- У меня очень нехорошие предчувствия, - пробурчал Георгий, покосившись на хранительницу второй продавщицы, стоявшей на страже у дверей. - Она все выбирает и выбирает! Я застряну тут до утра! Аню-у-у-та! Пожалей ветерана!
- Покороче юбки смотри! У тебя есть ноги!.. - Костя нервно оглянулся на дверь. - Подольше бы никто не приходил! В парикмахерской было не протолкнуться!
- Просто еще слишком рано, - пояснила другая хранительница. - Вот через часик...
- Аня, поторопись!
Наконец, продавщица, отягощенная ворохом одежды, проводила девушку в примерочную. Костя сунулся было следом, но получил неожиданный отпор сразу от обеих хранительниц, вставших перед задернувшейся занавеской.
- Ты что это удумал?! Как не стыдно?!
- Я должен давать советы! - возмутился Костя, пытясь их обойти. - Чего я там не видел?!
- Дома делай что хочешь, а у нас так не положено! Это приличный магазин!
Костя раздраженно обернулся к Георгию за поддержкой, но вид наставника свидетельствовал о том, что сейчас он не на его стороне. Пожав плечами, Костя решил не связываться с благонравным персоналом и присел рядом с Георгием, нервно сжимая и разжимая пальцы и ощущая радостно-растерянные эмоции своего флинта. Впервые с того вечера, когда Сергей забрал вторую часть отчета и распрощался с ним, Костя подумал о том, что сделал, и почувствовал легкую неустроенность, но так и не смог понять - связано ли это с тем, что он своими руками разрушил то, что создавал не один год, или с тем, какими неприятностями в будущем грозит ему сделка с Кукловодом.
- Ты Захарыча в последнее время не видел?
- Нет, - взгляд наставника по-прежнему остался скучающим. - Верно, расхлебывает всю эту кашу с бегунами. А что?
- Да так... - Костя пожал плечами. - Что-то давно ничего не происходило. Подозрительно.
- За тобой времянщики ходят, - напомнил Георгий.
- Не думаю, что это надолго. Как только их снимут - тут же вылезет эта тварь! - Костя снова оглянулся на дверь. - Я не хочу в абсолют! У меня планы! Мне некогда!.. Кстати, Жор... Ты в последнее время ничего странного по дороге на работу не замечал?
- В этом веселом мире я не очень понимаю значение слова "странного". Любопытно странного? Необычно странного? Пугающе странного?
- Ладно, проехали! Просто у одного знакомого паранойя.
- Ясно. А у самого-то все в порядке?
- Если не считать бегунов? - Костя криво усмехнулся. - Вроде да.
- Никто так к тебе и не приходил? Ничего не предлагал?
Денисов взглянул на Георгия с вызовом.
- А даже если б так - разве это не считается личным делом?! Наш последний разговор на эту тему не очень удался!
Черт, он знает!
- Я ничего тебе не запрещаю, - мягко произнес наставник. - И чем дольше я за тобой наблюдаю, тем больше уверен, что мерзости ты не сделаешь - своим флинтом не заплатишь. Но лучше б тебе с ними не связываться.
Да нет, не знает.
- Тебе это из собственного опыта известно?
- Долго мне еще тут торчать?! - в привычной для себя манере сменил тему Георгий. - Господя-а-а, как скууушно-то!.. О, ну наконец-то, что-то происходит!..
Занавеска колыхнулась и выпустила Аню, облаченную в лиловый костюм с длинной расклешенной юбкой. Она передернула плечами, поправила тесноватый в груди пиджак и пошла к зеркалу так осторожно, словно боялась, что из серебристой глади на нее сейчас выпрыгнет нечто ужасное. Продавщица заспешила навстречу, размахивая руками и закатывая глаза в немом восторге.
- Хм, - вежливо сказал Георгий и покосился на своего ученика.
- Лиловый! - кисло констатировал Денисов. - Я говорил, не брать лиловый! Ты стала похожа на мою двоюродную тетку. Хочется дать тебе очки, кошку и янтарные бусы! Сгинь с глаз моих!
Хранительницы угрожающе заскрежетали, но Аня уже и сама, глянув в зеркало, поморщилась и вернулась в примерочную почти бегом. Георгий хихикнул, запоздало прикрыв рот ладонью.
- Этот костюм, - вскипела хранительница, воздевая руки к потолку, - точная копия....
- ... другого плохого костюма! - закончил Костя. - Он хорош для теток!
Через несколько минут занавеска снова отодвинулась, и Костин флинт на сей раз как-то торжественно прошествовал к зеркалу и начал вдумчиво разглядывать новый наряд - черную блузку с золотистым галстуком и коричневую узкую юбку.
- А теперь ты выглядишь как барменша! - Костя сделал рукой отсылающий жест, прежде чем Георгий успел что-то сказать. - Никуда не годится!
- Ну, я не знаю, - наставник прищурил один глаз. - Выглядит прилично.
- Значит, точно никуда не годится! Аня, давай следующее!
Аня послушала его не сразу - потопталась еще немного перед зеркалом, после чего со вздохом ушла за занавеску.