«Когда предстояла ее переброска с Северного Кавказа на фронт борьбы с белополяками и возникли различные варианты этой переброски, — рассказывал впоследствии К. Е. Ворошилов, — мы с командармом С. М. Буденным попросили разрешения прибыть в Москву, чтобы доложить наше мнение по этому вопросу. Мы отвергли намеченный план переброски по железной дороге, так как транспорт в то время работал с перебоями.
— А что же вы предлагаете? — спросил Ильич.
— Двигаться походным порядком, — ответили мы. — В пути будем иметь в достатке фураж и попутно ликвидируем махновские шайки. А главное — прибудем на место в полной боевой готовности.
Владимир Ильич согласился с нашими доводами, и этот план был осуществлен».[120]
На различных командных должностях в войсках, сражавшихся с белополяками и Врангелем, находились прославившиеся в годы гражданской войны военачальники: М. В. Фрунзе, М. Н. Тухачевский, А. И. Егоров, В. К. Блюхер, А. И. Корк, Г. Д. Гай, В. К. Путна, Р. П. Эйдеман, С. С. Вострецов, П. А. Солодухин и другие.
Замечательным выражением трудового подъема рабочих явился Всероссийский коммунистический субботник 1 мая. В Москве в нем участвовало около полумиллиона человек, в Петрограде — почти 200 тысяч человек. Вместе с трудящимися на субботник вышли руководители Коммунистической партии и Советского правительства во главе с В. И. Лениным.
Тогда же рабочие завода «Красное Сормово» выпустили первый советский танк, названный ими «Борец за свободу товарищ Ленин».
В мае Красная Армия переходит в наступление. Вскоре под Киевом белополякам было нанесено сокрушительное поражение. Этот успех быстро перерос в общее победоносное наступление Красной Армии на всем советско-польском фронте. Во вражеском тылу развернулось мощное партизанское движение украинских и белорусских трудящихся. Города и села Украины и Белоруссии постепенно освобождались от белополяков и их белогвардейских и националистических прислужников. Правительства стран Антанты в конце концов вынуждены были отказаться от дальнейшей помощи буржуазной Польше и рекомендовали ей заключить мир. Начавшиеся переговоры завершились 20 октября 1920 года заключением предварительного мирного договора с Польшей.
В июле, когда Красная Армия наращивала удары по белополякам, из-за Крымского перешейка вырвались войска барона Врангеля и устремились на север и северо-восток — к Донбассу и Харькову. Центральный Комитет РКП(б) обратился с письмом к партийным организациям, призывая приложить все силы, чтобы немедленно прекратить продвижение Врангеля и уничтожить крымское белогвардейское гнездо.
«…Главная сила, которая осталась против нас, — говорил В. И. Ленин в октябре 1920 года, — это — Врангель».[121] Вот почему Красная Армия приступила к осуществлению своей новой задачи по ликвидации врангелевских войск.
Многодневные, ожесточенные бои развернулись в районе Каховки, где врангелевцы встретили упорное сопротивление частей Красной Армии. В течение нескольких суток на каховском плацдарме наши части, среди которых были и полки 51-й дивизии В. К. Блюхера, создали мощные укрепленные позиции. Все атаки врангелевских войск — пехоты, кавалерии, броневиков и танков — были отбиты. В этих боях своим упорством, умением и мужеством особенно отличились артиллеристы и летчики.
Артиллеристы выводили свои орудия на открытую местность и прямой наводкой расстреливали тяжелые французские «Рикардо». Вот рассказ маршала Л. А. Говорова, который командовал тогда артиллерийским дивизионом, о поединке с вражескими танками: «…в предрассветной мгле мы увидели ползущие танки, их была целая эскадра — семь чудовищ. На моем участке их было два. Пользуясь мглой, одному из них удалось прорвать проволоку и перелезть через окопы, но здесь он нарвался на батарею и, будучи поврежден ее огнем, повернул и начал уходить, но второй меткий снаряд остановил его. …Второй танк не успел дойти до окопов. Метким выстрелом был взорван его бензиновый бак. Танк, объятый пламенем, остановился».[122] Вскоре было подбито еще несколько белогвардейских танков.
Наиболее ожесточенные бои на каховском плацдарме происходили в середине октября, когда Врангель предпринял решающий штурм наших позиций. Рано утром 14 октября врангелевская пехота с танками начала наступление. Враг предусмотрел многое, но не учел главного — мужества и стойкости закаленных в боях бойцов и командиров Красной Армии.
122
Цит. по кн.: В. В. Душенькин. От солдата до маршала. М., Госполитиздат, 1961, стр. 83–84.