Танки, на которые командование белых возлагало очень большие надежды, оказались бессильными сломить сопротивление красных войск, захватить Каховку. Коммунист Голованов, командовавший ротой, и красноармеец Паршин бросились на танк с гранатами в руках. Паршин вскочил на машину, но в это время открылся люк, и прямым выстрелом Паршин был убит. Голованов успел бросить в открытый люк гранату. Танк остановился. Этот поступок Голованова и Паршина явился для красноармейцев примером того, как можно бороться с танками, имея в руках винтовку и гранату.
20 октября на каховский плацдарм приехала делегация рабочих Москвы. От имени Московского Совета делегаты вручили героям боев подарки, а бойцам 51-й дивизии — почетное Красное знамя с надписью «Уничтожь Врангеля!».[123] После торжественного вручения Знамени состоялся военный парад войск каховского плацдарма. В параде участвовал и один из захваченных у врага танков: бойцы быстро отремонтировали его и в честь шефов назвали «Москвич-пролетарий».
Вскоре части Красной Армии перешли в наступление против врангелевцев. Главный удар был нанесен с каховского плацдарма. Враг откатился на юг за Перекопские укрепления. Героическая эпопея обороны Каховки была завершена.
«Каховка, — писал видный военачальник и публицист Р. П. Эйдеман, — вошла в историю гражданской войны как одна из наиболее ярких и сильных ее страниц. Каховка — это начало крушения Врангеля и его планов».[124]
Красная Армия получила директиву: в кратчайший срок ликвидировать войска Врангеля и обеспечить мир Советской стране.
Путь в Крым шел через узкий Перекопский перешеек. Белогвардейцы создали на перешейке мощные укрепления. Перед валом, имевшим высоту до 10 метров, был отрыт ров глубиной в 10 и шириной в 40 метров. За рвом находилось несколько линий окопов и проволочных заграждений. Десятки орудий и сотни пулеметов были готовы открыть смертельный огонь. Сложная система укреплений была создана на чонгарском направлении, Арабатской стрелке и в других районах северной части Крыма. Осмотрев Перекопские позиции, Врангель самоуверенно заявил: «Многое сделано, многое предстоит сделать, но Крым и ныне уже для врага неприступен».
Но ничто не могло остановить наступательный порыв бойцов войск Южного фронта, стремившихся выполнить задачу, поставленную перед ними ЦК партии, Советским правительством, В. И. Лениным, — покончить с Врангелем до зимы. Политорганы, коммунисты и комсомольцы довели эту задачу до сознания каждого бойца и командира. Энтузиазм красноармейцев был исключительно велик. Страна ждала взятия Перекопа.
В ночь на 8 ноября войска Южного фронта, руководимые М. В. Фрунзе, перешли в наступление. Под покровом ночи, когда ветер угнал воду из Сиваша в Азовское море, по обнаженному вязкому дну залива, утопая в грязи, ударные части начали переход через Сиваш в обход Перекопских укреплений. Около трех часов красноармейцы шли вброд через Гнилое море. Мороз крепчал, измокшая одежда покрывалась ледяной коркой. Обнаружив движение, врангелевцы открыли ураганный артиллерийский и пулеметный огонь, осветили прожекторами весь район атаки. Но атакующие, поддерживая друг друга, стойко преодолевали все трудности и, несмотря на большие потери, продолжали идти вперед. В первых рядах были коммунисты и комсомольцы. В результате героического, стремительного натиска советские части к рассвету 8 ноября ворвались на противоположный берег Сиваша и повели бой в тылу перекопских позиций. Одновременно начался штурм Турецкого вала. Завязался длительный, кровопролитный бой.
Внезапно изменилось направление ветра, и уровень воды в Сиваше начал подниматься. Прибывающая вода стала заливать броды, затрудняя переправу войск. Вечером 8 ноября нарушилась связь с частями, находившимися на крымском берегу. Тогда одна из рот добровольно согласилась стать живой линией связи. Стоя в воде и грязи, на пронизывающем тело ветру, под вражеским огнем, люди растянулись цепочкой, держа на руках провод, соединявший оба берега.
9 ноября в 3 часа начался решительный штурм Турецкого вала. Вскоре красные бойцы ворвались на позиции врангелевцев. В ходе боя выяснилось, что в западной части вала невозможно подняться по его отвесной стене. Тогда один из командиров предложил обойти заграждения морем. Бойцам пришлось идти по пояс в ледяной воде. Выйдя на берег, они ударили в тыл врангелевцам. Белые сопротивлялись с отчаянием обреченных. Но дружными атаками с фронта и фланга враг был опрокинут. К утру 9 ноября Турецкий вал был взят.
123
Прославленная Перекопская имени Моссовета Краснознаменная стрелковая дивизия воспитала большую группу военачальников. Например, в составе дивизии сражались Ф. И. Голиков, Л. А. Говоров и К. С. Москаленко, ставшие Маршалами Советского Союза.