Как и полагалось, в выходной день на Горбушке была жуткая толчея, хуже бывает разве что на Птичке, куда я ездил за рыбками раньше вместе с папой, а последние два года или один, или с Максом. В толчее Птичьего рынка мы неоднократно теряли на время друг друга. Поэтому и здесь я старался не потерять из виду Димку, сократив с этой целью разделявшее нас пространство.
Димка проталкивался к лоткам с товарами, почти всегда с лазерными дисками и аудиокассетами, он брал их в руки, рассматривал. Просто чума какая-то! Светка на музыке помешалась, и этот тоже. Впрочем, со мной когда-то произошло то же самое.
У нас всегда дома были магнитофон и проигрыватель, а в прошлом году папа купил музыкальный центр. Музыка часто звучала у нас в доме. Но я до поры не обращал на нее особенного внимания. Прошибло ж меня как-то сразу, в одночасье, когда я заболел полтора года назад воспалением легких. Меня так прихватило, что я попал в больницу. Скука там была смертная. И отец купил мне плейер вместе с кассетами. Музыку он подбирал на свой вкус: тяжелый рок семидесятых — «Deep Purple», «Led Zeppelin», «Eloy», «Queen», «Super Tramp». Я очень рад был, что тогда попал в больницу, как только я оттуда вышел — на следующий день был уже на Горбушке. С тех пор музыка стала мне необходима. А группы, записи которых принес мне в больницу папа, до сих пор числятся среди самых моих любимых, хотя они уже и из прошлого, и слушаю я не только тяжелый рок. Наверное, нечто подобное происходило сейчас с Димкой. Видать, дорос акселерат. Но вел себя Димка странновато.
Подходя и отходя от лотка, он обязательно осматривался, как будто боялся здесь встретить кого-то, с кем встречи той не желал. Так как я приблизился к нему и потерял в толпе былую подвижность, меня-то уж Димка мог увидеть запросто, но я и не собирался больше скрываться. Мне уже было ясно, куда ходит Димка на «Багратионовской», теперь я хотел поговорить с ним о зоопарке.
Приняв решение, я стал проталкиваться к Димке, стоящему у очередного лотка с дисками, и тут он меня увидел. Уверен, что увидел, я даже помахал ему рукой, но он увидел еще что-то или кого-то, видимо, у меня за спиной. Взгляд его прошел как бы сквозь меня, Димкино лицо побледнело, глаза расширились, и он стал лихорадочно пробиваться в противоположном направлении. Вырвавшись из кучи покупателей, столпившихся у того лотка, он завилял средь людей, даже присел как-то и скоро действительно будто растворился в людской массе.
Потеряв Димку, я обернулся. За мной было много народа и никого знакомых, что или кто так напугал Димку, я не понял.
Однако разыскивать его в толчее Горбушки мне уже было некогда. Я так еще и не купил продуктов, а уж скоро мне нужно было и в зоопарк собираться, а то Светка меня заждется. Перед тем как войти в метро, я заскочил на оптовый продуктовый, и купил там все то, за чем был послан мамой.
Короче, дома мне почти не досталось за длительную задержку. Мама говорила только, что я олух, и что не надо стоять с больших очередях. А папа сказал, что меня только за смертью посылать — он был голоден.
В три часа я был уже в зоопарке. Светка, как обычно, ждала меня на условленном месте. Все дела в слоновнике она к тому моменту закончила и теперь хотела есть.
Обычно мы подкрепляем наши силы в зоопарковской кафешке с красивым названием «Фламинго». Туда мы и направились. Я взял Светке сосиски и кофе с пирожным, а себе пепси-колу.
— Ну, как успехи? — спросила меня Светка, когда я все это поставил на столик и сел с нею рядом.
— В какой смысле? — не въехал я сразу.
— В смысле: кто загрыз кенгуру?
— А-а, пока никак, или почти никак.
Светка на некоторое время замолчала, пережевывая вялую вареную сосиску и одновременно мою информацию. По крайней мере, физиономия у нее стала жутко серьезной, как у моего кота, когда он сердится.
— Ты знаешь, — сказала она наконец, — я за Лешку боюсь. Он ведь еще совсем маленький, хоть и умный. По-моему, то, что он тогда у вольера кричал, все всерьез. По-моему, Лешка действительно кого-то подозревает. А самое плохое — он хочет, чтобы преступник не остался безнаказанным.
— Что ж он его, зарезать, что ль, хочет, как тогда кричал?
— Дурак ты, Сашка. Я ведь серьезно. Резать он никого, конечно, не будет, а будет искать доказательства и наделает каких-нибудь глупостей. Причем, если Лешка во что-нибудь упрется, он Бог знает до чего дойти может. Знаешь, какие с ним приключения были еще в третьем классе.
— Не знаю, — ответил я.
И тогда Светка рассказала мне про своего братца вот какую историю.