«Надо же, повезло! Один муж умер, оставил наследство выше крыши. Другой тоже не зажился. А тут!.. И не такая уж она красавица! Видели мы ее во всех ракурсах!..»
«Сучка! Морочит мне голову. Надо с ней решительно поговорить!»
«Готова любовника сдавать внаем, лишь бы копейки лишней на него не потратить!.. Такую расчетливую стерву еще поискать надо!»
«Друзья! Знаем мы этих друзей! «Позвони завтра!» А мне сегодня плохо! Может, я повешусь. Ничего! Всплакнет и черную вуаль надет, черный идет к ее волосам!»
«Была попытка занять. Вопрос стоял: жизнь или смерть. «Все в обороте! — в ответ. — Могу лишь…» Да мне твое лишь… пистолет купить да застрелиться! Пришлось выкручиваться. Рисковать. Обращаться к совершенно чужим людям. И до сих пор выплачивать проценты. А ты дифирамбы ей пой!»
«Могла бы помочь. Слово замолвить. Так нет! Ей приятно, что кто-то совсем рядом с ней, как собака, добывает себе на жизнь!.. Ну и двуличная тварь!»
— Предлагаю выпить за нашу дорогую Лору, которая подарила нам этот вечер.
— … которая еще ближе познакомила нас.
— За Лорика, чудесную и неповторимую!
— За потрясающую идею, которая могла возникнуть только у нее, наделенной щедрым и отзывчивым сердцем. Да, возвышенные слова, но чем они хуже обыкновенных? Чем они провинились перед обыкновенными? Главное, они от души!
— Гармония! Другого определения нет! — восхищенно проговорила Гелена.
— А ведь и правда! Сидим за столом, смотрим друг на друга, беседуем, и так приятно. Ни одной затаенной мысли, — на едином дыхании выпалила Вита.
Павел сел за рояль, и полились волнующие звуки «Лунной сонаты».
— Жаль, что никто из нас не поет. Чего бы ни отдала, чтобы послушать «Каста Дива»!
Павел тут же заиграл каватину из «Нормы».
«Ха! А что у тебя есть, чтобы отдать?..» — подумал кто-то, глянув исподлобья на произнесшую эти слова.
Вита с Геленой ужасно гнусавыми голосами затянули каватину. Павел бросил играть и замахал на них руками.
Неделю спустя под восхищенные взоры отдыхающих гости Ильховской взошли на комфортабельную яхту и отправились в увеселительное плавание вдоль побережья.
ГЛАВА 5
Гелена уже записала все, что пришло ей на память, но продолжала сидеть перед ноутбуком и смотреть на экран. Стук в дверь отвлек ее. Не успела она ответить, как заглянул Арсений.
— Там инспектор пришел с переводчиком. Всех приглашают собраться в гостиной.
Гелена поднялась.
— Чувствую себя полной идиоткой, втянутой в какой-то глупый фарс. Французская полиция, замок, черт бы его побрал. И главное, что мы можем рассказать? О том, как спали?
— Это будет небезынтересно, — с легкой издевкой глядя ей в глаза, проговорил Арсений. — Ведь ты спала с Евгением. Значит, заснули вы поздно, может, что и слышали.
Взгляд Гелены замер.
— А тебе-то что?! — не сумев скрыть раздражения, грубым тоном воскликнула она и заметила:
— Ты тоже не один ночь коротал!
— В том то и дело, что один, — вздохнул Арсений.
— Все равно посвящать французского инспектора в наши интимные подробности ни к чему. По-прежнему стоим на своем: ничего не видели и не слышали.
— Тогда не стоит рассказывать, что ты ворвалась ко мне в каюту, будучи в полной уверенности, что Лора находится у меня. Вообще, откуда такие подлые мысли о подруге? У нее ведь любовь с Павлом была. Ты сама об этом в отделе светской хроники репортаж делала.
— Все сказал? — насмешливо спросила его Гелена.
— Абсолютно!
— Остальные тебя не волнуют?
— Нет. Из Виты лишнего слова не вытянешь. Она и так вся трясется, представляя, что будет, когда до Шуркина дойдет, в какую историю влипла его супруга. Он криминальные скандалы не уважает.
— А Зоя? Мы ее плохо знаем.
— Зоя производит впечатление умной женщины. Я с ней уже переговорил.
— Заметно! У тебя на рубашке третьей пуговицы сверху не хватает.
Арсений опустил глаза, посмотрел, тихо выругался и хлопнул дверью.
В гостиной собирались молча. Вид у всех был подавленный, растерянный. Поглядывая на других, каждый словно ждал подсказки, что говорить, чтобы получить возможность поскорее вернуться в Россию.
— Конечно, было бы неплохо, раз деньги заплачены, отдохнуть в замке. Воспользоваться последним даром нашей дорогой Лоры, — шепнул Евгений Гелене.
Та призадумалась.
— А и вправду, чего нам сломя голову торопиться уезжать, будто мы в чем-то виноваты. Скорбеть по Лоре мы уже начали и где продолжим — в Москве или в замке, не имеет значения.