— Я хотел бы разместить в вашей газете рекламу своего товара, — проговорил Вадим.
Заведующий окинул его быстрым взглядом и понял, что с этим посетителем можно не церемониться.
— И что же у тебя за товар? — поинтересовался он.
— Офисная мебель фирмы «Эллада».
— Вот как?
— Но сначала я хотел бы посмотреть, как вы подаете рекламу.
— Ну, посмотри. Вон подшивка!
Вадим вытащил из кармана стодолларовую бумажку и начал словно бы рассеянно вертеть ее в руках. Взгляд заведующего как магнитом притянуло к купюре.
— Хотелось бы взглянуть на сегодняшний номер, — уточнил Вадим.
— Номера еще нет. Есть полосы.
— Можно и полосы.
Вадим бросил на стол банкноту, заведующий смахнул ее и вышел из кабинета. Через десять минут перед Вадимом лежала стопка оттисков газетных полос. Он внимательно просмотрел их и на последней странице нашел то, что ему было нужно. Заметка в рубрике «Криминальная хроника» называлась: «Еще одно похищение». В ней говорилось: «Как нам стало известно из хорошо информированных источников, вчера из деревни под г. Калязином была похищена семья известного подмосковного бизнесмена г-на Костикова: его мать, жена и двенадцатилетняя дочь. Всех, кому известно о местонахождении похищенных, просят позвонить по телефону… Крупное вознаграждение гарантируется».
«Вот, значит, как он решил меня известить!» — понял Вадим. И отметил: «Неплохо придумано». Особенно если эта информация будет продублирована по Московскому телевидению: сам Вадим не увидит газеты и передачи — ему обязательно кто-нибудь сообщит.
— Можно от тебя позвонить? За те же бабки? — спросил Вадим.
Заведующий показал на городской телефон.
Вадим набрал указанный в газете номер. Ответил женский голос:
— Вас слушают.
— Я по поводу похищения семьи подмосковного бизнесмена…
— Вы — господин Костиков?
— Да.
— Меня предупредили, что вы будете звонить. Вам нужно приехать ко мне. Мне поручили вам кое-что передать. Запишите адрес…
Вадим записал на полях газетной полосы: Нагорная, 19, кв. 35. И телефон, и этот адрес были ему совершенно незнакомы.
— Сейчас приеду, — сказал он и положил трубку.
«Что бы это могло значить?..»
— Кроме центрального — есть тут у вас еще какой-нибудь выход?
Заведующий насторожился:
— Есть. Грузовой. А что?
— Выведи меня туда.
— За те же бабки?
Пришлось отдать еще стольник. В сопровождении заведующего Вадим пересек наборный и печатный цеха, экспедицию, внутренний двор с ожидающими тиража почтовыми фургонами и оказался в пустынном переулке. Внимательно осмотрелся: ничего подозрительного не было.
— Пока! — кивнул он заведующему.
— А как же реклама? Не будете давать?
— Подумаю. Верстка ваша мне не очень нравится…
Выбравшись на Шмидтовский проезд, Вадим тормознут такси и поехал на Нагорную. И едва вышел из машины, как тут же понял, что второй стольник отдал совершенно напрасно: возле тротуара, метрах в пятидесяти от угла дома, стояла еще одна бежевая «шестерка» — не та, на которой его привезли к Марату, а другая — она прикрывала вчера сзади синий «судзуки». В «шестерке» никого не было. Ясно, следят за подъездом. Марат подстраховался — на случай, если ему, Вадиму, удастся уйти от слежки. Все равно он должен будет сюда приехать. Вот он и приехал.
«Обложили…»
Вадим вдруг ощутил безмерную, парализующую усталость. Отяжелели ноги, точно бы свинцом налились руки, под их грузом даже опустились плечи. Сейчас бы сесть на какую-нибудь скамейку и сидеть, ни о чем не думая, глядя, как купаются воробьи в свежих лужах, как бегут по небу, сбиваясь в тучи, низкие дымные облака, как ветер треплет ветки кленов.
Нужно было идти, но сил не было.
Сил не было, но нужно было идти.
И Вадим пошел.
На звонок дверь ему открыла седая, интеллигентного вида старушка в фартуке и с тряпкой в руках.
— Господин Костиков? — с некоторым недоверием спросила она. Фингал на его лбу ее явно смутил.
— Да, это я, — подтвердил Вадим. — Полчаса назад я вам звонил.
— Проходите, пожалуйста. Извините, в комнату не приглашаю, у меня уборка. Постойте здесь, я сейчас принесу… — Она вынесла из комнаты черную плоскую коробочку и протянула Вадиму. — Велели вам передать. Это называется… Ой, забыла! У меня записано…
— Я знаю, что это такое. Пейджер.
— Правильно? Пейджер! Тут есть кнопочка. Если ее нажать…
— Я умею им пользоваться, — сказал Вадим. — Кто вам его принес?