Все бы так и прошло тихо и спокойно, отсидел бы я свои положенные полчаса и пошел бы к Светке, если бы на сцену, где стояла аппаратура, не вылез расфранченный до ужаса наш завуч Владимир Валентинович, не отобрал микрофон у дискжокея Егора Попова и не объявил бы белый танец. Сразу вслед за его выступлением зазвучала тягучая блюзовая мелодия, и, прежде чем я услышал первый вскрик вокалиста, передо мной возникла Наташка Швецова в удушливом облаке французской парфюмерии.
Я понял, что отказаться от танца было бы большим позором, чем показать свое неумение. Пришлось вставать и идти топтаться с Наташкой среди других пар, которых танцевало совсем не так уж и много.
Наташка положила мне руки на плечи и пришлось мне взять ее за талию. Мы оказались совсем близко друг к другу. Я знаю, что в таких случаях полагается что-то говорить той, с кем танцуешь, и, если бы Наташка была Светкой, у меня не было бы никаких проблем. Но что мне шептать на ухо Наташке, я никак не мог придумать и топтался с самой глупой рожей, стараясь сохранять невозмутимость.
— Что же ты молчишь? — спросила вдруг она.
— А что говорить-то? — вот и все, что я придумал.
— Не знаю, — сказала Наташка и наклонила голову, ее лоб коснулся моего плеча, и волосы защекотали шею. Дыхание у меня перехватило. Было неловко и приятно одновременно.
Я молчал. Наташка тоже ничего не говорила, а чертов тягучий блюз все продолжался. Я не знал, кто это поет. По голосу понял, что не негр. Но пел хорошо, хоть и хуже Роберта Планта в его лучшие годы.
— Ты не знаешь, кто это поет? — наконец я нашел хоть какую-то удобоваримую фразу.
— Нет, — тихо ответила Наташка.
Больше мне ничего так и не пришло в голову, и мы еще долго танцевали в полном молчании.
— Спасибо, — сказала она, когда окончилась музыка.
Я опустил руки и неловко стал поворачиваться, чтобы уйти к своему месту возле Бирюка.
— И за гвоздику спасибо, — поспешно добавила Наташка. Я улыбнулся и поспешил скрыться, смешавшись в жиденькой в данный момент толпой.
Вновь рявкнул удалой рок, народ повскакал со своих мест, я облегченно вздохнул и направился к Бирюкову.
Сашка сидел в углу зала совсем уже заскучавший.
— Потанцевал? — спросил он меня.
— Потанцевал, — ответил я, опускаясь с ним рядом. Пару минут я приходил в себя, а потом глянул на часы. Мне уже можно было и уходить. Я поднял голову и увидел синее Наташкино платье с серебряными блестками. Она явно пробиралась среди потных, ритмично колеблющихся тел в мою сторону. Я вскочил, хлопнул по плечу Сашку, сказал:
— Мне надо идти, — и поспешил к выходу.
Но это были еще не все мои мучения. Мне же надо было еще за портфелем в класс забежать. Что я и сделал. А когда уже спускался по лестнице, снова столкнулся с Наташкой. Она там оказалась не случайно, в этом я просто уверен.
— Саш, уже уходишь? — спросила она меня.
— Угу, — как можно веселее ответил я.
— Жаль. А почему так рано?
— Дела есть очень важные.
— Важнее, чем… — она немного замялась, — дискотека?
— Гораздо, — со спокойной совестью ответил я.
— Жаль, — повторила Наташка, — я думала, мы еще потанцуем.
Я пожал плечами, потоптался, стараясь не смотреть ей в глаза, и, выдавив:
— Ну-у, еще дискотеки будут, — побежал вниз по лестнице.
— Пока! — крикнул я ей, спустившись на один этаж. Ответа не услышал.
Теперь я точно знал, от кого мне пришла одна из двух валентинок.
Светка в зоопарк пришла. Немного бледная после болезни, она поспешила мне навстречу, едва я вошел на территорию.
— Где ты запропастился? — накинулась она на меня. — Тебя же сегодня в КЮБЗ принимают.
Я прикусил язык. Елки зеленые! Ведь я и забыл об этом.
— Ты готов? — тормошила меня Светка. — Читал, что я тебе давала?
— Читал, читал, — соврал я.
— Ну идем.
Мы поспешили к зданию КЮБЗа. Я по дороге лихорадочно думал: что же я сейчас буду говорить, какую нести ахинею? Положение было то еще.
Мы вошли еще до начала, на столе у Марины Николаевны лежали цветы. Я тоже подарил ей букетик тюльпанов, купленный по дороге. Светке я цветов не дарил, она мне это запрещала. Говорила: «Лучше шоколадку».
Марина Николаевна открыла заседание тем, что поблагодарила всех за поздравления и сама поздравила девочек. Затем она сказала, что в связи с наступающим праздником это заседание будет коротким. На повестке только один вопрос: вступление в члены кружка Саши Губина, а потом чаепитие.