- Ты стала сильнейшим бойцом, что я встречал, не из-за богатых родителей, а благодаря своему упорству и таланту. Не вижу ни единой причины злится. - это и правда было так. Конечно, я немного завидовал - мне таких навыков не достигнуть никогда, но это была, можно сказать, добрая зависть напополам с восхищением.
- Вот как... - девушка ушла в свои мысли, и я не стал мешать. Заказ уже был сделан, так что официанты тоже не помешают.
Меню ресторана, к слову, впечатляло. Особенно после питания колбасками, пивом и капустой, которую подавали в тавернах первого этажа. Не то, чтобы они были невкусными... Просто приелись. И хороший говяжий стейк казался просто мечтой. Стоил, он, конечно, не мало, но за все нафармленные ингредиенты алхимики платили очень хорошо, даже если вычесть ту часть, что пойдёт на масло против сколопендроморфа. Да и про халявки от Альштайна, который только вчера заказал змеиные хвосты и зубы, не стоило забывать. Ну и со Злого Клыка упало немало золота, а ещё больше стоил выпавший с него редкий кинжал. Как ни печально, никому в рейде он нужен не был, так я просто сбыл его нпс за сорок тысяч. Так что деньги имелись, хотя и не в избытке, даже после всех трат на Арго.
- Не хотите ли вы заказать десерт? - пока мы думали, каждый о своём, подошла официантка с заказом. Мне принесли красиво сервированное мясо, девушке - красную рыбу.
- Да, два "", пожалуйста. - раз уж Асуне так захотелось этот торт, настолько, что она притащила меня именно сюда, то почему бы и мне не попробовать?
- Конечно, подождите несколько минут. - официантка ушла, а я погрузился в наслаждение. Настоящий, идеально прожаренный стейк, с кровью и пряным соусом... Я в раю. Когда я закончил с трапезой, то поймал на себе внимательный взгляд Асуны. Что её так заинтересовало?
- Чем этот десерт такой особенный? - ну должна же быть причина у Арго так рекомендовать именно это заведение. Вряд ли она станет заниматься рекламой за откаты... Хотя кто её знает.
- Он сделал из молока "" коровы. Второго полевого босса. Говорят, очень приятен на вкус. - хах. Попробовать торт из босса... Забавно.
- На счёт боссов. Ты действительно думаешь, что идти на сколопендроморфа нужно сейчас? У нас средний уровень в рейде - седьмой. - это казалось безумием.
- Пока жива эта мерзость, нормально качаться на этаже не получится. Уже погибли три сторонних игрока от его нападений, и это только те случаи, когда я точно уверена в убийце. К тому же, ребята продержались неплохо, а масло должно повысить урон в два раза. - разумные доводы, но...
- Если мы все там поляжем, то крепость точно не пройдут. - я вытащил последний козырь.
- А если мы будем долго стоять в сторонке, то поток новичков прекратится, орден потеряет весь только-только набранный авторитет, и мы прийдем к тому, с чего начинали - на второй этаж никто не высунется, опасаясь сколопендроморфа. - и сказать нечего.
- Ладно. Ты победила. - девушка довольно улыбнулась.
После этого мы проболтали весь вечер, и только ночью я понял, что возвращаться в Толбану слишком долго.
- Похоже, ночёвки в парках скоро станут традицией. - за неимением альтернатив, мы снова отправились в парк. Но так как после нескольких "выбросить все" подряд подушек у меня не было, пришлось спать на плащах.
- И не говори. Как думаешь, что скажут согильдейцы, когда найдут тут утром? - была тёплая, ясная ночь, так что мы болтали, смотря на звёзды.
- У наших командиров не хватило денег на мотель? - Асуна так похоже изобразила голос Конрада, что я не выдержал, и засмеялся. Она, спустя секунду, тоже.
- Спокойной ночи, Асуна. И спасибо за культурный отдых.
- Тебе тоже, Каору. Тебе тоже.
---
Приготовление масла не занято много времени - старый еврей ссыпал все в котёл с основой, продержал пару часов на огне, что-то выпарил...
Для случайного зрителя жир выглядело весьма зрелищно, но за время работы на Альштайна я навидался и не такого. К тому же получившееся масло нещадно воняло. А чего ещё ожидать от раствора, полученного из таких ингредиентов?
