Николай не позвонил и в следующую пятницу, и прождав ещё неделю, Тася позвонила ему сама. Трубку сняла какая-то девушка. Тася подумала, что ошиблась номером, но девушка позвала Николая: «Коля, это тебя».
- Это кто там у тебя? - вместо приветствия спросила Тася.
- Сестра. Она у меня живёт, в гости приехала. Так что сегодня не могу с тобой увидеться.
- А когда?
- Ну, в ближайшее время уж точно не смогу. Я позвоню, когда освобожусь. А сейчас извини, я занят.
Он разговаривал с ней так, словно куда-то опаздывал, спешил, а она мешала, отнимая драгоценное время. Сестра? Ну, допустим. Что же она, месяц у брата гостить собирается? Он что, все выходные с ней проводить обязан? Никакая она ему не сестра, - поняла Тася. - Его девушка. И живёт у него в доме. А её, Тасю, он ни разу не пригласил к себе. Не знакомил с родителями. И ничего ей не обещал - только проводил с ней вдвоём каждую субботу. И никогда - воскресенье.
Тася ждала, Николай не объявлялся, и она снова ему позвонила, понимая, что делать этого не следовало... В этот раз трубку снял Николай.
- А-аа, это ты? Привет. Как ты? Не скучаешь? Всё в порядке? И у меня. Знаешь, я сейчас не могу говорить, я занят. Завтра? - Завтра тоже буду занят. Понимаешь, у меня сейчас много дел, на работе и вообще... Вряд ли мы куда-нибудь выберемся. Так что...
- А когда мы выберемся? - напрямик спросила Тася. С чего вдруг на него свалилось столько дел? Что-то не верится...
- Наверное, никогда, - просто сказал Николай. - У меня нет времени. Извини. - И первым повесил трубку.
Тася сидела с трубкой в руках, и у неё никак не получалось опустить её на рычаг. Если не класть трубку, то можно думать, что на том конце ещё был Коля. Но его уже не было. Ту-ту-ту,ту-ту-ту,ту-ту-ту, не было, не было, не было... А она слышала его голос: «Как ты? Я сейчас занят, очень. Вряд ли мы куда-нибудь выберемся. Ты понимаешь, времени нет совсем...»
Тася не понимала. За что он так с ней? За что? - всхлипывала Тася, стискивая в руках мокрую от слёз телефонную трубку.
- За что, ну за что, скажи только - за что?! - спрашивала Тася у трубки, а та гудела своё: «Ту, ту, ту, он теперь любит ту, ту, ту»... Ту, другую, про которую сказал, что - сестра, и Тасе так хотелось ему верить, что она поверила. Он потому и встречался с ней по субботам, а остальные дни проводил с той, которую любил. А с Тасей - для разнообразия. Не всерьёз. С ней легко: она не спорит, не требует, не настаивает на своём, Николенька всё решает сам, как скажет, так и будет. Она соглашается, даже если ей не нравится. И одевается - блеск, с такой не стыдно на людях показаться. А любит он другую...
Николай Никольцев навсегда исчез из Тасиной жизни, и даже к тётушке, похоже, не приезжал. Валентина Кузьминична о племяннике помалкивала и к ним больше не приходила. Тасина мама удивлялась - что-то Валентина не заходит, заболела, может? Или обиделась на что? Вроде, не на что... Ну, не хочет - и не надо.
Тася не рассказала матери о том, как встретила тётю Валю у подъезда, и Валентина Кузьминична, осуждающе на неё посмотрев, выговорила торжествующе: «Колька-то мой женился наконец! Ты его сколько времени за нос водила, всё хи-хи да ха-ха. А тут серьёзная девушка подвернулась. Пока ты женихов-то перебирала, она Колю моего и выбрала! А я-то мечтала, что соседями будем. Николеньке тётка, и тебе как тётка, с малых лет тебя знаю, вот и стали бы роднёй, а ты не захотела...» - тётя Валя обиженно поджала губы. И зачем-то стала рассказывать Тасе о Колиной жене, хотя Тася её не спрашивала.
- Девушка красивая, не хуже тебя, и семья хорошая... Родители им квартиру купили. За выездом, зато на Кутузовском проспекте! С нашей Лосинкой не сравнить... Потолки три метра! Подоконники метровые!
Тётя Валя ещё долго хвасталась бы квартирой на Кутузовском и упрекала Тасю за то, что она «не выбрала» Николая в женихи, но, к счастью, подошёл лифт, и Тася уже не слушала её, сосредоточенно считая этажи... третий,четвёртый... седьмой... и наконец девятый. Двери лифта открылись, Тася выскочила, словно за ней гнались, и захлопнула дверь перед тёти Валиным носом. Валентина Кузьминична обиделась и перестала к ним ходить, как отрезала.
Ах, Коля, Коля, перекати-поле! Забыть бы тебя насовсем. Забыть тёти Валины несправедливые упрёки. Но обидные слова не желали забываться, царапали сердце острыми углами. Тася долго думала над этими словами соседки. Что-то тут не сходилось!
Николай жил в подмосковном Реутове. Квартира на Кутузовском - это, конечно, весомый аргумент. У Таси тоже была московская квартира, да к тому же трёхкомнатная, они могли бы жить у неё. Значит, дело не в квартире, просто искал богатую невесту? - И опять не сходится. Коля знал, что у Тасиных родителей нет ни машины, ни дачи. И денег, чтобы это всё купить, тоже нет. Зато они каждый год ездят отдыхать на юг, втроём, в Леселизде, которое - разве можно сравнить с подмосковной дачей? Леселидзе - рай на земле. И зачем им эта самая дача? А за грибами можно ездить на электричке, до станции семь минут пешком.