бескорыстного, преданного народу героя, защитника крестьян от врага.
Село Павлово, Богородского уезда, Московской губернии, стало местом рождения партизанского отряда во главе с крепостным крестьянином Герасимом Куриным. Отряд насчитывал около 6 тысяч человек, в том числе 300 конных, из числа крестьян Вохновской волости. Большая численность отряда требовала совершенствования его организации, в связи с чем Курин привлек на командную должность Вохновского голову Е. Стулова и сотенного И. Чушкина, а также установил контакт с командующим Владимирским ополчением князем Б. Голицыным.
Отряд Герасима Курина за время своего непродолжительного существования имел несколько крупных столкновений с противником и нанес ему значительный урон. Заслуги Герасима Курина были отмечены награждением его знаком Военного ордена.
В ряду героев, рожденных борьбой с иноземными захватчиками, стоит имя женщины-партизанки, крестьянки одной из деревень Сычевского уезда Смоленской губернии Василисы Кожиной. Умная и решительная, она не боялась вместе с подростками сопровождать французских пленных, вступать с французами в рукопашную схватку, действуя преимущественно косой. Современники в своих записках рассказывают, что, когда один из пленных офицеров, уязвленный необходимостью выполнять приказания женщины, попытался оказать сопротивление, Василиса прикончила его ударом косы.
Партизанское движение сыграло огромную роль в Отечественной войне 1812 года. Около 30 тысяч человек потеряли французы в результате действий партизанских отрядов только в период пребывания Кутузова в Тарутинском лагере.