Масло, к слову, оказалось не уникальным, а квестовым - использовать его можно было только один раз на конкретном мобе, зато он не был ограничен в количестве - весь рейд может и должен нанести его на мечи, копья и прочий военный хлам.
Сейчас я стоял перед собравшимися рядом с лугом игроками, и готовился убедить их в том, что это не самоубийство.
- Друзья! Только недавно мы убили прошлого босса и открыли этот этаж. Это был великий подвиг... Но то, с чем мы столкнулись может обнулить все наши успехи. Вы скажете мне, что атаковать тварь тринадцатого уровня - безумие, и будете правы. Вы скажете мне, что масло, увеличивающее урон в два раза, это слишком мало... И тоже будете правы. - с каждым моим словом шепотки становились все сильнее. Ну, Асуна... - Но подумайте вот о чем. За последние три дня этот монстр убил двадцать человек. - вру, это всего погибли на этаже, но не докажут. - Новички боятся переходить на второй этаж. Если так продолжится и дальше - мы так и останемся на этом этаже, и никогда не вернёмся в реальный мир. Когда мы пришли на первое собрание в Толбане - мы взяли на себя долг. Когда мы вернулись в стартовый город после смерти первого босса - мы взяли на себя ответственность. Долг защитить простых игроков. Ответственность пройти эту крепость. Неужели мы сдадимся на первом полевом боссе? Неужели все, что мы сделали вчера, когда вышли пятнадцатером против этой твари было напрасно? - шепотки стихло. Ненавижу пафос, ненавижу то, что сейчас делаю, но если не прибить это насекомое сейчас - на этом все и кончится. - Я не буду просить от вас невозможного. Любой, кто хочет сдаться и не рисковать жизнью, может идти. Никаких претензий к нему не будет, и из гильдии его не выгонят. - я подождал минуту, и в напряженной тишине не вышел никто. - Нет? Никто не хочет? ТОГДА ВПЕРЁД! - меня поддержал довольный рёв. Когда мосты сожжены, страх переходит в фанатизм и энтузиазм. Кажется, у меня получилось убрать сомнения. До первого серьёзного сопротивления, но и то не мало.
По итогам прошлого боя тактику пришлось почти полностью переработать. Рейд разделался на семь групп, стоящих квадратами на большом расстоянии друг от друга. В каждом по три танка и три дамагера с древковый оружием. Я поддерживаю выходцев из группы С - после смерти Дьябеля они так и не подобрали себе нормального танка. Кирито с Асуной же, как и всегда, полностью свободны в своих действиях. Им лучше знать, как атаковать и когда, так что смысла приставлять их к конкретной группе просто не было.
Первая фаза боя прошла как по маслу... Благодаря маслу. Получившие опыт в прошлом бою бойцы больше не терялись при рывках гигантского насекомого, вовремя отходили от ядовитых луж, а алебарды и копья наносили урон даже тогда, когда сколопендроморф атаковал соседние группы. Прибавив к этому увеличенный в два раза урон у всех и, особенно, у пары полубогов, становится понятно, почему первая полоса здоровья у босса слетела за рекордные полчаса. А вот дальше... Начались сюрпризы. Во первых, как только сколопендроморф остался с двумя полосками, как у него началась вторая фаза - из сделанных им в земле щелей выбралось пять двухметровых сколопендр, рванувшихся к лечащимся группам. К счастью, лечились они скорее для вида - здоровье у всех было в верхней части желтой зоны, но это стало очень опасно.
- В ЛИНИЮ! B, A, C - держать строй! - предыдущая тактика в новых условиях оказалась совершенно несостоятельной, и пришлось на ходу ломать построение, создавая из него каре щитов.
К счастью, ребята справились. С матами, но дамагеры сумели отступить за спины танков, оставляя дыры в линии - так останется куда сбегать от рывка босса. И постепенно хп босса стало проседать. Понемногу, но когда Кирито добил последнего моба, это стало чувствоваться. Через минуту вылезли ещё пять сколопендр, но их уже встретили достойно - ударами алебард с двух метров.
Так и тянулся бой. Мы уже потеряли троих из разных групп - это случилось в первые секунды, когда новые мобы только вылезли, и я ничего не смог сделать. Даже подставиться под удар вместо них. Но ребята не дрогнули - наоборот, они насели на мобов с удвоившейся яростью. И через час такого боя сколопендроморф пал. Но радости не было. Внутри вообще было пусто.