- Вы ешьте, если нравится, - сказала ему Тася. - Я много напекла, целых два противня... На всех хватит и на завтра останется.
- Так он и завтра к вам заявится, где пироги, там и он! Вот зря ты ему сказала, - засмеялась Валентина...
...Встречались они по субботам. Так решил Николай, и Тася с нетерпением ждала - суббот. Маршруты для прогулок всегда выбирал Николай. Иногда это был Ботанический сад. Иногда парк культуры и отдыха на Крымском мосту. Третьяковская галерея. Старый Арбат. Музей-заповедник Коломенское. Кинотеатр «Зарядье». ВДНХ. И куда бы они не пошли, Тася всегда брала с собой его любимые булочки.
В те времена достать билеты на хороший спектакль было непростым делом. Билеты продавались с «нагрузкой» - к «хорошему» театру добавляли два «плохих», в которые не стоило идти: проще выбросить билеты, чем зря терять время. Даже в кинотеатр, если была премьера, приходилось выстаивать длинную очередь за билетами. Но для Николеньки (как называли его Тася с мамой, оставаясь наедине, потому что фамилия его была Никольцев, и звучала смешно - Николай Никольцев) - для Николеньки проблем с билетами не существовало.
- Хочешь, сходим в театр? Давненько мы с тобой там не были, - предложил как-то Николай. Тася никогда не ходила с ним в театр. Она представила себя - в театральном фойе, под руку с Николаем, одетую в финский персиковый шерстяной костюм, красиво облегающий фигуру (два часа в очереди в универмаге «Московский» и счастье, что ещё остался подходящий цвет). Костюм был Тасе к лицу, она ещё ни разу его не надевала.
- Хочу! - с энтузиазмом объявила она Николаю.
-А в какой хочешь? - последовал новый вопрос, и Тася растерялась. Ей хотелось в Большой, или в Ленком, или в Сатиру. На худой конец в Кремлёвский Дворец Съездов, на балет (оперу в КДС она не вынесет, акустика там никакая).
- Я не знаю, - честно ответила Тася, не желая расстраивать Николеньку невыполнимой просьбой.
-Театр Сатиры подойдёт?
Тася восторженно выдохнула. О таком она не мечтала...
- Да, вполне. (К слову, театр Сатиры в те времена был столь же «доступен», как театр на Таганке с Владимиром Высоцким).
- Значит, мы идём с тобой в Сатиру.
- А когда? - с замершим сердцем спросила Тася.
- Как всегда, в субботу, - был ответ.
Через много лет Тася помнила тот поход в театр до мельчайших подробностей, словно это было вчера. Они с Николаем стояли у входа в театр и изучали афишу. Спектакль был в одном действии, но Тася не расстроилась: у них впереди уйма времени, они с Колей будут прогуливаться по фойе, и Тася предстанет перед ним во всём блеске: в новом костюме, к которому очень шли янтарные бусы и золотые серьги с солнечно-жёлтыми огоньками янтаря.
Старенькая благообразная контролёрша с улыбкой приняла у них билеты... и улыбка исчезла с её лица.
- Молодой человек, у вас ведь не в наш театр билеты, у вас - в театр «Эрмитаж», - растерянно сказала контролёрша.
- В «Эрмитаж»? - переспросил Николай. - Не может быть, я же их отдал... - Николенька наморщил лоб, соображая. У Таси упало сердце - и гулко билось где-то там, под ногами, не наступить бы...
-Знаешь, я, кажется, билеты перепутал, - виновато сказал Николенька. - Понимаешь, я взял в Сатиру и в Эрмитаж. Мы с тобой в Сатиру собирались, а в Эрмитаж я отдал сотруднице, к ней родственники приехали откуда-то, она попросила, я и отдал. Выходит, ей Сатиру отдал, а Эрмитаж себе оставил.
-Да что ж вы стоите, молодые люди! - прервала Николенькины путаные оправдания контролёрша. - Езжайте скорее, а то не успеете!
- Куда не успеем?
- Да в Эрмитаж! Спектакль хороший, жалко, если билеты пропадут, - старенькая контролёрша волновалась так, словно это она опаздывала на спектакль.
- А что, может, попробуем - успеть? - предложил Николенька. И они со всех ног побежали к метро...
По эскалатору поднимались бегом, от «Пушкинской» бежали до театра как ошпаренные, по выражению Николеньки. В «Эрмитаже» давали «Тень» Евгения Шварца, до начала оставалось несколько минут. Купить программку они не успели, и едва разделись и нашли свои места, как свет погас и начался спектакль. Ах, что это был за спектакль! Актёры играли так, что у Таси захватило дух...
Когда занавес опустился и в зале вспыхнул свет, Тася всё ещё была там, в Италии эпохи Борджиа... Как во сне она встала и пошла к выходу. Николенька следовал за ней. Молча протянул гардеробщику их номерки, помог Тасе надеть пальто... И вдруг спросил:
- Тебе не понравился спектакль?
- Очень понравился! - с жаром ответила ему Тася.