— Спасибо, Саша, — серьезно ответил Меркулов. — Я не ждал, что такие слова будут тобой произнесены, но рад их услышать. Скажу тебе больше. В силу своей должности я могу влиять на принятие и других решений — политических. И уверяю тебя: я не упущу такой возможности, когда она мне представится. А теперь давай вернемся к делу профессора Осмоловского.
Рассуждения Турецкого и Меркулова полностью совпадали. Даже если в истории с убийством профессора Осмоловского и его лаборантки были замешаны высшие государственные чиновники, сам механизм преступления исключал их непосредственное участие. Слишком мало времени было у тех, кому было поручено убийство опасной свидетельницы. Ничтожно мало. Следовательно, информация о местонахождении лаборантки поступила к организаторам убийства или к его непосредственным исполнителям, скорее всего, из службы «02». А еще точнее — от одного из операторов.
— Эту версию и нужно разработать в первую очередь, — заключил Меркулов. — Пока ты в институте Осмоловского вникал в фундаментальную науку, в операторской «02» работал Косенков — под видом стажера. И кое-что раскопал. Наводящее на серьезные размышления.
— Что именно? — спросил Турецкий.
— Он сам тебе доложит. Косенков и Яковлев включены в твою бригаду. Так что вызывай их к себе — и начинайте работать.
— Так уж прямо и вызывай! — усмехнулся Турецкий. — Пройдусь до Петровки, ноги не отвалятся. Заодно хоть с ребятами пообщаюсь, сто лет их не видел!
— Как знаешь, — согласился Меркулов. — Действуй!
Из своего кабинета Турецкий созвонился со следователем Мосгорпрокуратуры Аркадием Косенковым и попросил его приехать к начальнику второго отдела МУРа подполковнику Яковлеву, а сам пешком отправился на Петровку.
Начальник МУРа генерал Федоров, к которому Турецкий зашел первым делом, встретил его дружелюбно-насмешливым возгласом:
— А, корреспондент! Привет-привет! Как жизнь молодая?
— Я вас умоляю! — взмолился Турецкий. — Забудем про корреспондента, а? Так ведь и приклеится прозвище, не отстанет!
— Ладно, не буду, — смилостивился Федоров. — Значит, все возвращается на круги своя? Рад, что вы с Меркуловым вернулись. Искренне рад. Хоть он и успел уже забрать у меня Яковлева. В твою, как я понял, бригаду. Ты по делу ко мне?
— Нет. По делу я к Яковлеву. А к вам заглянул просто засвидетельствовать свое почтение.
— Засвидетельствовал? — спросил Федоров.
— Засвидетельствовал.
— Тогда — всего! Извини — дела…
В кабинете начальника второго отдела МУРа перед письменным столом Яковлева сидела роскошно одетая дама средних лет и курила длинную черную сигарету. Сам Яковлев, склонившись над столом, усердно что-то писал. Вся его плотная, с широкими плечами фигура была напряжена, словно бы он не ручкой водил по бумаге, а выполнял какую-то нелегкую физическую работу.
— Женщина пишет, мужчина курит — «контора». Женщина курит, мужчина пишет — допрос, — констатировал Турецкий, останавливаясь на пороге. — Похоже, я помешал?
— Заходи, — кивнул Яковлев. — Мы уже заканчиваем.
Он дал женщине подписать протокол допроса, отметил пропуск и выпроводил ее из кабинета.
— Чертова писанина! — пожаловался он, пожимая Турецкому руку. — Когда же у нас будет, как в Америке? Сидит стенографист — тюк-тюк, и все готово!
— Будет, — успокоил его Турецкий. — Когда обгоним Америку по производству мяса и молока на душу населения.
— Утешил! — усмехнулся Яковлев. — Ну, разузнал что-нибудь в институте Осмоловского?
Турецкий не успел ответить. В дверь постучали, всунулся Косенков:
— Можно?
— Вот что значит хорошее воспитание! Входи, — пригласил Яковлев. — Располагайся.
Следователь Аркадий Косенков был похож на кого угодно, но только не на работника прокуратуры. Маленький, круглолицый, при всех своих двадцати пяти — двадцати шести годах тянущий уже килограммов на восемьдесят. В рыжеватых его волосах по бокам намечались залысины. И двигался он как-то замедленно, будто бы сонно. Но голос звучал бодро:
— Я не опоздал? Час пик, в транспорте — битком народу.
— В самый раз успел, — успокоил его Яковлев. — Александр Борисович только собрался рассказать о своих изысканиях. Давай, Саша, мы все — внимание.