— …Да мы бы её и не утащили, в ней-то килограмм сто пятьдесят будет. А там, следов солдатских сапог, ну точно человек сорок тащили. Если бы мы это дело организовывали, то максимум человека три было нас… Чтоб побольше денег на каждого было. Машину организовали. Заранее пришли сюда и договорились, чтоб зря тут не шарахаться. И спокойно продали и никто бы не узнал. А они на руках попёрли, в темноте, через пустырь. Там целая дорога образовалась и прямо сюда нас привела. И если бы вот не эти следы от колёс, ничего бы не сумели доказать. А так вот они, у самого забора, и вон она сварочка. И майор, пусть не как сивый мерин…, но всё равно врёт. Его солдаты украли…
— Как зовут? — Спросил Ельцин рабочего, как только образовалась пауза.
— Николай…, — рабочий помялся и добавил, — Петрович…
— Ха… А как к тебе обращаются? Петрович …, наверно…
— Да…, — рабочий смутился.
— Зря, Петрович, обвиняешь майора. Ты так рассказывал, как бы спланировал, что у меня создалось впечатление, некой зависти и обиды, что тебя просто опередили…
— Да нет…, нет…, — испуганно засуетился Петрович, обращаясь то к товарищам, то к главному инженеру. Кинулся и к ментам, но тут же шарахнулся от них, — да не…, Сергей Александрович…, ребята…, товарищ секретарь… Да я так… Я ведь ничего и не говорил… и не думал…
— Ладно, ладно… Успокойся, но уж очень ты был убедительным. Покажи лучше следы. Точно…, от сварки…, — Ельцин выпрямился, а к этому времени тревожные ворота, около которых проходили разборки открылись и все гурьбой зашли в парк и сгрудились вокруг сварки.
— Вот, товарищ секретарь обкома, и номерочек наш инвентарный стоит. Врут они…, — торжествующе ткнул пальцем в корявый синий номер один из сопровождающих главного инженера.
— Ну, а что на это скажете вы, товарищ майор? — Ельцин одобрительно смотрел на невозмутимого офицера и Сердитов вдруг понял — Гроза пронеслась, Всё будет нормально и врать тут уже не стоило.
— Так точно, Борис Николаевич, только не украли, а заняли. У меня на боксах восьмой батареи четверо ворот оборвались одновременно и сварка в полку вышла из строя. Непорядок… Вот и пришлось… Занять. Да… сказал… что купил… А то сразу — Украли…, украли…
— Товарищ секретарь обкома, командир артиллерийского полка полковник Кривулькин. — Доложился запыхавшийся командир полка, вывернув из-за угла боксов и, хватанув воздух продолжил, — это я отдал приказ к девяти часам заварить ворота боксов, а майор Сердитов исполнительный офицер, чтобы выполнить приказ слегка превысил пределы разумной инициативы, но приказ выполнил. Хоть и таким образом. Сейчас мы сварку вернём, отвезём на машине. Извинимся. С руководством стройки решим все вопросы к обоюдному удовольствию. И считаю — что вопрос — УЖЕ РЕШЁН. — Командир смело рубил фразы, делая нажим на слова «Уже решён».
У командира дивизии аж глаза закатились в ужасе от этой спокойной наглости. Им бы сейчас извиниться, «удариться лбом об асфальт» и обещать…, обещать, обещать — Что больше такого «никогда и никому», а они ещё давят. И на кого давят? На секретаря обкома… Ёлки-палки… Но глаза от удивления вкатились обратно, когда полковник Петров услышал довольный смех Ельцина и ещё больше его слова.
— Хорошо…, уговорили. Сергей Александрович, отдайте им эту сварку. Как поощрение…
— Как отдать? Не согласен! Она у нас числится… И так график срывается, а тут ещё сварку отдать… Да ещё как поощрение. Они её, Борис Николаевич, украли. Просто украли, а сейчас все тут словоблудием занимаются. А кто за неё тогда платить будет? Я или рабочие? Нет, не согласен, — от такого неожиданного решения главный инженер даже забыл с кем он спорит. Сразу появился апломб и решимость в своей правоте. Весь встопорщился, как перед дракой…
— Во…, сразу видно — главный инженер стройки, а то мычал тут…, — Ельцин веселился, но потом по серьёзничал и уже спокойно стал растолковывать.
— Отдай. Ты тут кроме воровства ничего и не видишь, а ты глубже посмотри на всё это. Коммунист? — Неожиданно задал он вопрос главному инженеру, — нет… Ну, тогда понятно. А я вот вижу, что тут майор и командир полка не словоблудием занимаются, а прикрывают своих подчинённых. Не сдают, а именно прикрывают, даже понимая, что они могут получить по шапке. Ты-то вон сразу про деньги вспомнил — Кто будет платить? Ты или рабочие? А они не за свои должности дерутся, а за своих подчинённых. Молодцы. А теперь с другой стороны зайду. Солдаты ночью, через пустырь, по ямам тащили эту тяжеленую и неудобную к переноске сварку и нигде её не поставили, чтобы следов не было. Вот это тебе, Сергей Александрович, о чём говорит?