И вдруг он пришёл на другой же день. Коля Смирнов первый увидел его и закричал своим:
— Глядите, Коровин из второго отряда! Опять безобразие затевает!
Поблизости были Максим и Миша Мороз. Они вместе с Колей окружили нарушителя, кричат ему:
— Не копай здесь! Уходи отсюда! Наша территория, не разрешаем!
Коровин глазом не моргнул, — отвечает нахально:
— Буду я спрашивать! Земля государственная, а не ваша. Черви тоже…
— Тогда убирай за собой! — кричат ребята. — Не ломай образцовую чистоту! Мы тебе не прислуга!
А Коровин ещё нахальней:
— Дуйте-ка прочь, малявки! Всех червей распугаете. Вон уже два сбежали от вашего гвалта. А ну!..
С этими словами он стал подхватывать землю лопатой и прицельно швырять прямо в малышей. Сначала они храбро держались под обстрелом, но после всё-таки убежали за подмогой. Когда набралось человек пять или семь, то все отправились обратно к забору. И что же? На червячковом месте был беспорядок, а Коровина уже не было в помине. Пришлось ребятам опять заняться уборкой, хотя не виноваты. А кому это приятно?
— Знаете, — сказал погодя Миша, — надо проучить Рыболова.
— А как? — спросили его.
— Обыкновенно! — крикнул Вася. — Вздёрнуть на рею!
— Выкопать волчью яму! — крикнул Максим.
Тут подошла Галя, всё узнала, поняла и сразу предложила ребятам один способ, как действовать. Он был такой удивительный и простой, что многие не поверили, будто Коровина прошибёт. И всё же решили попробовать на живом примере. Может, и правда?..
Дня через два появился возле «Ручейка» нахальный рыболов. Не успел он копнуть лопатой и раза, вдруг подлетает Вася Пират, говорит вежливо:
— Уважаемый сэр! Сэр, мотайте отсюда, пока не поздно!..
Коровин говорит:
— Брысь, малёк! Мотай сам, пока не посадил к червям в банку.
— Гром и молния! — говорит на это Вася. А потом как закричит: — Свистать всех наверх! Эй, эй, Рыболов на горизонте!
И тогда со всех сторон стали сбегаться люди. Они не нападали, не спорили с рыболовом. Они благоразумно построились в ряд, а затем грянули хором, точно речёвку на линейке:
— Ай-яй-яй, какой Коровин!
И опять:
— Ай-яй-яй, какой Коровин!
Потом ещё и ещё раз, всё громче, всё дружнее. На шум, как на мёд, мчались опоздавшие. Они подхватывали клич, смеялись, прыгали от восторга. Миша Мороз дирижировал этой дразнилкой не хуже, чем в театре.
— Ай-яй-яй, какой Коровин!
Сперва-то рыболов думал не обращать внимания — пускай надрываются, надоест. Но малыши не надорвались, не устали, голосили и дальше на весь лагерь. В конце концов Коровин понял, что они готовы кричать так хоть целый день без обеда. И без ужина. Только кино могло его спасти, но будет оно через неделю. Поэтому Коровин закричал сам:
— Ну хватит, хватит! Чего надо?
Миша поднял руку. Все мгновенно умолкли. Правда, ребята продолжали хихикать, однако уже без слов. А Миша сказал вполне серьёзно:
— Слушай, Коровин, ультиматум! Внимание, внимание! Хочешь копать червяков, — проси разрешения. Это раз. Хочешь копать червяков, — убирай мусор сам. Это два. И вообще, ты должен извиниться, что грязью в нас кидал. Это будет три. Соглашаешься?
Пока он говорил, Коровин что-то строил из пальцев. Миша кончил говорить, а он взял и выставил ребятам четыре фигуры. Ну, вы догадываетесь какие… Сказать при этом он ничего не успел.
— Ай-яй-яй, какой Коровин! — ударило как из пушки.
Он попытался перекричать, но — куда там! Он попробовал копать лопатой, но — где уж! Возможно, он хотел стукнуть кого-нибудь, только не решился. На веранде дачи стояла Галя, наблюдала происшествие. Коровин плюнул с досады и убежал как ошпаренный.
И это было ещё не всё. На этом дело не кончилось, раз уж так началось. Коровин даже не подозревал, с кем связался на свою голову. Вместе со вторым отрядом он шагал на обед, ни о чём таком не думал. Вдруг навстречу малыши из столовой. Увидели противника — и сразу в один голос:
— Ай-яй-яй, какой Коровин!
— Чего это они? — спрашивают Коровина большие ребята.
Он не отвечает, стыдно признаться.
— Чего это вы? — спрашивают малышей.
Те тоже молчат — делают тайну, чтоб интересней. Они ничего никому не объясняют, а сами знай орут свою кричалку. Орут да орут. И ещё хохочут. И пальцами показывают на Коровина. А ему — позор да и только!..
С этого часа пошла у Коровина вся жизнь кувырком. Сунется на футбольное поле, а с трибуны: «Ай-яй-яй!» Бежит умываться — из кустов: «Ай-яй-яй!» Гуляет возле своей дачи — и тут: «Ай-яй-яй, какой Коровин!» И уже весь лагерь интересуется: кто это, чего натворил? И большие девочки хоть не в курсе, а тоже распевают про Коровина, едва повстречаются с ним. Говорили, будто и ночной сторож, обходя территорию, мурлыкал тихонько при луне:
Ай-яй-яй, какой Коровин! Ай-яй-яй, такой-сякой!..